外面的吵鬧聲，映姿在房間里再也聽(tīng)不下去了，生怕綠荷吃大虧，拖著本就沒(méi)有恢復(fù)好的身體，顫巍巍地走了出去：“勞煩張媽傳話(huà)，是不是父親母親有重要事情吩咐？”
映姿地問(wèn)話(huà)，把張管事從打斗的神態(tài)里拉了回來(lái)，她定了定神，斜了一眼映姿。骨子里的輕蔑盡顯出來(lái)。在她心里，映姿的娘就是一個(gè)不得寵的三夫人，映姿理所當(dāng)然也失去了該有的尊寵。當(dāng)然，張管事對(duì)映姿娘親當(dāng)年的糗事毫無(wú)知情。
昔日，彭有閑擔(dān)心臉上掛不住，換掉了彭府的所有下人，就連張管事也是后來(lái)才進(jìn)的彭府。到現(xiàn)在為止，知情人除了幾個(gè)主子外，再?zèng)]有多余的人知曉，彭有閑再三強(qiáng)調(diào)不允許任何人向外透漏一點(diǎn)，否者，家法不容。
之所以府里的下人們只知道映姿的娘因病而死，映姿也是因?yàn)榈昧瞬荒芤?jiàn)光的病，才會(huì)整日里待在陰暗的地窖里。
張管事是王氏的貼身侍婢，府里的大小事務(wù)，有一部分也在她的管轄范圍之內(nèi)，天長(zhǎng)日久，一種傲慢自然而然的也依附在了她的身上：“是??！準(zhǔn)確地說(shuō)是訓(xùn)誡，大夫人的原話(huà)，讓奴婢傳給姑娘你，你現(xiàn)在已出地窖，需要見(jiàn)的人不在少數(shù)，該有的規(guī)矩必須得懂，否者，以后出門(mén)，別給老爺大夫人丟了臉面。走吧，馬上速去前廳，老爺、大夫人以及其他主子們還在等著你去請(qǐng)安、學(xué)規(guī)矩呢?！?p> 映姿的身體本就孱弱，還要奔波前往，這明擺著就是在折損人，綠荷心急火燎，臉一紅，不管不顧地?cái)r在映姿的面前：“不行，改日再去也不遲?！?p> 張管事可不樂(lè)意了，這架勢(shì)，明白著是想和她對(duì)著干，立即眼冒紅光，咬牙切齒。
映姿見(jiàn)情況不妙，趕緊推開(kāi)綠荷：“綠荷，不得無(wú)禮，給父親母親請(qǐng)安，是必須該有的禮數(shù)，否者落個(gè)目無(wú)尊長(zhǎng)的名聲，可就不好了。這一段路程也不是太遠(yuǎn)，無(wú)妨，我尚能支撐?！?p> 映姿低頭看了看自己破爛不堪的衣服和臟兮兮的皮膚，對(duì)張管事道：“張媽?zhuān)憧次疫@囚首垢面的，總是不雅，恐不能及時(shí)去前廳，你先回去稟報(bào)父親母親，我馬上洗漱一番，換身干凈的衣服，速速就去?！?p> 張管事用眼瞥了一眼映姿，趕緊用手捂著口鼻，呲牙咧嘴地走了，走時(shí)不忘甩下話(huà)：“趕緊著，可別讓老爺和大夫人都等急了！”
“姑娘，你是彭家的小主子，不需要怕這個(gè)狗仗人勢(shì)的老東西。她平常就一直欺負(fù)我們，現(xiàn)在竟敢連姑娘你也不尊重，還不是仗著大夫人為她撐腰。”綠荷看著張管事的背影，狠狠地吐了一口吐沫，“姑娘先別急，奴婢馬上就去為你準(zhǔn)備熱水沐浴?！?p> 綠荷辦事確實(shí)利索，不一會(huì)兒，就把木桶、熱水、連同新衣服都置辦妥當(dāng)。
映姿很是欣賞綠荷的辦事能力，也很感激她對(duì)自己的殷勤：“綠荷，謝謝你！有了你的幫助，我在彭府以后的日子過(guò)得一定很開(kāi)心！”
“姑娘，可別夸奴婢了，這些只是舉手之勞，如若不是大公子早有安排，奴婢哪有這本事，不被那些狗仗人勢(shì)的老東西刁難才怪。好了，姑娘，快去沐浴吧，要不他們?cè)谇皬d都等急了，不定對(duì)你說(shuō)出什么難聽(tīng)的話(huà)來(lái)?！本G荷邊說(shuō)邊為映姿脫衣沐浴。
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前廳倒是別具一格，雖用不到富麗堂皇來(lái)形容，但廳堂無(wú)比寬敞，擺設(shè)十分雅致，卻也能盡顯出富人家的品味。
前廳坐滿(mǎn)了人，算是全到齊了。對(duì)于她的到來(lái)，除了彭怡恒外，幾乎每個(gè)人的臉上都抹帶著對(duì)她不屑于顧、輕蔑的表情。
映姿見(jiàn)正堂上坐著彭有閑，緊挨著他旁邊的是一位衣服華麗、風(fēng)韻猶存的中年婦女，映姿猜測(cè)是王氏無(wú)疑了；兩邊的側(cè)座上分別坐著一老三小，其中一個(gè)是彭怡恒；還有一個(gè)應(yīng)是彭怡恒同母同父的妹妹彭錦悅；年齡大的想必是趙氏，她的打扮要比王氏更為出挑，濃妝艷抹，成熟嫵媚；剩下最后一個(gè)不用猜也能知道他是趙氏的兒子彭怡逢，長(zhǎng)得還算英俊。
彭怡恒見(jiàn)到換了裝束的映姿，尤其是她那勝于別人的天姿國(guó)色，膚白唇紅，細(xì)眉大眼，真是吾心猶憐，更讓彭怡恒的心境澎湃起伏。
彭怡恒能看見(jiàn)一個(gè)全須全尾的映姿走到面前，免不了心情激動(dòng)，他笑容滿(mǎn)面地站起身，迎上前去，拉住映姿的手，好一陣噓寒問(wèn)暖：“映姿，你身體還好吧？恢復(fù)的怎樣了？我已經(jīng)準(zhǔn)備長(zhǎng)期在家里住下了，以后若缺了什么東西，只管告訴我便是，我會(huì)立即派人送去?！?p> 映姿莞爾一笑，微微行禮：“多蒙大哥掛念了，妹妹身體好著呢。暫時(shí)還不缺什么東西，等真要缺了，我會(huì)告訴大哥的?！?p> “好，好，這樣便好，一定不要跟大哥見(jiàn)外。”
這時(shí)，彭有閑一陣假裝咳嗽，一臉不悅：“恒兒，坐到你的位置上去?！?p> 彭怡恒領(lǐng)會(huì)，馬上閉嘴，不敢再多說(shuō)什么，返回到原處坐好。
映姿受盡彭有閑十年的折磨，自然而然對(duì)他有一種莫名的懼怕，雖然一直低頭，沒(méi)有看到丑惡猙獰的嘴臉，但心里還是不免一陣恐慌，身體不爭(zhēng)氣地開(kāi)始顫抖。
她怯生生地往前多走了幾步，依舊低著頭，對(duì)著所有人各行了一個(gè)禮，然后站在原地一動(dòng)不動(dòng)，等候問(wèn)話(huà)。
彭有閑第一個(gè)開(kāi)口，表情冷冰冰的，語(yǔ)氣甚是寒氣襲人：“讓你走出地窖，并不等于給了你一個(gè)天大的自由，彭府也算是高門(mén)大戶(hù)，家法森嚴(yán)，你務(wù)必多學(xué)點(diǎn)做人的規(guī)矩，總是對(duì)你有利而無(wú)害。否者，家法不容，定叫你求生不能，求死不行。記住了嗎？”
在地窖里被彭有閑無(wú)休止的試毒，那種痛苦和這家法相比起來(lái)，那就是小巫見(jiàn)大巫，不值一提。
映姿慌忙回答：“是！”
彭有閑十分厭棄地狠狠瞪了映姿一眼，他的內(nèi)心到現(xiàn)在都有一種不適感，他當(dāng)初把映姿娘親所犯的錯(cuò)全都?xì)w咎于映姿，泄憤成了他唯一的理由。
但是，時(shí)間長(zhǎng)了，畢竟映姿做了十年的試毒工具，她能熬過(guò)一次又一次的試毒，身體里的堅(jiān)韌，不是誰(shuí)都能具備的?？痔斓紫略匐y找出這樣的最佳試驗(yàn)品了。
彭有閑故意把臉轉(zhuǎn)向一邊，自顧自的細(xì)品茶水，不再理會(huì)映姿，他怕哪一會(huì)控制不了內(nèi)心的掙扎，再一次把映姿抓回地窖。
彭有閑的沉默不語(yǔ)，預(yù)示著到了王氏訓(xùn)話(huà)的時(shí)間，她表情溫和，滿(mǎn)臉的笑容盡顯當(dāng)家主母的慈善：“該說(shuō)的你父親也已經(jīng)說(shuō)了，我也沒(méi)有什么好再說(shuō)的了，你只要記住一點(diǎn)，事事聽(tīng)從長(zhǎng)輩們的話(huà)，便不會(huì)錯(cuò)得離譜。我這里有彭府的家規(guī)條例，改日里，叫張管事送到你那兒去?！?p> 聽(tīng)綠荷說(shuō)王氏威嚴(yán)陰冷，特別難處，映姿怎么看都不像，倒是越來(lái)越覺(jué)著她又一股親切感。瞬間，映姿馬上打消了這種感覺(jué)，深信綠荷的話(huà)，或許這一切都是她祥裝出來(lái)的，故意博人眼球，最正確的應(yīng)該是緩解彭怡恒對(duì)她的態(tài)度改變，畢竟映姿能夠走出地窖，是彭怡恒強(qiáng)烈要求的。她雖和彭怡恒是母子關(guān)系，但十年的分離，讓原本的母子關(guān)系一下子降到了最低谷。趁此機(jī)會(huì)，不緩和一下，怎能對(duì)得住自己這份做母親的心。
映姿深鞠一躬：“遵命！”
映姿的干脆回答，王氏滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，好，聽(tīng)話(huà)就好。對(duì)了，還有一點(diǎn)差點(diǎn)忘記告訴你，你已到了談婚論嫁的年齡，我會(huì)和你父親張羅著給你找一門(mén)體面的人家。至于嫁妝，不會(huì)虧待了你?！?p> 好大的見(jiàn)面禮！映姿豈能相信王氏冠冕堂皇的話(huà)，先不說(shuō)王氏怎樣，就單指彭有閑，他能立即不毒死映姿，已經(jīng)是天大的恩賜了，映姿哪還指望著他們夫妻倆為她找個(gè)體面的人家，只要不是給她找個(gè)瞎子、瘸子或者腐朽老者就已經(jīng)很知足了。
映姿裝出感激之色：“多謝母親的關(guān)懷，您和父親的養(yǎng)育之恩，映姿永世難忘?！?p> 王氏還想說(shuō)什么，被趙氏搶了先，她雖沒(méi)有阻止住映姿的釋放，但也不能不給她一點(diǎn)下馬威。
“姐姐就先讓我說(shuō)幾句吧?！彼辶饲迳ぷ?，身子坐正了些，“看你那樣，長(zhǎng)得妖里妖氣的，和你娘如同一個(gè)胚子模樣，沒(méi)什么事情，呆在你那個(gè)院子里少出門(mén)，免得又招些貓貓狗狗的破爛貨，給我們彭家丟人現(xiàn)眼。”
這刺耳的話(huà)語(yǔ)，讓映姿聽(tīng)著很不舒服，但又不敢辯駁，只能默不作聲。