雪松林村的柵欄外，早已圍滿(mǎn)了聞?dòng)嵍鴣?lái)的村民。當(dāng)阿希達(dá)三人帶著七彩冰牛出現(xiàn)在村口時(shí)，人群中爆發(fā)出一陣驚嘆——孩子們追著冰牛的影子跑，老人們則對(duì)著牛身上流轉(zhuǎn)的彩光合掌祈禱。古踏夫婦擠在人群前排，看著兒子被肯尼亞拍著肩膀說(shuō)笑，赫蓮娜悄悄抹了把眼角，古踏的腰桿也挺得格外直。
“阿希達(dá)這孩子，總算長(zhǎng)大了?！编従哟髬鹦χ蛉?，“以后你們家可不用愁過(guò)冬的肉干了?！?p> 古踏咧嘴笑著，心里卻盤(pán)算著該怎么處理這頭冰牛。最終，三家商定先將冰牛寄養(yǎng)在肯尼亞家的牛棚，等過(guò)幾日請(qǐng)老薩滿(mǎn)來(lái)看看，再平分它的牛黃與皮毛。
第二天拂曉，阿希達(dá)卻翻來(lái)覆去睡不著了。他總想起昨日冰牛被印符控制時(shí)，那雙含淚的眼睛，還有它最后朝著冰谷深處發(fā)出的“哞”聲——那聲音里似乎藏著某種呼喚。天剛蒙蒙亮，他便披上皮襖，獨(dú)自往昨日發(fā)現(xiàn)冰牛的冰谷走去。
順著冰牛消失的方向，他果然在一處冰坡下找到了條隱蔽的小路。路盡頭是個(gè)黑漆漆的冰洞，洞口被厚厚的冰層覆蓋，只留下一道僅容一人通過(guò)的縫隙。阿希達(dá)試著往里探了探頭，黑暗中仿佛有什么東西在蠕動(dòng)，嚇得他連忙縮回脖子。
“得找個(gè)照明的東西?！彼止局刈?，腦海里突然閃過(guò)父親藏在木箱里的水晶球。那是去年古踏在皇宮修剪花木時(shí)，國(guó)王賞賜的物件，巴掌大小，據(jù)說(shuō)能在黑暗中發(fā)出柔光。當(dāng)時(shí)他好奇地問(wèn)了句“這是什么”，父親卻只是把水晶球鎖進(jìn)木箱，連多看一眼都不讓。
阿希達(dá)躡手躡腳地溜回家時(shí)，古踏夫婦正在廚房準(zhǔn)備早飯。他屏住呼吸，輕手輕腳地走到窗臺(tái)前，搬開(kāi)那塊松動(dòng)的青磚——鑰匙果然藏在磚下，黃銅的鑰匙柄還帶著泥土的潮氣。木箱放在墻角的陰影里，鎖孔早已生銹，他費(fèi)了些力氣才將鑰匙插進(jìn)去，“咔噠”一聲輕響，箱蓋應(yīng)聲而開(kāi)。
水晶球躺在墊著絨布的箱底，在晨光中泛著淡淡的藍(lán)暈。阿希達(dá)小心地將它揣進(jìn)懷里，冰涼的觸感透過(guò)皮襖傳來(lái)，像揣了塊凍好的冰酪。
再次回到冰洞時(shí)，他握緊水晶球往洞口一照，淡藍(lán)色的光芒立刻驅(qū)散了黑暗。洞內(nèi)比想象中寬敞，寬約五米的通道兩側(cè)，冰層凝結(jié)成奇異的冰花，有的像綻放的雪蓮，有的像奔跑的雪狼。他深一腳淺一腳地往里走，腳下的冰層時(shí)不時(shí)發(fā)出“咔嚓”的脆響，走了約莫二十米，眼前突然出現(xiàn)三個(gè)毛茸茸的小家伙——竟是三頭巴掌大的小冰牛，正對(duì)著他警惕地刨著蹄子，牛角上的微光忽明忽暗。
阿希達(dá)的心跳瞬間加速，剛想上前，目光卻被洞壁上的一抹白光吸引。那光芒不像冰反射的冷光，倒像某種生物發(fā)出的暖光，正照在前方的石壁上。他放輕腳步走過(guò)去，指尖剛觸碰到石壁，就聽(tīng)到“咔嚓”一聲輕響，石壁竟緩緩向內(nèi)凹陷，露出個(gè)嵌在其中的黑色鐵箱。
小冰牛們被這動(dòng)靜驚得亂竄，阿希達(dá)卻顧不上它們，一把將鐵箱抱了下來(lái)。箱子沉甸甸的，表面覆蓋著層薄冰，他吹掉冰碴，用凍得發(fā)僵的手指扣開(kāi)箱鎖——里面鋪著層暗紅色的絨布，上面整齊地?cái)[著幾樣?xùn)|西。
最上面是張泛黃的羊皮卷，卷首用朱砂寫(xiě)著“有緣人親啟”。阿希達(dá)小心翼翼地展開(kāi)，墨跡雖有些模糊，字跡卻蒼勁有力：“吾乃暴雪星球第三任煉金術(shù)士長(zhǎng)老，此箱承載著人類(lèi)的過(guò)去與未來(lái)。汝既得之，便是第二十一代傳人。切記三事：戒驕、戒滿(mǎn)、戒私。所學(xué)之術(shù)，當(dāng)取之于民、用之于民，若恃術(shù)作惡，必遭反噬……”
羊皮卷的后半部分，記載著一套完整的魔法功法與煉金術(shù)，從如何引動(dòng)天地間的冰元素，到如何用雪狼的獠牙煉制護(hù)身符，圖文并茂，看得阿希達(dá)眼睛發(fā)亮。
他深吸三口氣，壓下心頭的激動(dòng)，目光落在箱底的三本書(shū)上——《魔法功法與引源》的封皮上畫(huà)著旋轉(zhuǎn)的星圖，《煉金術(shù)士筆記》的紙頁(yè)邊緣已磨損，《魔法煉金材料大全》的扉頁(yè)上還夾著片干枯的冰蓮花瓣。箱子角落堆著些半成品材料：半截嵌著水晶的冰狼爪、幾塊泛著銀光的金屬碎片、一小袋閃爍的冰沙……
最讓他驚喜的是枚古樸的戒指，銀灰色的戒面刻著看不懂的紋路，套在中指上時(shí)，竟隱隱有種與自己血脈相連的感覺(jué)?！半y道是傳說(shuō)中的空間戒指？”他心里剛冒出這個(gè)念頭，就見(jiàn)戒指突然閃過(guò)一道微光，箱底的材料竟少了一半——顯然是被收進(jìn)了戒指的空間里。
箱子里還剩個(gè)銹跡斑斑的青銅瓶，瓶口用軟木塞封著。阿希達(dá)拔開(kāi)塞子，一股清冽的香氣立刻彌漫開(kāi)來(lái)，像雪松林初春的第一縷花香。不知為何，他腦海里突然響起個(gè)聲音：“喝下去?！?p> 他猶豫了一下，指尖碰了碰冰涼的瓶身。這液體來(lái)歷不明，萬(wàn)一有毒怎么辦？可身體卻像被某種力量牽引著，不由自主地舉起瓶子，仰頭將里面的液體一飲而盡。