第十三章 孟家老宅

　　日落西山，金烏西墜，殘陽(yáng)籠罩洛陽(yáng)城內(nèi)角落，一行馬車自城門而入，余暉如火，赤朱丹彤。

　　街道兩側(cè)人群熙攘，商販吆喝聲此起彼伏，叫賣著紙糊的彩燈，孩童持鼗鼓自轎旁打鬧，馬車避過(guò)人群直達(dá)城中心，方緩緩在一府宅前停下。

　　鶯兒扶著沈知鶴下馬車，石板磚上有些青苔，沈知鶴腳下一個(gè)趔趄，險(xiǎn)些跌倒，好在穩(wěn)住了腳步。

　　她抬眼掃過(guò)四周，瓦墻冷調(diào)，烏鳴嘲哳，想來(lái)這孟家舊府平日里也是有人管理清整的。

　　沈知鶴理了理裙擺，側(cè)眸，只見(jiàn)孟靖懷翻身下馬，赤橘色的霞光與他腰間佩劍的劍相映，凜冽又瑰麗。

　　孟靖懷睨她一眼，目光如常，只是面色冷了幾分：“快馬加鞭，倒比估算早了些時(shí)辰?！?p>　　沈知鶴不語(yǔ)，袖下納一柄小扇，一時(shí)相顧無(wú)言。

　　孟老夫人攙著媵侍下馬車，眉間是掩不住的疲憊，沈知鶴眸光一閃，碎步上前，聲音很輕：

　　“母親可是累了？”

　　老夫人手指隔層白絹咳嗽幾聲，看了她一眼，許是沒(méi)了力氣，開(kāi)腔都少了些不屑：“到底是年紀(jì)大了?！?p>　　她當(dāng)年難產(chǎn)時(shí)僥幸撿回條命，從此湯藥不離，滿身都是浸在藥里的清苦味道，這在馬車上顛簸了一天，自然疲憊。

　　“兒媳扶著您?！鄙蛑Q將手中的扇柄交由鶯兒，對(duì)視一眼，眼波頗有意味兒。

　　成親多日，淮安城內(nèi)早有流言碎語(yǔ)說(shuō)是沈知鶴懼母，都說(shuō)她軟弱，可她一概不理，晨昏定省一日不落。

　　倒也不是真軟弱，只是這老夫人精明古板得很，沈知鶴想拿到這掌家的鑰匙，自然少不了裝一番姿態(tài)。

　　見(jiàn)眼前人未向前幾次一般反駁，沈知鶴掐了掐掌心，側(cè)身上前虛虛攙著孟老夫人的手臂。

　　老夫人睨她半響，到底沒(méi)說(shuō)什么，慢慢往府內(nèi)走去。

　　踏入那棕木大門，穿過(guò)長(zhǎng)道直往里去，拐杖杵地的清脆碰撞聲格外清晰，沈知鶴垂眸，只盯著那石板鋪的路。

　　孟靖懷與孟老將軍二人已先去了外院落腳整理，鶯兒得了令去指揮丫鬟小廝搬行裝到她那小院去了。

　　沈知鶴扶著老夫人穿過(guò)內(nèi)主院那扇檀木鏤花門，伺候她在案邊落了座，方才站在她跟前，不語(yǔ)。

　　“你那顆心倒是玲瓏?！崩戏蛉私舆^(guò)媵侍奉的茶，手鐲相碰，清脆入耳。

　　一卷東風(fēng)穿堂驚海棠，沈知鶴眉眼低垂，眸中閃過(guò)半分星月彩：“母親謬贊?！?p>　　“清明祭祖，家規(guī)祖訓(xùn)是沐浴齋戒后夫妻不同房，你且牢記。”孟老夫人眼窩略微凹陷，她將盞內(nèi)的茶水飲盡，清了清嗓子。

　　沈知鶴只應(yīng)了聲是，桃柏?fù)u曳，發(fā)絲掃過(guò)側(cè)頰擾起些許癢意。

　　孟老夫人指腹摩挲袖口，瞧她許久，開(kāi)口：“待你入了祖祠玉牒，便要好好養(yǎng)著身子了，懷兒是棵獨(dú)苗，你可要早日為孟家開(kāi)枝散葉?！?p>　　沈知鶴點(diǎn)漆眸中碌轉(zhuǎn)，室內(nèi)靜謐，入耳卻覺(jué)得聒噪，她面上不顯半分：“兒媳知道的。”

　　“這規(guī)矩向來(lái)是入門一年無(wú)后便抬侍妾，別怪我沒(méi)提醒你?！崩戏蛉税戳税刺?yáng)穴，到底是累了，她揮揮手，“你下去吧。”

　　“兒媳告退?！?p>　　沈知鶴躬身行禮，腰間玉佩作響，只身一人出去了。

　　“奴婢這些日子瞧著夫人倒像個(gè)恭順的。”一旁的媵侍為孟老夫人輕輕按著肩頭。

　　孟老夫人闔目，半響，眉梢才松動(dòng)了些：“還早著呢。”

　　錦繡風(fēng)來(lái)拂斜鬢，沈知鶴蓮步走著，她到底不熟，只憑著那王婆前幾日說(shuō)的往側(cè)院走，途徑園子，緩了腳步。

　　影拂花蔭，這孟家老宅的花草園子倒是爭(zhēng)香斗妍，想來(lái)管事的是個(gè)巧手。

　　沈知鶴站在廊邊，幾不可聞地舒了口氣。

　　孟老夫人方才是敲打她，意思是要她早日懷上子嗣，不然就要為孟靖懷納妾。

　　妾。

　　沈知鶴一怔，又為那莫名其妙涌上的酸氣默默自嘲了一番。

　　自己本就做好了準(zhǔn)備不是嗎？

　　沈知鶴垂眼去看，廊邊接枝連葉千萬(wàn)綠，一花兩色各風(fēng)流，如今這有花堪人折，不該辜負(fù)才是，她抬手?jǐn)X來(lái)近前嗅，當(dāng)真是好顏色。

　　細(xì)指挑了嫩霙銜在指尖兒，沈知鶴笑出了苦澀意味。

　　不經(jīng)意抬眸，只見(jiàn)一少女挎了竹籃來(lái)，想必是趕著春日夕露水未消的勁兒想來(lái)采些新鮮的。

　　只見(jiàn)那姑娘輕車熟路尋至花枝秾艷處，蔥尖兒一合，腕子一翻，便折來(lái)滿園春色。

　　沈知鶴見(jiàn)她滿面歡喜，想來(lái)是及高興的。

　　她無(wú)心去想，轉(zhuǎn)身欲走，靴底卻踩住了枝丫，發(fā)出聲響。

　　“何人？”那姑娘快速轉(zhuǎn)身，見(jiàn)沈知鶴錦衣華服，諾諾上前，“奴婢寧知，不知您是……”

　　“我姓沈?！鄙蛑Q垂眼，瞥著寧知藤籃中的交雜橫斜與那蠱夕露。

　　夕露泡茶，倒是那孟家兒慣愛(ài)喝的。

　　姓沈……

　　寧知皺眉，腦袋轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，隨后急忙行禮：“奴婢不知是少夫人，失禮了?！?p>　　“無(wú)妨，你是這老宅的婢女？”沈知鶴聲淡淡。

　　寧知咬咬唇，兩頰融融，雙目晶晶：“是的，奴婢母親是侍奉老夫人的家生子，王婆?！?p>　　沈知鶴挑眉，不由地多望了兩眼：“原是王婆的女兒，怎么不跟著王婆在淮安伺候？”

　　“回夫人，是老夫人見(jiàn)奴婢年幼，不忍離了生父，便叫奴守著這老宅的花園子?！睂幹Z諾，只敢垂眸盯著沈知鶴那繡工精致的裙擺。

　　沈知鶴不語(yǔ)，那頭鶯兒見(jiàn)她久久不回，怕她不識(shí)路，尋了出來(lái)，見(jiàn)沈知鶴在此，忙上前：“夫人，奴婢可找了您好久。”

　　“路過(guò)園子賞花，一時(shí)忘了時(shí)辰。”一股泥塵與殘花的香悶入鼻中，沈知鶴搭了鶯兒手，又望了一旁沉默的少女一眼，只隨著鶯兒離去了。

　　廊前梨木深深，樹(shù)影婆娑襯著暗香浮動(dòng)。

　　良久，久到沈知鶴她們二人出了長(zhǎng)廊再看不見(jiàn)背影，寧知方才起身，拎起那地上的藤籃，細(xì)細(xì)看了眼裝著夕露的蠱子，舒了口氣。

　　她指尖發(fā)涼，滿目皆是方才死盯著的那華麗的裙角以及回頭時(shí)那驚鴻一瞥。

　　真是個(gè)極好看的人呢，憐兒心想，她生長(zhǎng)在洛陽(yáng)這些年，都未見(jiàn)過(guò)這般傾城的貌。

　　傾國(guó)艷麗本媚越牡丹，偏生得眉目清冷，只比遺世水仙。

　　難怪少爺喜歡呢。

　　寧知垂眸，內(nèi)有千鈞意味自流轉(zhuǎn)。