第十九章 瘟疫來(lái)了
唐德升答應(yīng)一天后答復(fù)張牘，而且，在得到答復(fù)前必須保密。
“一定一定！”張牘笑著起身告辭，一邊心里嘆服，唐德升要是生在現(xiàn)代，一定是個(gè)杰出的投資人。
相比起雜志，其實(shí)張牘更想辦報(bào)紙，因報(bào)紙的影響力和發(fā)行量更大。只不過(guò)，以這個(gè)時(shí)代的印刷效率，能做到一個(gè)月一期已屬高難度任務(wù)。更何況還要解決發(fā)行，運(yùn)輸，銷售等等一系列難題，他自己也只能摸著石頭過(guò)河了。
張牘從齊文閣出來(lái)后，決定順便到秦家去看《神雕俠侶》的銷售情況。不想剛走到門口，卻撞見(jiàn)一群人圍在門外，吵吵嚷嚷地不知發(fā)生何事，看模樣都是一群青年書(shū)生。走進(jìn)人群后才聽(tīng)一人叫道：“我們要見(jiàn)張牘，快告訴我們他在哪？”
張牘嚇了一跳，想自己也不是包工頭啊，怎么像農(nóng)民工討薪似的，就差打橫幅了？他悄悄拉住一人問(wèn)道：“你們?cè)谶@里所為何事？”
“我們要改書(shū)?！蹦侨艘荒槡鈶嵉溃骸啊渡竦駛b侶》怎可把黃蓉寫得那樣不堪？必須刪改！”
原來(lái)是碰到熱情的書(shū)迷了，這可讓張牘又喜又憂，看他們那架勢(shì)，非要問(wèn)出個(gè)結(jié)果來(lái)才肯罷休，自己哪還敢停留，便趕緊趁人不注意，悄悄溜走了。
沒(méi)想到《神雕俠侶》的爭(zhēng)議這么大，看來(lái)還是秦老板有經(jīng)驗(yàn)，幾個(gè)最可怕的情節(jié)沒(méi)寫上去，不然還不知會(huì)鬧成什么樣。想想《倚天屠龍記》刪掉朱元璋的情節(jié)后，應(yīng)該不會(huì)有太多爭(zhēng)議，還是趕緊把這書(shū)寫出來(lái)才是正事。
到了第二天中午，他正準(zhǔn)備出門去見(jiàn)唐德升，卻已有唐家伙計(jì)過(guò)來(lái)傳話了?；镉?jì)說(shuō)東家愿意試印一期，內(nèi)容由張牘編纂，齊文閣刊印，一期不少于十篇文章，付他十兩銀子，如果銷量尚可，雙方可繼續(xù)合作。說(shuō)完，伙計(jì)掏出一張契約來(lái)，給張牘簽字畫(huà)押。
照這份契約的條款，張牘又成打工的了。果然無(wú)商不奸，昨天還殷勤待他如上賓，轉(zhuǎn)頭就開(kāi)出如此苛刻的條件，這家伙真是精明得可怕！
張牘本想去找唐德升談條件，要求雙方以合股方式合作，可是剛跨出門，又想到，自己哪有談判的資本？在商人眼里，縱然學(xué)問(wèn)再高，讀書(shū)人永遠(yuǎn)都是打工者，考取功名又怎樣？見(jiàn)官不跪又怎樣？大明帝國(guó)走到了晚期，讀書(shū)人的尊崇地位早已淪為昨日黃花，不管是官府還是民間，大家都只認(rèn)金錢才是最高追求，商人成了連朝中閣老都要拉攏的對(duì)象。
沒(méi)辦法，想做事情，只能先接受條件，等到成功了，再重新談判吧。張牘接過(guò)伙計(jì)的紙契，在上面簽下了名字，再蓋上手印，從此成為唐德升的新員工。
第一期雜志的所有文章只能自己寫。張牘先拿自己的書(shū)開(kāi)路，寫了幾篇書(shū)評(píng)，剩下部分，再根據(jù)已發(fā)表的幾部名著如《三國(guó)演義》，《水滸傳》，《西游記》寫寫評(píng)論文章。這些書(shū)在現(xiàn)代文學(xué)批評(píng)界已有很多研究成果，所以寫起來(lái)還算輕松。不過(guò)除了雜志任務(wù)，還要繼續(xù)寫作《倚天屠龍記》，張牘仍然不得不連日苦戰(zhàn)，花了五天時(shí)間寫完稿件，在家休息一天后，才去找唐老板交稿。
七月的烈陽(yáng)如火炙熱，仿佛一場(chǎng)針雨自九天之上傾瀉下來(lái)，扎在人身上又癢又痛。地上的塵土也被曬得發(fā)了紅，仿佛有煙冒出，嗆得人艱于呼吸。三山街上人煙稀少，大約人都躲去了屋檐下，只是一股似有若無(wú)的腐臭味慢慢自遠(yuǎn)處飄來(lái)，預(yù)示著不詳?shù)臍庀ⅰ?p> 張牘走到一半路程時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)十來(lái)個(gè)官府差役正在封鎖街道，官差們腰挎樸刀在路邊把守，不許兩邊人來(lái)往，更怪異的是，那些官差都以布巾蒙臉，讓氣氛顯得更為緊張。
蒙面封路？張牘心里一咯噔，難道發(fā)生瘟疫了？
歷史上，崇禎年代就是瘟疫盛行的時(shí)代，如今連繁華的南京都逃不掉被侵?jǐn)_的命運(yùn)了，難道說(shuō)亂世已經(jīng)開(kāi)始了嗎？
唐家就在被封鎖的街區(qū)，肯定是去不成了。好在秦家還幸免，張牘沒(méi)有任何猶豫，立刻向秦家書(shū)坊狂奔，預(yù)備給秦小姐報(bào)信。到了門口卻見(jiàn)大門緊閉，張牘猛地拍打幾下，一個(gè)小廝開(kāi)了門，進(jìn)去便見(jiàn)到秦夫人正在指揮仆從們整理箱子，而小姐也在一旁幫忙收拾物件，看樣子是急著出門。
“張公子，南京鬧瘟疫了，我們要去鎮(zhèn)江躲一躲，那里是我娘家。你也快快離開(kāi)南京吧！”秦夫人一見(jiàn)他便說(shuō)道。
離開(kāi)南京？能去哪？張牘一家已經(jīng)在南京住了兩代人，老家的親戚早就斷了聯(lián)系，現(xiàn)在能逃去哪里呢？張牘見(jiàn)秦家尚有退路，而自己卻只能跟南京城共存亡，不禁悲從心來(lái)，眼眶濕潤(rùn)了。
“張公子！”秦小姐扭頭看著他，眼神從驚訝漸漸轉(zhuǎn)為關(guān)切，嘴張了幾下，終于鼓起勇氣開(kāi)口說(shuō)道：“不如跟我們一起走吧？路上也好相互照應(yīng)。”
秦夫人和張牘俱都吃驚地望著她，呆立半晌，稍后夫人回過(guò)神來(lái)，立刻附和道：“是啊，玉蓮說(shuō)得對(duì)。你跟我們一起走吧?！?p> “一起走吧！”說(shuō)話的竟然是秦老板，他剛剛從書(shū)房下來(lái)，懷里抱著一大摞書(shū)稿，神情平淡地對(duì)張牘說(shuō)道。
能讓秦老板出言邀請(qǐng)，這簡(jiǎn)直是天上掉下來(lái)的稀罕事，張牘都不知該怎么表達(dá)感激之情了，只好一揖到地，行個(gè)大禮，“多謝東家，夫人和小姐的美意！”
“張公子，你快回去收拾行李吧，帶上你爹一起，今天午時(shí)三刻，馬車會(huì)來(lái)接我們?！鼻胤蛉私又f(shuō)道。
“好，我現(xiàn)在就回家?！?p> 張牘離開(kāi)秦家，一路狂奔趕回家里。一進(jìn)門就見(jiàn)老爹還在院中陰涼處鋪的草席上打盹，全然不聞外面已經(jīng)在四散奔逃的人們發(fā)出的吵鬧聲。張牘心里嘆道，如果不是因?yàn)閮扇水吘乖谕晃蓍芟孪嗵幜艘荒?，多少有點(diǎn)感情，他真想徹底不管這個(gè)糊里糊涂的老頭子了。
“爹，快跟我走吧，南京現(xiàn)在鬧瘟疫，傳染很快的。秦老板答應(yīng)帶我們一起去鎮(zhèn)江。”張牘一邊收拾院子里曬著的衣物，一邊對(duì)老爹說(shuō)道。
“你走吧，我哪也不去。”老頭翻了個(gè)身，背對(duì)著張牘，話說(shuō)得冷漠而固執(zhí)。