白灼他們緊隨吳傳奇在揚州府過了一夜，又渡船過長江到了鎮(zhèn)江府，然后騎馬西行前往應天府。
黃家棟離開甌寧縣后回到東區(qū)，東區(qū)十一個分舵舵主在應天府秦淮大酒樓為其擺宴慶賀。幾巡酒過后，眾人半醉半醒。鎮(zhèn)江府寶堰鎮(zhèn)分舵舵主石文忠借著酒興開懷暢言，說：“黃護法，我最近在琢磨著搞水產海產生意，你覺得怎么樣？”
“哦，為什么會有這個打算？說來聽聽?！秉S家棟說。
“長江幫，你們都知道吧，幫主侯偉大、副幫主方小靜兩個人都是鎮(zhèn)江人，他們在學堂認識，一見如故，成了兄弟。不過他們對功名沒什么興趣或者說考不上，兩人在二十多歲的時候聯手創(chuàng)立了長江幫，專注做水產海產生意，特別是異地海產，比如北方的海參、南方鮑魚調到這里銷售，十年時間吃下了周邊幾個州府的大部分市場，生意做得很大，賺了大把大把的銀子，他們還開起了錢莊，讓人看著都眼紅?！?p> “石舵主啊，你只知其一不知其二?！秉S家棟說。
“還請黃護法指教一下?！笔闹亿s緊端起酒杯敬黃家棟。
黃家棟也舉杯飲盡，然后說：“做水產海產看似簡單，其實是很復雜、風險很高的生意。采購我就不說了，運輸、儲存、保鮮這些都是重投入，魚蝦蟹貝都很脆弱，容易死亡，一死就不值錢了。水產海產受季節(jié)影響，夏秋旺季，冬春淡季，也就是說冬天他們只能喝西北風。再者水里海里的生物一旦遭遇自然災害或者生病導致大面積死亡，就等于斷了他們的財路。”
石文忠聞之點點頭，然后再敬黃家棟一杯。黃家棟飲杯后，夾起一塊回鍋肉入口咀嚼咽下，繼續(xù)說：“侯偉大、方小靜剛開始做的時候很艱難，冬季沒生意，又不能閑著，只好帶著幫眾給人運貨，跑船、陸運都干。到了第五年，他們生意有了很大起色，結果北方海產遭遇了災年，那段時間他們非常難熬，許多人退出了幫會。不過他們很聰明，吃一塹長一智，很快就想到了對策，那就是開錢莊。他們號召幫眾把旺季銷售收入沉淀在錢莊里，秋末開始放貸，只做半年內的短期拆借，利息比別家低五厘，開春收貸回籠資金，用來采購。這樣無論是淡季還是災年，他們都可以通過錢莊的利息收入維持生計。所以，他們并不是因為賺了錢開錢莊，而是通過開錢莊支持他們的生意。所以我們黑龍教把錢莊作為第一大主營業(yè)務，賭場、妓院兩只腳也很有力量，這才是核心生財之道?！?p> 眾分舵舵主對黃家棟的真知灼見贊不絕口，紛紛敬酒。
順流行船速度快、成本低，故而即使船票價高，坐船的人也多，船家毛利豐厚；但逆流行船，船票價低也沒什么人坐船，船家只能保本甚至有時虧本。紀虞一行人辦完事，啟程回峨眉山，六個人沒有坐船，而是各買了一匹馬。馬比較貴，在北方一般賣十兩銀子，到了江南就需要約十二兩，而在川蜀一帶售價在十四兩左右。所以她們先墊錢買馬，等到了峨眉山下，再轉手賣了還能賺點。
紀虞她們入夜才到應天府，牽著馬找客棧，正好迎面碰上酒宴結束出來的黃家棟和各分舵舵主。黃家棟和各分舵舵主都是普通人打扮，看不出來是黑龍教的人。石文忠肥頭大耳，渾身酒氣，色眼瞇瞇，見紀虞貌美，就想動手輕薄。紀虞她們立刻拔劍。黃家棟一手擒住了石文忠不安分的手，石文忠登時心中不爽，但礙于黃家棟是他上級，不敢吱聲。
黃家棟向紀虞拱手致歉。近距離看清紀虞容貌的一瞬間，黃家棟忽然有了怦然心動的感覺。
“他長得好稱展喔！”黃家棟相貌堂堂、一表人才，讓四個眉娣激動不已。
紀虞瞟了一眼，沒有搭理黃家棟，收劍繞開繼續(xù)往前走。林美麗拉著四個眉娣走，四個眉娣時不時地回頭看黃家棟。
黃家棟看著紀虞遠去，心道：看她們的裝束是峨眉月光派的人。這個時候來江南定是為了采購絲綢來的。她們牽著馬，意味著是回程。姑娘，不知道我們還有沒有機會再相見。
吳傳奇一行人快馬馳過，黃家棟及各分舵舵主有意低頭側身。吳傳奇有心事，沒有注意到這群人。
“師父，快點！我們去吃點夜宵吧！有點餓了?！焙樯因T著馬，回頭大喊。尤悶坐在他身后。
“你先下馬，在城里就不要騎馬了，夜里視線也不好，撞到人就糟了。”白灼在后面慢悠悠地走著，莫飛飛在側，手里拽著馬韁繩。
“噢?！焙樯液陀葠灧硐埋R。恍然間，洪梢發(fā)現有人在看自己，那個人就是黃家棟。洪梢也看著對方，兩人對視了一會兒。
白灼走過來，說：“你在看什么？你們兩個認識？”
“不認識。”洪梢回目，笑臉道，“師父，我們就在這家酒樓吃夜宵吧！”
白灼一看秦淮大酒樓豪華氣派一定很貴，就說：“這個大酒樓上菜速度慢。你看那邊有家沙縣小吃，我們去吃扁肉拌面。”
尤悶趕緊幫襯說：“師父，我們出來這么久，好想念扁肉拌面的味道呀！”
“是吧！”白灼笑了，又問莫飛飛，“飛飛，你想吃什么？”
“你們吃吧，我沒什么胃口?！蹦w飛說。
“還是去吃點。我們?yōu)榱粟s路進城，路上沒怎么吃，等一下到了客棧，我怕你會餓?！卑鬃苿竦馈?p> 莫飛飛想了想，說：“好吧，過去吃碗糟菜粉。”
“好，走！”白灼說著就走。尤悶興高采烈地跟著，莫飛飛心不在焉地跟著，洪梢垂頭喪氣地跟著。
“黃護法，怎么了？”蘇州府同里鎮(zhèn)分舵舵主湯亮問。
“你看那個穿白衣服的人是不是白色死神？”黃家棟說。
湯亮努力眨眼看，說：“哎呀，喝得有點多了，看不清楚。管他呢！即便是他，教主囑咐我們不要去惹他。我們還是早點去歇息?！?p> 黃家棟看著白灼，心中有所思。
吳傳奇一路馳騁，進入南京都察院右都御史卓勉的宅邸。二人秉燭夜談，相商要事。
“老卓，這次秀林寺案子、濟南府案子、沂山案子，我串聯起來分析，覺得此事不單純是江湖爭斗或仇殺那么簡單?！眳莻髌嬲f。
“老吳，我也有這種感覺。這背后可能關系到朝堂爭權，搞不好還牽涉奪嫡?！弊棵阗澩馈?p> “恐怕也許更遭?！眳莻髌嬲f，“我在寶應縣追捕黑白雙煞的時候，突然有個大膽的猜測。那就是，瑞王的舊勢力死灰復燃。”
卓勉臉色大變，驚道：“竟有此事！”
“老卓，你先不著急，目前僅僅是猜測，我沒有真憑實據，不敢妄下定論?！眳莻髌嬲f。
“你的猜測有一定道理。秀林寺救過圣上，安國侯武侯爺當年親手殺死了瑞王，找他們報仇說得通?！弊棵阏f。
“如果真是這樣，這股勢力已經在行動了，收買江湖人士，刺殺仇人，甚至可能滲透到了朝堂，需要徹查?！眳莻髌嬲f。
卓勉這時反應過來了，說：“原來如此！你此番深夜到訪，是擔心他們在秘密籠絡南京的官員……”
吳傳奇小聲道：“圣上有交代過我，明降暗升調你來擔任南京都察院右都御史，實則是監(jiān)察這些失寵失勢的官員，圣上讓我辦案時若有需要可直接與你聯系?！?p> “是的。這些人雖然沒有實權，但是高品階、有一定影響力和人脈，有的甚至在地方還有一些根基。圣上命我監(jiān)察南京各官員的一舉一動并定期上報，怕他們在這邊閑不住有歪思想?！弊棵阏f。
“老卓真是辛苦了?！眳莻髌娴馈?p> “哪里的話，為圣上鞠躬盡瘁，本就是我的職責所在?！弊棵阏f，“老吳，你說得對，我們兩個得聯手，對南京各官員進行一次排查。希望我們的猜測是錯的，否則那就是驚天大案了?！?p> 吳傳奇愁云起于眉頂，心中越發(fā)惴惴不安。
紀虞和姐妹們起大早出行，牽馬走在街上，一個人影快速沖出來攔住了去路。此人是洪梢，滿臉歡喜道：“紀姑娘，我們好有緣分??！”
“怎么又是你這個悶墩兒？”紀虞哭笑不得。
“能講官話不？而且我不是悶墩兒。”洪梢說。
白灼、莫飛飛、尤悶走了過來，莫飛飛說：“紀姑娘、林姑娘及諸位女俠，又見面了?！?p> “白大俠、白夫人，你們好！你們是準備去蘇州看絲綢嗎？”紀虞想起漢陽之事。她們也聽說了秀林寺的事，但是并不知道莫飛飛的真實身份以及與秀林寺案子的關聯。
“我們……”洪梢要說話。
莫飛飛搶著說：“沒，只是剛好有事來應天府。你們這是回程了吧？”
“是啊！事情都辦妥了，回去交差。”紀虞說。
“既然事情……”洪梢又開口。
莫飛飛馬上制止，拱手說：“恩，那我們有緣再會了。”
“?。繋熌?，我還想多聊一會兒?！焙樯抑绷恕?p> “此去峨眉山千里迢迢，她們趕著回去匯報情況，我們怎么能耽誤她們的時間呢？”莫飛飛說。
“那也不差這一會兒吧！”洪梢不悅。
“我們還有正事！”莫飛飛厲聲道。
洪梢立刻明白了，生氣地喊道：“你就想著報仇的事！”然后不回頭地跑開了。
“尤悶，你快跟過去。”白灼命令道。尤悶疾步而去。
莫飛飛怔住了，臉色鐵青，洪梢的話在腦海里反復打轉。紀虞幾個人尷尬地看著。白灼不敢碰莫飛飛，便對紀虞他們說：“紀姑娘、林姑娘，你們先去吧！”
“白大俠、白夫人，我們告辭了。”紀虞等人道。
等紀虞她們走遠后，莫飛飛眼眶有淚花，沖著白灼嚷嚷：“我娘被人殺死了，我要報仇，我有錯嗎？”
“你沒錯、你沒錯，消消氣、消消氣?！卑鬃瓢矒崮w飛的情緒。
“說得這么敷衍，一點也不走心?！蹦w飛哼哼兩聲大步走了。白灼趕忙跟著不停地哄。
洪梢人高腿長一路狂奔跑出城外，尤悶怎么也追不上，只能看著洪梢的身影進入了山林。
應天府城外的鐘山北麓林子里，有三個人在密談，其中兩個是黑白雙煞，另一個是南京通政司右參議梁元。
“師——兄——”遠遠地傳來尤悶的聲音。
一個仆人跑過來說：“大人，有個小孩從北坡上來了?！?p> “這小鬼有病吧，一大清早來爬山，還是從北坡上來?！绷涸f。
“梁大人，我們剛才聊的事情暫且這么定了，具體的另外約時間再談。我們先各自退去，以免被人發(fā)現?！焙谏氛f。
“好的?！绷涸獛е腿舜掖译x開。黑白雙煞則從另外一個方向下山，然而慌不擇路，黑白雙煞走走停停，時不時折回路。北坡其實沒有路，尤悶意在找洪梢，一邊喊一邊走，沒顧著方向，距離黑白雙煞越來越近。當看到不遠處衣服一黑一白的雙胞胎時，尤悶第一時間聯想到是黑白雙煞，他心慌亂，裝作沒見到，調頭回走。
黑煞見狀，警覺地說：“那個小鬼認出我們了，不能讓他活著離開，我們分開包抄。”
尤悶感受到黑白雙煞在逼近，加快了腳步。一黑一白兩道光影截住了尤悶的去路。
“小鬼，你見著我們就跑，是不是認得我們？”白煞問。
“不認識。”尤悶面無表情搖搖頭說。
“呵呵，你看你拳頭拽著這么緊，很緊張??！”白煞說。
尤悶試著松開拳頭，咬字不很清楚地說：“我……我沒緊張?！?p> 黑煞不耐煩了，對白煞說：“你每次都是廢話特別多，一個小鬼頭，管他認不認得我們，殺完了我們趕緊離開這里?！?p> “知道啦！”白煞氣氣地說。
黑白雙煞拔出刀劍。尤悶提腳起勢，左掌推前，右掌收肘于腰間，凝聚氣力。