凜冬已至，大明宮內(nèi)下起了雪，祁鎮(zhèn)望著大雪，不禁自語(yǔ)“希望是個(gè)好兆頭吧?！闭f(shuō)罷，換上一襲龍袍，上朝去了。
朝堂之上，祁鎮(zhèn)道“今日，朕收到兩份奏折，一份是云南上奏麓川軍侵?jǐn)_邊關(guān)的，另一份是沐昂上書(shū)請(qǐng)求出兵十二萬(wàn)戴罪立功，為兄報(bào)仇的。去年征討麓川是朕輕敵了，而今朕想聽(tīng)聽(tīng)諸位意見(jiàn)?！?p> 何文淵道“麓川小國(guó)，難成大事，勞師遠(yuǎn)征恐得不償失?！?p> 張輔道“文淵只考慮了一戰(zhàn)得失，然可曾想過(guò)，倘若放任叛亂，各小國(guó)紛紛效仿，我大明將置于何地？”
“勞師遠(yuǎn)征，空耗國(guó)力，傷了國(guó)本，大明豈不更糟？”何文淵反駁道。
“臣也覺(jué)得，麓川偏狹，即便取勝，所獲甚少，且兵者，兇器也，擅動(dòng)兵戈恐傷和氣、恐失人心?！睏钍科娴?。
“若戰(zhàn)術(shù)安排得當(dāng)，怎會(huì)傷及國(guó)本，但若不出兵，則我大明定將被邊境蕞爾小國(guó)蠶食，天朝威儀盡失，今后如何服眾。邊境軍民早已不堪麓川侵?jǐn)_，出兵平叛順應(yīng)天道，又怎會(huì)失人心?！睆堓o道。
見(jiàn)雙方爭(zhēng)執(zhí)不下，祁鎮(zhèn)只好聽(tīng)?wèi){自己的內(nèi)心，其實(shí)祁鎮(zhèn)很害怕，怕結(jié)果仍是失敗，更怕這失敗否定了自己的能力，然而征服四方的渴望始終縈繞不去，被麓川羞辱的憤怒更是一日未忘，如今見(jiàn)主管軍事的張輔都同意出兵，多少有了些底氣，沉吟良久，祁鎮(zhèn)雙手握了下拳，給自己打了個(gè)氣，最終做出了決定“天朝威儀不可侵犯，何況麓川多次反叛，不可放任，朕意已決，出兵麓川，但如何出兵還需詳加探討，張輔，你可有良策？”
“回皇上，沐昂所奏分兵進(jìn)攻，臣以為不妥，恐被敵軍分而殲之，宜派一大將，總領(lǐng)軍務(wù)，合兵一處，且出兵數(shù)臣以為為保萬(wàn)無(wú)一失，增至15萬(wàn)人為佳。”
“可有人選？”
“云南總督王驥、定西伯蔣貴，功勛卓著，又熟悉西南情況，可以為將?！?p> “好，傳朕旨意，命定西伯為征蠻將軍，王驥總督軍務(wù)，即刻征討麓川?！?p> 思任發(fā)卻早有準(zhǔn)備，見(jiàn)明軍來(lái)勢(shì)洶洶，便緊閉寨門(mén)不出，王驥久攻不下，大軍正為攻城發(fā)愁，忽見(jiàn)狂風(fēng)大作，軍旗迎風(fēng)飄揚(yáng)。
王驥忙叫來(lái)個(gè)下屬問(wèn)道“麓川營(yíng)寨中，可有西北寨門(mén)？”
“回將軍，寨門(mén)正在不遠(yuǎn)處。”
“天佑我大明！”王驥即刻上馬，召集全軍。
“傳我指令，全軍即刻隨我繞至麓川營(yíng)寨西北，人手一枚火把。聽(tīng)我命令一齊放火！”
數(shù)萬(wàn)大軍奔戰(zhàn)場(chǎng)，王驥一聲令下，數(shù)萬(wàn)火把齊齊飛向麓川營(yíng)寨，隨著強(qiáng)勁的西北風(fēng)，整個(gè)營(yíng)寨瞬間化為火海。
火光映入思任發(fā)眼中“全軍撤退！”思任發(fā)隱約感到大勢(shì)已去，卻始終不肯放棄希望。一路向東南逃去，企圖稍作休整后東山再起。王驥豈肯輕易作罷，見(jiàn)火攻初現(xiàn)奇效，打算一鼓作氣追擊到底，吩咐道“各將士聽(tīng)令，伐木堆于敵軍寨門(mén)之前，準(zhǔn)備好火把，聽(tīng)我指令，放火焚營(yíng)?！?p> 很快營(yíng)寨攻破，即使有人逃出，也大部分溺死于江中?！傲至郑至?！”思任發(fā)見(jiàn)思林困在熊熊大火中，忙闖進(jìn)火中，拉著思林向外沖，然而剛到營(yíng)門(mén)口，眼看梁柱要斷，前有大火，后有追兵，剛好思機(jī)發(fā)騎馬趕到，思任發(fā)猛的將思林推出火場(chǎng)“思機(jī)發(fā)，帶著妹妹快走！”
“不！爹，我要救你出來(lái)！”思林還想往里沖。
“快走！”思任發(fā)喊道。
“走吧！妹妹！”思機(jī)發(fā)見(jiàn)形勢(shì)不妙，一把拉過(guò)思林，兄妹二人含著淚，戀戀不舍的駕馬逃走了，思林一直回著頭喊著爹爹，卻只能眼睜睜看著思任發(fā)被火光吞噬。
勝利了，終于勝利了！祁鎮(zhèn)接到前方戰(zhàn)報(bào)，懸了幾個(gè)月的心終于放下了，我贏了！我會(huì)是一代明君！祁鎮(zhèn)第一次感到，偉大二字對(duì)于自己來(lái)說(shuō)并非遙不可及。
“王驥、蔣貴他們何時(shí)回宮？”
“回皇上，依照目前的行軍速度，大約五月初便可抵京。”王振答道。
“五月，草長(zhǎng)鶯飛的好時(shí)候！吩咐下去，讓御膳房準(zhǔn)備上好的酒肉，朕要親自在奉天門(mén)犒賞大軍！還有，讓?xiě)舨繑M個(gè)封賞的方案來(lái)，務(wù)必不可吝嗇賞賜！”
“奴才遵旨，只是......”
“還有何事？”
“思任發(fā)雖已敗亡，其子思機(jī)發(fā)卻仍是禍患，雖上奏請(qǐng)罪，然蠻人無(wú)信，奴才覺(jué)得，還需征討思機(jī)發(fā)，永絕后患，切不可對(duì)其抱有幻想?！?p> “你所言極是，但常年征戰(zhàn)，兵困馬乏，且麓川軍已敗，征討思機(jī)發(fā)待大軍休整過(guò)后不遲?！?p> “古人云，一鼓作氣，再而衰，三而竭。若不趁此時(shí)乘勝追擊，恐養(yǎng)虎為患?！?p> 祁鎮(zhèn)思慮再三，又想起了當(dāng)初被思任發(fā)羞辱的憤怒“言之有理，傳朕的旨意，繼續(xù)征討思機(jī)發(fā)?！?p> 十五的夜晚，月光如水，思機(jī)發(fā)收到明軍的戰(zhàn)報(bào)，輾轉(zhuǎn)難眠，同思陸與思林商議“明軍不接受投降，已派了大軍來(lái)襲，父親又......你們可有應(yīng)敵良策？”
思陸看著麓川地圖，斟酌良久道“明軍來(lái)勢(shì)洶洶，恐難抵擋，孟養(yǎng)北部被崇山阻隔，又東鄰金沙江，易守難攻，土司又軟弱不能守，正是絕好去處。不如由我率兵攻占孟養(yǎng)，哥哥暫且據(jù)守此地，若守得住麓川最好，若守不住，也有處可退?！?p> “不錯(cuò)，我再派幾個(gè)心腹將領(lǐng)與你同去，助你一臂之力，還有，你帶著思林一同前去，照顧好林兒。”
“我不去，我要跟大哥留在這兒，等著爹爹！”
“林林，爹爹已經(jīng)......”
“我不信，爹爹武藝高強(qiáng)，一定能逃出去的?！?p> “好吧，那你就同我留下，但你要答應(yīng)我不可獨(dú)自出營(yíng)！”思林點(diǎn)了點(diǎn)頭，思陸辭別了哥哥，領(lǐng)兵攻占孟養(yǎng)去了。
思陸剛在孟養(yǎng)站穩(wěn)腳跟，王驥率的大軍便已攻到城下，思機(jī)發(fā)抵守不住，只好退過(guò)金沙江向孟養(yǎng)撤兵。
拔營(yíng)前，思林趁著夜色，悄悄逃了出去，只留下一封信“哥哥，我要為父親復(fù)仇，不能同你門(mén)回孟養(yǎng)了，勿念，妹：思林”思機(jī)發(fā)只好獨(dú)自帶著大軍回孟養(yǎng)同思陸匯合。
王驥追到了江邊，望著斷橋，見(jiàn)一時(shí)難以攻下，便找來(lái)一塊巨石，立于江邊，沖著思機(jī)發(fā)、思陸高聲喊道“此石為誓，我王驥在世一天，思氏一族，?？菔癄€，方可渡江?！北懵暑I(lǐng)大軍浩浩蕩蕩的撤退了，人群中，喬裝的思林，望了江對(duì)岸的哥哥最后一眼，此生恐怕再也見(jiàn)不到親人了“高鴻，在看什么？快走??？”
“哦，就來(lái)了！”思林愣了一下，才想意識(shí)到在叫自己，從此，世上再?zèng)]有思林，只有高鴻，歷時(shí)近十年的麓川之戰(zhàn)，結(jié)束了。