暮色?？萑~徐徐，烏鴉結(jié)群。
湖中亭子涼風(fēng)陣陣，絲竹聲起，微暗燭火下，千樓輕偎酒客的肩，裙擺輕搭在酒客腿上，眼中無(wú)神，微微勾著唇角，手握酒壺，時(shí)而往酒客杯中倒?jié)M酒，時(shí)而捻起蘭花指往酒客嘴里送一粒葡萄。酒客瞇著眼細(xì)品曲子，搖頭晃腦，肥厚的手摟著千樓的薄肩。
深夜，漸涼。
奏曲人一一默聲退開(kāi)，千樓放下亭周的紗，隨后把酒客扶進(jìn)里間的床上。酒客雙頰泛紅，左手捧著她的臉說(shuō)著為她贖身的話，右手解開(kāi)她的腰帶，她迎合著酒客抽出床邊的手拉下床幔。
自小被輾轉(zhuǎn)買(mǎi)入青樓，不知年華幾何，這樣的醉話更是不知聽(tīng)了多少。她輕聲嘆息，閉上眼，任酒客一件件褪去自己的衣服。
酒客已沉沉睡下，千樓起身穿上衣衫，拾起桌上的賞錢(qián)，趁著濃霧沒(méi)有完全散去便輕輕泛舟離開(kāi)。
寺廟。
千樓著一身素衣，跪在佛祖金身前，低眉祈禱“佑我早日攢夠贖身的銀錢(qián)，不敢奢求覓得如意情郎，只求早日脫去賤籍得還自由之身?！?p> 拜了佛祖起身準(zhǔn)備離開(kāi)。住持手捧兩本經(jīng)文向她走開(kāi)。她頷首淺笑：“我本污穢之人，幸得住持照拂，才得以來(lái)此圣地參拜禮佛?！?p> “娘子切莫妄自菲薄，佛祖面前眾生平等，豈有貴賤之說(shuō)？”住持輕聲道，伸手遞過(guò)經(jīng)文“貧僧見(jiàn)你與佛祖有緣，這兩本經(jīng)文乃貧僧謄寫(xiě)，就贈(zèng)予娘子。娘子心誠(chéng)，每隔半月都來(lái)進(jìn)香，想必定能感動(dòng)佛祖佑你心愿速成?！?p> “佛祖面前眾生平等”。
可寺廟里的和尚知道她的身份，都不太愿意理睬她，只有住持憐憫，允她進(jìn)殿參拜，還時(shí)而贈(zèng)予經(jīng)書(shū)。
千樓不語(yǔ)，接過(guò)經(jīng)文便下山回聞香閣了。
晌午。聞香閣無(wú)客。千樓在房里小憩。
驟然聽(tīng)見(jiàn)一片叫囂躁動(dòng)，老鴇帶著閣中打手下樓。只見(jiàn)著一悍婦帶著眾多家仆闖入前廳。細(xì)細(xì)問(wèn)了才得知，這悍婦竟是前幾日酒客的家中主母，聲稱不知何故，酒客回到家中躺下就再也沒(méi)有醒來(lái)，此番前來(lái)便是要帶走千樓為死者賠罪。
聽(tīng)著是出了人命，樓里老鴇不敢多言，只能任憑主母帶走了她。
千樓被換上麻布孝衣也掩不住臉上的風(fēng)塵氣，懶懶的跪在棺前，聽(tīng)著和尚念著熟悉的梵文。
主母見(jiàn)她毫無(wú)悔意便怒從心生，快步走到她跟前便重重扇下一記耳光。
她一手支撐在地，發(fā)髻松下幾根青絲，伴隨著臉頰火辣。
片刻。
她仰起臉望著主母輕佻道“怎的你家老爺死了就賴上了我。那日他在我耳畔私語(yǔ)要替我贖身收入房?jī)?nèi)可是精神得很呢。莫不是老爺?shù)乃懒碛须[情，你非拉上低賤的河房女做替死鬼”說(shuō)罷，她稱起身，揚(yáng)起手指縷過(guò)鬢邊亂發(fā)，拍了拍寬松的衣袖，嘴角略過(guò)一絲不屑。
“既自知低賤，我乃官眷，即使處置了你，你又能如何？”主母微微瞇眼，冷笑。
她不再多言，只敢跪直了身子，一旁的和尚卻瞧得真切。
深夜，守夜的家仆有些犯困便躲著睡下了，和尚們也誦完了經(jīng)文準(zhǔn)備回房歇息。她還跪在棺前。
涼風(fēng)習(xí)習(xí)，靈堂掛滿的白綢隨著風(fēng)也不安分，棺材前白蠟的火光忽明忽暗，她有點(diǎn)發(fā)怵，突然肩膀被輕拍兩下，她嚇得一個(gè)激靈瞬間慘白了臉，僵直著身子木然的回頭。是住持，手里托著一個(gè)饅頭?！澳镒幽?，我會(huì)想辦法救你”
她長(zhǎng)吁一口氣“這家老爺死的蹊蹺，主母不會(huì)輕易放過(guò)我，住持乃紅塵外人，莫要摻和進(jìn)來(lái)才好。”
住持：“出家人以慈悲為懷怎會(huì)見(jiàn)死不救？況且貧僧聽(tīng)聞死者生前執(zhí)意要花重金替娘子贖身納入府中，為此生出不少事端。”
住持頓了頓，不言其他，放下饅頭便匆匆走開(kāi)了。
翌日清晨，仆人封了棺木，用粗麻繩綁著千樓說(shuō)是要拉去陪葬。
住持雙手合十，攔在棺前，對(duì)主母說(shuō)道：“女施主，昨夜貧僧已翻看經(jīng)書(shū)及黃歷，要想你家老爺早登極樂(lè)，近期著實(shí)不宜殺生?！?p> 主母恨恨地瞪了千樓一眼，押著她的家仆收住手退了兩步。
主母雙手合十，換上恭敬的笑臉“以住持高見(jiàn)，我當(dāng)如何？”
“如女施主信得過(guò)貧僧，我把她帶回寺廟，讓她為你家老爺抄寫(xiě)經(jīng)書(shū)百日方可。”
主母緩緩收住笑臉，顯然不悅，卻不語(yǔ)。
住持順勢(shì)走進(jìn)兩步，壓低聲音“我昨夜誦經(jīng)之時(shí)見(jiàn)逝者頭部新傷，這樣顯眼夫人可知？”
主母心中一震只覺(jué)雙腿一軟，幸得身后的丫鬟扶住才沒(méi)有倒地。她側(cè)過(guò)臉望著住持堅(jiān)定而犀利的眼神，緊握的雙手滲出了汗，只能故作鎮(zhèn)定收回目光，卻收不住薄唇微顫。
見(jiàn)到此景住持心里已明白七八分，順勢(shì)作揖“女施主請(qǐng)寬心，貧僧是佛門(mén)中人，無(wú)心參與紅塵事?！?p> “既然住持親自求情，那就按住持說(shuō)得去做吧，對(duì)外只說(shuō)老爺是病故，誰(shuí)若亂嚼舌根，我便割了他的舌頭?！敝髂付硕ㄉ?，推開(kāi)丫鬟的手說(shuō)道。