暮色如血，浸透了顧家堂屋。顧大通的尸身靜靜橫陳在粗糙的木板上，仿若深秋飄零的枯葉，在搖曳的燭光里投下蒼白的剪影。顧父顧母紅腫的眼眶里，淚水如同決堤的洪水，簌簌滾落，每一滴都飽含著蝕骨的悲痛。顧老太太匍匐在斑駁的土地神龕前，枯槁的雙手不住顫抖，口中念念有詞，那聲音沙啞而絕望，仿佛是從靈魂深處發(fā)出的哀鳴。然而，土地神依舊端坐在神位上，泥塑的面容冷漠如常，任人間悲歡在眼前流轉(zhuǎn)，卻始終不為所動(dòng)。顧老太爺拄著拐杖，嘴唇劇烈震顫，含混的咒罵聲里，滿是對(duì)命運(yùn)的不甘與憤懣，那聲音如同破碎的風(fēng)箱，在死寂的堂屋里回蕩。
無形的鎖鏈緊緊束縛著顧大通的魂魄，眼睜睜看著至親悲慟欲絕，心如刀絞。劇痛如洶涌的潮水，一波又一波地沖擊著他的靈臺(tái)，理智幾乎被徹底淹沒。他仰天發(fā)出一聲撕心裂肺的怒吼，聲浪如驚雷炸響，震得山谷嗡嗡作響。山風(fēng)裹挾著回音呼嘯而來，仿佛連群山都在為這人間慘劇而哀泣。剎那間，天空烏云密布，豆大的雨點(diǎn)傾盆而下，如冰冷的箭矢，無情地刺痛著他虛無的魂魄。徹骨的寒意與錐心的不舍交織，將他困在絕望的深淵。他踉蹌著跪倒在白衣道人面前，額頭重重磕在青石板上，發(fā)出沉悶的聲響，久久不愿抬起。
白衣道人負(fù)手而立，唇角噙著一抹若有似無的笑意，那笑容神秘莫測(cè)，仿佛參透了世間一切?！摆ぺぶ校杂卸〝?shù)，縱是昊天上帝，亦無力回天。施主，且節(jié)哀。你命中劫數(shù)已至，該踏上新的旅程了。”話音未落，顧大通猛然抬頭，通紅的雙眼燃燒著憤怒與不甘，嘶吼道：“我也是人！家中高堂尚在，我怎能如此不孝？為人子，本該承歡膝下，為雙親養(yǎng)老送終！我就算魂飛魄散，也要……”哽咽堵住了他的喉管，淚水混著鼻涕滑落，在臉上蜿蜒出絕望的痕跡。他對(duì)著銅鏡中自己模糊的身影，再次重重叩首，額頭瞬間腫起，鮮血滲出。
“爹，娘，爺爺奶奶……孩兒不孝，不能再侍奉你們了。若有來世，定當(dāng)結(jié)草銜環(huán)，報(bào)答你們的養(yǎng)育之恩！”顧大通泣不成聲，聲淚俱下。白衣道人見狀，輕輕嘆了口氣，拂塵一揮，七色祥云如夢(mèng)幻般籠罩而下，化作流光沒入他的口中。顧大通頓感體內(nèi)如有萬千氣團(tuán)瘋狂膨脹，劇痛從五臟六腑蔓延至四肢百骸，仿佛下一秒就要炸裂?！澳氵@是要做什么？快停下！”他驚恐地嘶吼。白衣道人卻神色淡然：“癡兒，這是助你脫胎換骨，免受輪回之苦！”強(qiáng)忍著劇痛，顧大通咬牙堅(jiān)持，扭曲的面容上寫滿堅(jiān)韌。
剎那間，一道紫電劃破虛空，直貫他的靈臺(tái)。膨脹感驟然消散，取而代之的是一種輕盈通透的奇異感受。顧大通試著抬腳，竟緩緩懸浮而起，驚呼聲中又急忙落下，撲通跪地：“多謝仙長救命之恩！此恩此德，沒齒難忘！”白衣道人微微頷首：“你我有緣，日后可入我門下，不知你意下如何？”顧大通連連叩首，眼中滿是感激與期待。然而，道人卻輕輕扶起他，神色凝重：“時(shí)機(jī)未到。此番助你，只為化解五弊三缺。但地府輪回，不可逃避。即便脫胎換骨，神罰對(duì)你而言，亦是機(jī)緣。切記——萬不可直視鬼帝之眼！”說罷，道人拂塵輕揚(yáng)，身形漸漸消散，只留下一縷薄霧縈繞。
顧大通望著道人消失的方向，深深一揖。突然，身后傳來鐵鏈拖拽的聲響，冰冷而刺耳。他渾身僵硬，緩緩轉(zhuǎn)身——只見一男一女兩個(gè)身影立于暗處。男子皮膚黝黑如鐵，三角眼中透著陰森寒光，眼圈涂白，半截青紫色的舌頭垂在唇外，微微顫動(dòng)；頭戴黑帽，發(fā)辮從帽洞穿出，頂端的銅鈴無風(fēng)自動(dòng)，發(fā)出詭異的輕響。臉上用朱砂點(diǎn)著兩個(gè)殷紅的圓點(diǎn)，宛如惡鬼的標(biāo)記。女子頭戴尖頂白帽，手持鎖鏈，慘白的臉上胭脂艷紅如血，嘴角掛著一抹森冷的笑意。兩人死死盯著顧大通，目光如利刃般穿透他的魂魄。寒意順著脊梁骨竄上頭頂，顧大通只覺呼吸凝滯，仿佛墜入了萬劫不復(fù)的冰窖。