“眾卿平身。”坐定之后的永爍帝說(shuō)到。
“謝陛下?！毕难灾就魑怀脊ひ煌鹕恚塾^鼻、鼻觀心地侍立在金臺(tái)之下。
永爍帝朝傳旨太監(jiān)看了一眼，太監(jiān)會(huì)意，沖文武百官喊道：“例—朝—開(kāi)—始—，列—位—臣—工—，有—事—啟—奏—，無(wú)—事—聽(tīng)—宣—?！?p> 傳旨太監(jiān)的嗓子經(jīng)過(guò)專門(mén)訓(xùn)練，這一段話似吼非吼，卻悠揚(yáng)婉轉(zhuǎn)傳到午門(mén)之外。
有事奏稟的官員依品級(jí)，各次第出列將事情奏上。這些事情紛繁雜亂，有水旱災(zāi)情請(qǐng)求朝廷撥款的；有邊境不穩(wěn)，請(qǐng)求朝廷出兵討伐的；有官員致仕請(qǐng)求朝廷批準(zhǔn)的；甚至還有皇子鳳孫請(qǐng)旨擴(kuò)充宅邸的。
碰到能馬上拿定注意的問(wèn)題，永爍帝就會(huì)直接下旨；碰到猶豫不決的問(wèn)題，永爍帝會(huì)征求一下夏言志的意見(jiàn)，再傳旨意。碰到實(shí)在不好馬上回復(fù)的問(wèn)題，永爍帝會(huì)說(shuō)過(guò)幾日才有旨意。
一番動(dòng)作下來(lái)，永爍帝早已口干舌燥。他端過(guò)侍茶太監(jiān)手里的茶，急飲了幾口，才匆匆放下。
“眾卿還有何事要奏?！庇罓q帝發(fā)問(wèn)。
眾卿回答事已奏訖，等候聽(tīng)宣。永爍帝松下一口氣，準(zhǔn)備讓傳旨太監(jiān)傳話散例朝的時(shí)候，禮部鴻臚寺卿拿出一張奏本出來(lái)了：“啟奏圣上，工部員外郎孫承前有本要奏?！?p> 一聽(tīng)到這個(gè)名字，侍奉在永爍帝邊上的范宏眼皮就猛跳了一下。夏言志只是嘴角微微向上翹了翹，繼續(xù)作壁上觀。
兩檐侍立的官員開(kāi)始交頭接耳起來(lái)，這工部員外郎不過(guò)從五品命官，是沒(méi)有資格參加朝會(huì)的，怎么他還能在例朝上遞奏本。
“他這本子怎么傳到例朝上來(lái)了？應(yīng)該交由通政司，由通政司傳到內(nèi)宮才對(duì)?！庇罓q帝皺了皺眉頭說(shuō)到。
“下官也是這么跟孫大人說(shuō)的，可孫大人說(shuō)他這奏本牽連甚大，通政司不敢收?！兵櫯F寺卿苦著臉說(shuō)到。
禮部鴻臚寺是負(fù)責(zé)組織朝會(huì)的專門(mén)機(jī)構(gòu)，每次例朝開(kāi)始之前，鴻臚寺官員都要手持黃冊(cè)名簿清點(diǎn)例朝官員人數(shù)，報(bào)給皇上知道。有時(shí)也負(fù)責(zé)收納不夠級(jí)別官員的奏本，將它們轉(zhuǎn)呈到例朝之上。
只是近些年，已經(jīng)沒(méi)有下層官吏再用此法傳奏本了，故而讓人詫異。
兩檐侍立的官員議論之聲更大了，“牽連甚大”，一個(gè)從五品的撮兒小官，敢說(shuō)這種大話，他是真有大事要奏還是瞎吹牛皮啊。
永爍帝朝夏言志看了一眼，夏言志手持笏板上前一步說(shuō)到：“陛下，這孫承前是前些時(shí)候剛從南京工部任上調(diào)到北京城來(lái)的，想必是個(gè)能干之輩。既然他說(shuō)要緊要事情奏上，陛下先看看奏本也無(wú)妨。萬(wàn)一他是虛張聲勢(shì)，把無(wú)關(guān)緊要的事情說(shuō)得天大一樣的，朝廷再治他大不敬之罪也無(wú)妨?！?p> 永爍帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意邊上太監(jiān)把鴻臚寺卿手上的奏本接過(guò)來(lái)。
永爍帝從太監(jiān)手上拿過(guò)奏本，翻開(kāi)細(xì)看。奏本才看兩眼，眾人就見(jiàn)永爍帝剛才還紅潤(rùn)的臉色倏忽間就變得鐵黑起來(lái)。接著他橫眉直豎，再接著他就怒不可遏地將奏本摔倒了范宏身上：“看看你干的好事?！?p> 眾人都被永爍帝唬了一跳，只夏言志巋然不動(dòng)地立在金臺(tái)之下，心想：“果然如此?！?p> 范宏跪下來(lái)將奏本攤開(kāi)看了一眼，就沖著永爍帝猛磕頭說(shuō)到：“陛下，小人冤枉啊，小人不過(guò)殘缺之人，小人搶孫大人的閨女做什么啊?！?p> 聞聽(tīng)此言，底下臣工先是“嗡”地一聲，議論紛紛，待永爍帝厲眼掃視臺(tái)下之后，他們便一個(gè)個(gè)都不敢說(shuō)話了。
臺(tái)下眾人深知范宏是永爍帝的心腹，沒(méi)人能輕易動(dòng)得了他。看來(lái)孫承前說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，果然是牽連甚大。
“你問(wèn)朕，朕又該去問(wèn)誰(shuí)？”永爍帝沖范宏吼到。
范宏被永爍帝嚇得呆愣在地。
都察院左都御史樓驍驊手持笏板出列奏到：“啟奏陛下，孫承前狀告范大監(jiān)強(qiáng)奪她閨女，不知可有證據(jù)。范大監(jiān)一向謹(jǐn)慎奉君，為臣不信他會(huì)做出此等惡事出來(lái)。還請(qǐng)陛下嚴(yán)審孫承前，以還范大監(jiān)清白?！?p> “是啊，陛下，小人一向謹(jǐn)小慎微，怎么可能行此等惡事呢？還請(qǐng)陛下明察。”范宏跪在永爍帝腳邊，一把鼻涕一把淚地哭到。
關(guān)于孫小姐的事情，范宏記得很清楚，從搶人再到拋尸，他都處理得干干凈凈地，絕對(duì)沒(méi)有什么尾巴能讓人抓住。
永爍帝有些踟躕。作為皇帝，他不可能對(duì)身邊人一無(wú)所知。永爍帝早就知道范宏做的那些齷齪事兒，只不過(guò)，范宏禍害地都是尼姑、罪女之流，無(wú)傷大雅，他睜一只眼閉一只眼也就罷了。
但永爍帝沒(méi)料到范宏會(huì)有這個(gè)膽子去招惹官家女兒?，F(xiàn)在，他有些騎虎難下了。這事不查吧，難堵悠悠之口，查吧，萬(wàn)一范宏真露出什么把柄被人抓住了，自己保他棄他都難辦。
“太傅大人，這事你怎么看？”永爍帝詢問(wèn)夏言志的意見(jiàn)。
夏言志手持笏板出列奏到：“為臣也不相信范大監(jiān)是此等作奸犯科之流。孫承前的說(shuō)辭定是虛構(gòu)。他不過(guò)末流之官，哪有膽量狀告內(nèi)宮大珰，是否收人指使，也未可說(shuō)。”
聽(tīng)了這話，范宏心弦一松，感激不已地看著夏言志。夏言志面無(wú)表情地回原位站好。
永爍帝聽(tīng)了夏言志地話，眉頭皺得更深了。是啊，倘若無(wú)人指使，一個(gè)五品小官敢狀告圣上的心腹嗎？會(huì)是誰(shuí)指使的呢？他是想干什么？是惠帝的舊臣？老大，老二在這中間有沒(méi)有做什么？
禮部尚書(shū)呂震，見(jiàn)永爍帝猶豫不決，知道陛下是想幫范宏開(kāi)脫，他轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子，出列奏到：“啟稟陛下，解鈴還須系鈴人。要想幫范公公擺脫冤屈，只有請(qǐng)孫承前到御前來(lái)與范公公當(dāng)面對(duì)質(zhì)。當(dāng)著陛下的面兒，他還敢打誑語(yǔ)不成。剛才為臣在午門(mén)前等候的時(shí)候，像是看到孫承前的車駕了?！?p> 孫承前在午門(mén)外？范宏心里一個(gè)咯噔。
永爍帝想了想，采納了呂震的建議，讓錦衣衛(wèi)去將孫承前叉到御前來(lái)。