詩(shī)云：
珊瑚林月長(zhǎng)鯨??，
琥珀松巢老鶴呼。
竿頭絲線從君弄，
不犯清波意自殊。
阿吉面色有些惶恐，“賢王，我這就派人去查……”
“不必了，你速傳我令，大軍即刻出發(fā)，日夜兼程趕到北威鎮(zhèn)！”和利多有些憤怒。
“是，我馬上去辦?！卑⒓x開(kāi)，又被和利多叫住了。
“這次傳令派一營(yíng)騎兵前往！這次決不能再出什么差池！我要我的軍隊(duì)日夜兼程趕來(lái)此處！”和利多斬釘截鐵地說(shuō)。
“明白，我馬上安排！”阿吉急匆匆跑了出去。
和利多站起來(lái)在屋里走動(dòng)了幾圈，“來(lái)人，傳我命令，加強(qiáng)巡查，在我國(guó)和北威鎮(zhèn)之間，派多路騎兵仔細(xì)探查，抓獲一切可疑之人！”和利多恨地咬牙切齒。他已經(jīng)想到了，先前傳達(dá)他命令的匈突人很可能已經(jīng)被人截了。以其人之道還其人之身。自潛伏在云珠山莊的那些匈突人被剿滅后，他的心里就越來(lái)越不安。他沒(méi)想到對(duì)手居然如此可怕。難道這個(gè)叫做陶錄的道士居然如此厲害？如今他的計(jì)劃可能已經(jīng)暴露，必須馬上行動(dòng)了。
陶錄等人坐在一起，皆默默不語(yǔ)。蔣紀(jì)忠之死到現(xiàn)在一點(diǎn)線索都沒(méi)有。剛才眾人又去死去的婢女蘭萍住處搜尋一番，沒(méi)有任何發(fā)現(xiàn)。過(guò)了很久，朱陽(yáng)開(kāi)口問(wèn)陶錄：“道長(zhǎng)，我們是否去找那個(gè)副都統(tǒng)王世成，讓他將蘭萍的底細(xì)弄清楚？”
陶錄想了一下，搖搖頭說(shuō)：“不可?，F(xiàn)在蔣紀(jì)忠之死消息還未傳出，若讓王世成配合調(diào)查此事，恐怕消息泄露，軍心不穩(wěn)，會(huì)有內(nèi)亂。楊大人，你熟悉這鳳鳴堡駐軍的情況，還請(qǐng)你將這鳳鳴堡駐軍的情況說(shuō)一說(shuō)，我們好有個(gè)大致的了解?！?p> 楊周智說(shuō)：“鳳鳴堡原是一個(gè)村落。后來(lái)北威鎮(zhèn)陷落后，鳳鳴堡變成了我與匈突邊境的前沿陣地，而且距離甘元府僅三十多里，位置極其重要，因此在三十多年前朝廷派兵進(jìn)駐鳳鳴堡，鳳鳴堡就成為了軍事要塞。到今日為止，鳳鳴堡駐軍已有八萬(wàn)之眾，連上駐軍家眷以及其他人，大約共有十萬(wàn)人。而蔣紀(jì)忠將軍于十五年前調(diào)遷至此，掌管西北駐軍。蔣將軍指揮有度，進(jìn)退有據(jù)，逐漸形成如今和匈突人的相持之勢(shì)。蔣將軍之下有副都統(tǒng)二人，分別為齊正洵和王世成。齊正洵統(tǒng)帥先鋒部隊(duì)五萬(wàn)軍士，王世成則統(tǒng)領(lǐng)后備部隊(duì)三萬(wàn)人，同時(shí)掌管整個(gè)鳳鳴府的糧草、戰(zhàn)備、軍資等后勤保障。二人之下有各有俾將若干，比較重要的有齊正洵手下先鋒部隊(duì)的馬躍，胡雪濤，齊萬(wàn)長(zhǎng)等，王世成手下的羅佑松，王志勇，李龍飛等人。我與這些人都有往來(lái)?！?p> 陶錄點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)：“這些將領(lǐng)之間關(guān)系如何？”
楊周智沉吟一下說(shuō)：“據(jù)我所知，齊正洵和王世成之間并不融洽，僅僅面子上過(guò)得去而已。蔣紀(jì)忠將軍還有兩年便要告老還鄉(xiāng)，之后這西北軍都統(tǒng)職位可能便可能由齊正洵和王世成二人之中的一人接任。而這二人不僅在我甘元府，甚至在京城都有坐探，為二人打探消息，打點(diǎn)關(guān)系?！?p> 陶錄低頭想了一會(huì)兒，又問(wèn)：“楊大人，據(jù)你判斷，這二人誰(shuí)最有可能在蔣紀(jì)忠之后擔(dān)任西北軍都統(tǒng)一職？”
楊周智不由得聲音低了許多，“據(jù)下官判斷，蔣將軍之后這都統(tǒng)職位可能由齊正洵繼任。齊正洵將軍的出身經(jīng)歷與蔣將軍相似，這些年也數(shù)有戰(zhàn)功，資歷也比王世成要老一些。”
陶錄又轉(zhuǎn)頭問(wèn)朱陽(yáng)和何奇舵：“你們?cè)诰┲锌芍R正洵和王世成二人？”
朱陽(yáng)點(diǎn)點(diǎn)頭，“我在京師也聽(tīng)說(shuō)過(guò)齊正洵此人，不過(guò)王世成倒所聞不多?！?p> 何奇舵也說(shuō)：“我們武將之中也比較認(rèn)可齊正洵?！?p> 陶錄點(diǎn)點(diǎn)頭，又沉思起來(lái)。過(guò)了一會(huì)兒，他吩咐一旁的姚五：“你去看看伍參軍那邊進(jìn)行的如何，相關(guān)人員都問(wèn)清楚沒(méi)有？”
姚五應(yīng)了一聲走出房去。
陶錄又陷入了沉思之中。此案到底是個(gè)怎么一個(gè)過(guò)程呢？是不是還另有內(nèi)情？
過(guò)了一會(huì)兒，伍德甲隨姚五匆匆而來(lái)。伍德甲一進(jìn)門就著急地對(duì)陶錄說(shuō)：“大人，所有人員我都問(wèn)了一遍，沒(méi)有什么發(fā)現(xiàn)。倒是我府中的一個(gè)仆役有些異常，自宴會(huì)結(jié)束收拾后便一直昏睡，剛剛才轉(zhuǎn)醒過(guò)來(lái)。我問(wèn)他發(fā)生了什么事，他卻懵懵懂懂什么都說(shuō)不上來(lái)?！?p> 陶錄一聽(tīng)便來(lái)了精神，“快將此人找來(lái)，我們問(wèn)問(wèn)他。”
伍參軍說(shuō)：“我已將此人帶來(lái)了，現(xiàn)在他就在門外?！闭f(shuō)完伍參軍開(kāi)了房門，將一人帶了進(jìn)來(lái)。
陶錄看了一眼此人，只見(jiàn)此人低眉順眼，有些惶恐，然而眉目之間又有些狡黠。陶錄心中大致有了數(shù)，對(duì)著那人開(kāi)口問(wèn)道：“你叫什么名字？在此做仆役多久了？”
那人說(shuō)：“小人喚作馮虎，在府中做工有三年了?！?p> 陶錄又問(wèn)：“你可知這都統(tǒng)府中發(fā)生了何事？”
馮虎點(diǎn)點(diǎn)頭，低著頭說(shuō)：“小人知道。其他人已經(jīng)告知我了，蔣將軍死了。”
陶錄點(diǎn)點(diǎn)頭，“對(duì)，我們正是調(diào)查此事。好了，說(shuō)說(shuō)你知道些什么吧?！?p> 馮虎嚇得連忙跪倒，“大人，小人對(duì)此一無(wú)所知啊！”
陶錄盯著他，“真的？那你為何會(huì)一直昏睡不醒？”
馮虎又倒地磕頭，“小人也不知道啊，我以前從沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)這種情況??！”
陶錄作勢(shì)怒道：“為何他人都無(wú)事，只你一人昏睡不醒？你趕快把實(shí)情速速道來(lái)！”
馮虎低著頭眼珠轉(zhuǎn)了一下，“沒(méi)有啊大人，小人確實(shí)什么都不知道。”
伍參軍也惱怒了，“你這家伙，有什么事快說(shuō)！否則饒不了你！”
陶錄擺擺手，又嚴(yán)肅地對(duì)馮虎說(shuō)：“好，既然你不肯說(shuō)，那就只有先將你扣押起來(lái)了，先受受牢獄之苦。日后若查明蔣紀(jì)忠將軍之案與你有一絲絲的聯(lián)系，就算你與此事無(wú)關(guān)，也得定個(gè)知情不報(bào)的罪名。此案涉及甚大，恐怕你性命難保！”
那馮虎汗如雨下，“我說(shuō)，我說(shuō)！大人放過(guò)小人吧！其實(shí)小人也不是拿得準(zhǔn)啊。小人在給宴會(huì)賓客上菜時(shí)，偷吃了一些菜，可能吃得有些不合適，所以才昏睡不醒。我想了許久，除此之外，再?zèng)]有什么能讓小人昏睡至此了?！?p> “你胡說(shuō)什么！”那伍參軍氣得胡子發(fā)抖，“吃過(guò)飯菜的人也并非你一人，起碼也有百多號(hào)人，為何他人無(wú)事，單單就你一人吃壞了？你究竟說(shuō)不說(shuō)真話？我看你是真的不想活了！”
馮虎又嚇得又連連磕頭，“管家老爺啊，小人說(shuō)的是真話?。 瘪T虎又轉(zhuǎn)向陶錄，“大人，大人，我絕不敢有所欺瞞，小人說(shuō)的是真的??！求大人明鑒?。 ?p> 陶錄依舊沉著臉，“你再想想看看！你究竟看到了什么，或聽(tīng)到了什么？你真的再無(wú)其他昏睡的可能了嗎？”
馮虎哭喪著臉，“都怪小人懶奸饞滑，偷吃宴會(huì)菜肴。但小人無(wú)論無(wú)何也不敢和大人說(shuō)假話，小人真的什么也不知道?。 ?p> 伍德甲還想呵斥馮虎，被陶錄攔住了，“伍參軍，麻煩你將此人先帶下去，暫且看管起來(lái)。”
伍德甲愣了一下，“可是大人……”他又看了看陶錄，終究沒(méi)把話說(shuō)下去，隨后忿忿地拉起跪著的馮虎走了出去。
陶錄又沉思許久說(shuō)：“好了，不知諸位對(duì)此有什么看法？”
朱陽(yáng)說(shuō)：“我看此人滿口胡話，不可信！正如那伍參軍所言，若那人說(shuō)的是真話，那我和何將軍還有其他參加宴會(huì)之人怎么會(huì)沒(méi)事？這人定然有鬼?！?p> 何奇舵也點(diǎn)點(diǎn)頭，“要說(shuō)在那壽宴上菜肴我也吃了不少，為何什么事都沒(méi)有？這馮虎一定還有事瞞著我們?！?p> 姚五一邊摸著下巴一邊說(shuō)：“道長(zhǎng)，您看是不是有這種可能：這個(gè)馮虎也許沒(méi)說(shuō)假話，但他之前看到或聽(tīng)到，無(wú)意中知道了些關(guān)于案情的內(nèi)情。所以導(dǎo)致此人后來(lái)被人下藥，昏睡之后忘記了所知之事。”
陶錄點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)吳瑜：“徒兒，你的看法是怎樣的？”
吳瑜說(shuō)：“我們現(xiàn)在還無(wú)法判斷那馮虎所說(shuō)真假，而大家所說(shuō)皆有可能。我認(rèn)為這馮虎若是可疑之人，那他必然與死去的蘭萍有共同點(diǎn)或是有聯(lián)系，我覺(jué)得不妨沿此方向再調(diào)查一番。”
其他人紛紛點(diǎn)頭，覺(jué)得吳瑜言之有理。
陶錄點(diǎn)點(diǎn)頭，笑著說(shuō)：“那好，姚五，就按你所說(shuō)，由你再調(diào)查一下和馮虎接觸的人，看其在宴會(huì)前后有無(wú)異常之處；吳瑜，你去調(diào)查馮虎和蘭萍之間的聯(lián)系。事態(tài)緊急，你們要趕快進(jìn)行，半個(gè)時(shí)辰內(nèi)回來(lái)?！?p> 姚五、吳瑜領(lǐng)命后急匆匆地走了出去。
朱陽(yáng)說(shuō)：“道長(zhǎng)，蔣紀(jì)忠將軍之死可能隱藏著什么陰謀，我感覺(jué)就要有大事發(fā)生了。”
何奇舵也說(shuō)：“對(duì)，此事很可能事先有周密的計(jì)劃。蔣紀(jì)忠將軍的死很可能只是個(gè)開(kāi)始?！?p> 陶錄微微點(diǎn)點(diǎn)頭，卻閉眼不發(fā)一語(yǔ)。朱陽(yáng)和何奇舵看了陶錄一眼，知道他正在思考，于是不再說(shuō)話，也安靜地坐下來(lái)思量此事。陶錄突然抬起頭問(wèn)他們：“朱王，何將軍，你二人覺(jué)得今日宴會(huì)飯菜如何，特別是王將軍所請(qǐng)的番人做的那幾道菜？”