大夏皇朝，建安二十三年秋。

　　北原金帳王庭遣使入朝，獻(xiàn)上歸附文書(shū)，稱愿以良駿三千，牛羊兩萬(wàn)為禮，從此稱臣納貢，歸于王化。

　　建安帝龍顏大悅，下旨封北原金帳王庭大單于為草原王，賞金銅萬(wàn)兩，綾羅綢緞千匹，鹽茶各五百斤。

　　同年十月，金帳王庭新晉大單于蒙多，不顧眾多草原貴族如浪潮般的反對(duì)聲，親率百騎入大夏帝都長(zhǎng)安受賞聽(tīng)封。

　　建安帝深感金帳王庭單于蒙多誠(chéng)心，于大明宮賜宴，又命文武百官作陪，極盡隆重奢華，示之以天朝上國(guó)風(fēng)范。

　　是日，大夏劍圣裴白酒性大發(fā)，于大殿內(nèi)獻(xiàn)上劍舞，劍氣縱橫三萬(wàn)里，一劍寒光耀九州。

　　又有樂(lè)圣李龜年獻(xiàn)曲一首，繞梁三日，余音不絕。

　　草原單于蒙多感激涕零，當(dāng)場(chǎng)痛哭流涕，誓要拜建安帝為義父。

　　建安帝欲推辭不受，奈何蒙多單于長(zhǎng)跪不起，情真意厚，文武百官執(zhí)意相勸，只能應(yīng)下。

　　隨后禮部尚書(shū)親自主持冊(cè)封大禮，開(kāi)壇祭天，禱告天地，并命禮官記載在冊(cè)。

　　禮后，新封草原王蒙多拜在建安帝膝前，聲淚俱下，言草原牧民亦為大夏百姓，懇請(qǐng)建安帝助草原牧民度過(guò)缺衣少食的寒冬。

　　建安帝深以為然，下令遷十萬(wàn)牧民至五原郡，由當(dāng)?shù)毓俑仓?，并在新安、烏加河、德領(lǐng)三座邊城開(kāi)市，允許牧民拿牛羊皮毛、草藥奶酒等物易糧。

　　草原王蒙多感建安帝恩德，當(dāng)眾獻(xiàn)歌獻(xiàn)舞。

　　蒙多在建安帝所賜的長(zhǎng)安府邸中連住十日，若非族人催促，以及歸附一事還得他回去主持大局，恨不得長(zhǎng)居長(zhǎng)安不歸。

　　臨行之際，蒙多望著長(zhǎng)安高墻大嘆：“若能久居此城，縱然折壽三十載，亦為人生大幸。”

　　送蒙多出城的禮部侍郎顧鈞笑著回道：“陛下所賜草原王府，隨時(shí)歡迎草原王帶著王妃王子來(lái)住?！?p>　　蒙多大笑：“父皇之恩，沒(méi)齒難忘，愿永世鎮(zhèn)守草原，以報(bào)此恩。”

　　至此帝國(guó)西北無(wú)戰(zhàn)事，吏部尚書(shū)李霖進(jìn)言，如此盛世太平，當(dāng)歌以詠志。

　　建安帝欣然允諾，下旨開(kāi)文武恩科，廣納賢士，并選秀女三千，充實(shí)宮闕。

　　十二月，消息傳遍帝國(guó)大江南北，引起一陣議論。

　　……

　　十二月初。

　　位于帝國(guó)西北邊陲之地的新安城，下了一場(chǎng)大雪。

　　灰黃的城墻迅速被白雪覆蓋，雪越積越深，不到一個(gè)時(shí)辰，積雪厚度便超過(guò)了一尺，放眼望去，天地間白茫茫一片，讓人分不清東南西北。

　　若是一些生活在帝都溫柔鄉(xiāng)里的詩(shī)人見(jiàn)到這一幕，大概會(huì)吟上一首，晚來(lái)天欲雪，能飲一杯無(wú)？

　　鎮(zhèn)守新安城的邊軍將士們沒(méi)那種情調(diào)，但依然對(duì)這邊突如其來(lái)的大雪表示熱烈歡迎。

　　不只是因?yàn)檫@種鬼天氣，哪怕腦子里全是殺戮和戰(zhàn)斗的胡人，都不敢南下劫掠，他們不用擔(dān)心遭到襲擊。

　　還因?yàn)樗麄兛梢悦皂樃C在營(yíng)房里烤火、賭博以及喝點(diǎn)小酒，而不用擔(dān)心遭到長(zhǎng)官的責(zé)罰和督軍的鞭子。

　　這種愜意舒適的小日子，是他們平?？赏患暗摹?p>　　當(dāng)然，負(fù)責(zé)警戒和打探消息的斥候營(yíng)例外。

　　斥候營(yíng)隊(duì)正裴正正好是那個(gè)例外的人，他這會(huì)正在城墻上跺著腳罵娘。

　　營(yíng)房里的賭局與他無(wú)關(guān)，意味著號(hào)稱“新安賭神”的他，又少了一大筆收入。

　　誰(shuí)讓他當(dāng)初年少無(wú)知，被某個(gè)無(wú)良將軍忽悠進(jìn)了斥候營(yíng)。

　　無(wú)良將軍信誓旦旦說(shuō)，過(guò)了些時(shí)候會(huì)調(diào)他回去。

　　可三年又三年，裴正都升到斥候營(yíng)隊(duì)正了，只等現(xiàn)任斥候營(yíng)旅帥榮升、退役或殉職，下一任斥候營(yíng)扛把子非他莫屬。

　　斥候營(yíng)地位特殊，擁有一百個(gè)“特種兵小弟”的斥候營(yíng)旅帥，在正軍三千、輔軍八千的新安城，絕對(duì)算得上是一號(hào)人物。

　　裴正若能成功上位，便有足夠的底氣將盤(pán)口開(kāi)大一點(diǎn)，多拉一些丘八入場(chǎng)。

　　正所謂你或許會(huì)贏，但我永遠(yuǎn)不會(huì)輸。

　　這些年，裴正可是通過(guò)坐莊賺了不少銀子，除了孝敬無(wú)良將軍和頂頭上司，剩下的都要比發(fā)下來(lái)的兵餉多。

　　銀子是個(gè)好東西，有了銀子，美酒，想喝多少喝多少，美食，想怎么吃就怎么吃。

　　美人，這個(gè)算了，還真沒(méi)有，整座新安城，除了一些五大三粗水桶腰、負(fù)責(zé)洗衣做飯的胡娘，連個(gè)面目清秀的女人都看不到。

　　前世閱盡島片，兩世保持童子之人的裴正，實(shí)在沒(méi)辦法委屈自己像那些丘八一樣，對(duì)丑陋肥胖的胡娘下手。

　　不過(guò)無(wú)良將軍有一次酒后吐真言，信誓旦旦說(shuō)八十里外的五原城有著西北最好的勾欄，里面不乏來(lái)自江南水鄉(xiāng)之地溫婉的小姑娘。

　　就是消費(fèi)偏高，一般姑娘過(guò)夜都得二兩銀子，頭牌更是要十兩以上。

　　裴正暗中發(fā)過(guò)誓，等他有了錢(qián)，非得去見(jiàn)識(shí)一番。

　　如果無(wú)良將軍所言屬實(shí)的話，他想打五個(gè)。

　　正當(dāng)裴正想著該如何合理分配體力時(shí)，突然發(fā)現(xiàn)視線內(nèi)多了幾個(gè)不起眼的黑點(diǎn)，正朝新安城方向移動(dòng)。

　　黑點(diǎn)離得有點(diǎn)遠(yuǎn)，但在冰天雪地里格外顯眼。

　　裴正揉了揉眼睛，仔細(xì)辨別了一番，移動(dòng)的黑點(diǎn)是馬，馬上依稀有人影晃動(dòng)。

　　“警戒，有情況，二木，速去通報(bào)將軍，五里之外約有二三十騎正在向新安城靠近，速度不快，約莫一刻鐘到達(dá)城下，敵友暫且不明，請(qǐng)將軍速做決斷?！?p>　　“三狗，你帶兩個(gè)人去軍營(yíng)，一旦聽(tīng)到鳴鏑示警聲，用盡一切辦法讓那群躲在軍營(yíng)里快活的家伙出來(lái)應(yīng)戰(zhàn)?！?p>　　“弟兄們將強(qiáng)弩擺上，隨時(shí)準(zhǔn)備迎戰(zhàn)?！?p>　　久經(jīng)陣仗的裴正，在極短的時(shí)間內(nèi)，作出了最恰當(dāng)?shù)臎Q斷。

　　眾所周知，斥候營(yíng)擅長(zhǎng)野外刺殺偷襲，不擅正面攻城守城。

　　裴正不會(huì)臨陣脫逃，亦不會(huì)刻意逞強(qiáng)拿斥候營(yíng)守城。

　　且不說(shuō)斥候營(yíng)大雪天站在城墻上吹冷風(fēng)，底下人嘴上雖然不說(shuō)，心里已經(jīng)十分不爽，裴正若執(zhí)意攬下這事，很容易引起底下人的不滿和怨恨。

　　就說(shuō)斥候營(yíng)逞英雄結(jié)果卻沒(méi)守住，這責(zé)任誰(shuí)扛？

　　沒(méi)過(guò)多久，新安城最高長(zhǎng)官，正五品牙將趙固，帶著十來(lái)個(gè)親衛(wèi)罵罵咧咧上了城墻。

　　“果然死掉的胡人才是好胡人，這大雪天的出來(lái)晃悠，腦子是被凍僵了嗎？”

　　“裴正，你小子可有什么發(fā)現(xiàn)？”

　　說(shuō)完一巴掌拍在正凝神觀察不速之客動(dòng)向的裴正肩上。

　　被無(wú)良將軍拍了一記的裴正，頓時(shí)回過(guò)神來(lái)，一臉認(rèn)真回道：“城外的人極有可能不是胡人，他們看到新安城后有明顯加速，可速度依然不快，似乎受到了拖累?！?p>　　趙固訝然道：“不是胡人，這冰天雪地的，難道還有行商不成？”

　　裴正搖了搖頭道：“不是行商，行商沒(méi)那么蠢?！?p>　　這個(gè)世界可不是裴正前世那個(gè)交通發(fā)達(dá)的太平盛世，冒著風(fēng)雪行商，是會(huì)死人的。

　　就算僥幸將東西運(yùn)過(guò)去，那些自認(rèn)熬不過(guò)冬天的人，會(huì)遵守規(guī)則花錢(qián)買(mǎi)？

　　拿刀跟你換信不信？

　　趙固面露不悅道：“你小子有話直說(shuō)，扭扭捏捏像個(gè)娘們似的，不像話。”

　　裴正翻了翻白眼，他早就習(xí)慣了無(wú)良將軍的“摧殘”，不緊不慢回道：“十月的時(shí)候，新任單于蒙多歸附大夏，被封為草原王。”

　　“按照大夏的禮制，藩國(guó)稱臣納貢，除了封賞藩國(guó)國(guó)主以外，還得封賞國(guó)主的父母妻兒大臣，施之以恩。”

　　“另外，藩國(guó)國(guó)主為了以示忠心，須得遣子質(zhì)于長(zhǎng)安，待成年或接替王位再回歸藩國(guó)?！?p>　　“卑職斗膽推測(cè)，所來(lái)之人，是出使草原王庭的使團(tuán)，以及隨使團(tuán)歸來(lái)的蒙多之子?！?p>　　趙固猛然醒悟：“他娘的，你小子這一說(shuō)，倒真有幾分可能，上個(gè)月本將收到過(guò)五原城傳來(lái)的消息，說(shuō)有使團(tuán)出使草原，讓本將留意使團(tuán)動(dòng)向?！?p>　　“本將特意派人去了趟五原城詢問(wèn)，結(jié)果整了個(gè)情況不詳，本將當(dāng)時(shí)以為是傳消息的人弄錯(cuò)了，照你這么一說(shuō)，恐怕當(dāng)初有人刻意封鎖消息?！?p>　　裴正撇了撇嘴道：“將軍別猜了，人馬上就到了，到時(shí)一詢問(wèn)，就什么都清楚了。”

　　片刻過(guò)后，三十余騎護(hù)著兩輛馬車(chē)，冒著風(fēng)雪出現(xiàn)在新安城數(shù)百米之外。

　　在趙固的示意下，裴正扯著嗓子喊道：“來(lái)者何人，報(bào)上名來(lái)?！?p>　　一名騎士脫離隊(duì)伍，加速趕至城門(mén)前，大聲回道：“我等乃是奉陛下之命，前往金帳王庭冊(cè)封草原王親屬的使團(tuán)，現(xiàn)冊(cè)封之事已了，欲返回帝都。”

　　“今日路過(guò)此地，請(qǐng)打開(kāi)城門(mén)，放我等入城，待風(fēng)雪停歇，我等養(yǎng)足精神，便會(huì)再行南下?！?p>　　裴正趙固對(duì)視一眼，果然是使團(tuán)。

　　趙固沖裴正吩咐道：“回復(fù)他，讓他出具證明身份的文書(shū)，驗(yàn)明正身再放進(jìn)來(lái)?！?p>　　裴正微微點(diǎn)頭，剛準(zhǔn)備開(kāi)口，又一名騎士奔騰而來(lái)，扯著嗓子喊道：“新安城守將趙固何在？讓他速速前來(lái)迎接老夫入城。”

　　趙固聞言臉色一滯，隨即神情激動(dòng)道：“是文老頭，不必驗(yàn)身，快開(kāi)城門(mén)?！?p>