在極北星球與貪狼星之間，懸浮著一顆被永恒冰雪覆蓋的星球——暴雪星球。這里的積雪厚達(dá)千尺，連恒星的光芒都難以穿透厚重的云層，唯有呼嘯的寒風(fēng)終年盤(pán)旋，在冰原上刻下縱橫交錯(cuò)的紋路。與極北星球不同的是，這片冰封世界里住著一群特殊的精靈——他們有著藍(lán)天般澄澈的眼眸，白云似的銀發(fā)，高挺的鼻梁下是淡粉色的唇瓣，最引人注目的是那雙尖尖的長(zhǎng)耳，耳廓上還殘留著風(fēng)雪凍傷的微紅。地球的星際旅人曾偶然瞥見(jiàn)他們的身影，便以“阿凡達(dá)”為其命名，卻不知他們?cè)缫言谶@片絕境中繁衍生息了萬(wàn)年。
阿希達(dá)就是這群精靈中的一員。此刻，他正背著半簍枯柴，深一腳淺一腳地走在回村的路上。十一歲的少年身形單薄，卻已能扛起與體重相當(dāng)?shù)牟窕?，凍得發(fā)紅的小手緊緊攥著柴捆繩索，指縫里還嵌著未清理干凈的冰碴。他的臉頰像抹了胭脂，那是嚴(yán)寒留下的印記，唯有一雙眼睛亮得驚人，警惕地掃視著四周——暴雪星球的山林里，從來(lái)不缺致命的危險(xiǎn)。
突然，一陣低沉的咆哮順著風(fēng)傳來(lái)。阿希達(dá)渾身一僵，猛地蹲下身，將自己藏在一叢矮冰樹(shù)后。他緩緩探出頭，心臟在胸腔里擂鼓般跳動(dòng)——不遠(yuǎn)處的雪地上，一頭巨尾雪狼正與棕熊對(duì)峙。那雪狼足有小牛犢那么大，銀白的皮毛在風(fēng)雪中泛著冷光，尾巴蓬松如狐尾，末端卻帶著簇黑色的鬃毛；對(duì)面的棕熊更是龐大，熊掌拍在地上時(shí)，積雪都要震顫三分，肥厚的熊掌下還沾著新鮮的血痕。
“好家伙……”阿希達(dá)下意識(shí)屏住呼吸。他在山林里打轉(zhuǎn)了三年，還是頭回見(jiàn)雪狼敢單獨(dú)挑戰(zhàn)棕熊。
雪狼率先發(fā)起攻擊，它像道白色閃電撲向棕熊，尖利的獠牙直取對(duì)方咽喉。棕熊反應(yīng)極快，猛地?fù)P起前掌拍去，雪狼靈活地側(cè)身躲開(kāi)，卻在轉(zhuǎn)身時(shí)被熊爪掃中后腿，雪地上頓時(shí)濺起一串血珠。
“嗚——”雪狼痛得低吼一聲，眼神卻愈發(fā)兇狠。它繞著棕熊快速游走，尾巴高高翹起，每一次撲擊都精準(zhǔn)地落在棕熊的薄弱處——腹部、脖頸、后腿彎。棕熊雖皮糙肉厚，卻架不住這般靈活的騷擾，漸漸有些力竭，粗重的喘息在冷空氣中凝成白霧。
阿希達(dá)看得心驚肉跳。他知道，暴雪星球的生靈都懂一個(gè)道理：傷敵一千，自損八百的買(mǎi)賣(mài)絕不能做。果然，棕熊突然發(fā)出一聲震耳的咆哮，猛地直立起身，借著這股氣勢(shì)往后一退，轉(zhuǎn)身便朝著密林深處狂奔——它的后腿已經(jīng)瘸了，顯然傷得不輕。
雪狼沒(méi)有追擊，只是站在原地舔了舔后腿的傷口，銀白的皮毛被血染紅了一小塊。它抬頭望了望天色，突然發(fā)出一聲短促的嚎叫，很快，幾頭體型稍小的雪狼從樹(shù)后竄出，簇?fù)碇硪粋€(gè)方向走去。
直到雪狼的身影消失在風(fēng)雪中，阿希達(dá)才敢松口氣，后背早已被冷汗浸濕，凍得他打了個(gè)寒顫。他連忙扛起柴簍，幾乎是連滾帶爬地往山下跑——?jiǎng)偛拍且荒惶^(guò)驚險(xiǎn)，他得趕緊回家。
阿希達(dá)的家在山腳下的雪松林村。村子里的房屋都是圓形的茅草屋，外面圍著一圈削尖的木棒，既是擋風(fēng)的屏障，也是防備野獸的柵欄。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，幾十座茅草屋像撒在雪地里的蘑菇，煙囪里冒出的白煙是這片死寂中唯一的暖意。
他推開(kāi)自家的木柵欄門(mén)時(shí)，母親赫蓮娜正在屋檐下劈柴。這位小個(gè)子精靈女人穿著件補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的獸皮襖，鼻尖凍得通紅，見(jiàn)兒子回來(lái)，連忙放下斧頭迎上來(lái)：“今天怎么回來(lái)這么晚？是不是遇上風(fēng)雪了？”
“媽?zhuān)铱吹窖├呛妥匦艽蚣芰?！”阿希達(dá)把柴簍往墻角一放，臉上還帶著未褪的興奮，“那雪狼可厲害了，比爹還高半個(gè)頭，一爪子就把棕熊的耳朵抓流血了！”
赫蓮娜的臉色瞬間變了，伸手一把將兒子拉到跟前，仔仔細(xì)細(xì)檢查他的胳膊腿：“你躲在哪里了？沒(méi)被發(fā)現(xiàn)吧？那畜生兇得很，前年村西頭的老獵戶(hù)就是被雪狼群拖走的……”
“我藏在大樹(shù)后面呢，可隱蔽了。”阿希達(dá)指著遠(yuǎn)處的山林，“那樹(shù)得兩個(gè)人才能抱過(guò)來(lái)，雪狼根本沒(méi)看見(jiàn)我?！?p> 赫蓮娜這才松了口氣，抬手揉了揉兒子的頭發(fā)，指腹摩挲著他耳尖的凍瘡：“下次遇上這種事，趕緊往家跑，別傻乎乎地看熱鬧。咱們這地方，命比什么都金貴?！?p> 阿希達(dá)點(diǎn)點(diǎn)頭，突然打了個(gè)哈欠。剛才的緊張耗光了他所有力氣，此刻只覺(jué)得眼皮沉重。
“累了吧？”赫蓮娜看穿了他的疲憊，轉(zhuǎn)身從屋里拿出件貂皮大衣，“這是你爹上個(gè)月獵到的雪狐皮做的，穿上暖和。去里屋睡會(huì)兒，晚飯好了我叫你?！?p> 那件大衣毛茸茸的，還帶著淡淡的皮革香。阿希達(dá)接過(guò)大衣，看著母親鬢角新增的白發(fā)，突然想起父親昨天回來(lái)時(shí)的臉色——父親在長(zhǎng)松帝國(guó)的貴族莊園里當(dāng)花匠，昨天回來(lái)時(shí)，手里的花盆摔碎了，對(duì)著墻壁罵了半宿，說(shuō)又被管事刁難了。
“媽?zhuān)卑⑾＿_(dá)突然開(kāi)口，“等我再長(zhǎng)大點(diǎn)，就去帝國(guó)的礦場(chǎng)干活吧，聽(tīng)說(shuō)那里工錢(qián)高。”
赫蓮娜愣了一下，隨即笑著摸了摸他的臉：“傻孩子，你現(xiàn)在的任務(wù)就是長(zhǎng)身體?？烊グ?，睡醒了娘給你做肉干粥。”
阿希達(dá)“嗯”了一聲，抱著大衣鉆進(jìn)里屋。茅草屋里沒(méi)有床，只有鋪著干草的地鋪，他裹緊貂皮大衣躺下去，鼻尖縈繞著母親晾曬的草藥香。窗外的風(fēng)雪還在呼嘯，但此刻，他覺(jué)得無(wú)比安心——不管暴雪星球有多危險(xiǎn)，只要回到這里，就有母親的 warmth（溫暖）在等他。