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又是一個雨后的清晨，沈家大宅的朱門在晨光里泛著冷光，門環(huán)上的銅銹被昨夜的雨水泡得更加明顯。
言瑟瑟和青劍扮成繡娘的模樣從側(cè)門被領(lǐng)進(jìn)去，路過前院的時候，聽見里面?zhèn)鱽聿璞に榈穆曧懀又且粋€蒼老卻帶著不容置疑的威嚴(yán)聲音：
“三丫頭不過是失足落水，官府要查什么？沈家的臉面還要不要了？”
言瑟瑟和青劍對看一眼，問引路的小丫鬟：
“姐姐，這里面的是……”
引路的小丫鬟叫春桃，眼神怯怯地，低聲對兩人說道：
“里面是家主，趕緊走，別問那么多！”
說完，引著兩人快速穿過回廊，還時不時往后面瞟，像是怕撞見什么。
很快，三人到了沈玉微生前住的院子外，言瑟瑟低頭理了理身上的靛藍(lán)布裙，和春桃一起邁過月洞門，裙擺掃過門檻時帶起些還未干的濕泥，混著墻角積年的灰塵，散發(fā)出和沈玉微指甲縫里相似的土腥氣。
“三姑娘的繡房還鎖著嗎？”
言瑟瑟裝作整理衣擺，手指拂過廊柱上的雕花，那里刻著纏枝蓮，與沈玉微咽喉淤痕的花紋一樣。
春桃的手猛地一抖，顫聲說：
“夫人吩咐過，誰也不許進(jìn)……”
隨后，她的聲音壓得極低，又說：
“聽說里面鬧鬼，昨夜還有人聽見哭聲。這要不是你們來搬東西，這繡房肯定不會再開的?！?p> 繡房是在院子的西廂，窗欞糊著層厚紙，陽光透進(jìn)來只剩下朦朧的光暈。
“好了，你們進(jìn)去吧，等收拾完了叫我一聲?！?p> 春桃打開屋子，讓言瑟瑟和青劍進(jìn)去，自己則離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
言瑟瑟一進(jìn)去，就聞到了股淡淡的香氣，還混著一些煙火氣，像是薔薇露混著煙花坊的火藥味，糾纏在一起，如同沈玉微死前的最后掙扎。
繡房里也放置了梳妝臺，上面的銀鏡已經(jīng)蒙了層薄灰，鏡前還擺著一盒未用完的胭脂，螺鈿盒上刻著個“微”字，應(yīng)該是沈玉微專屬的。
言瑟瑟借著收拾，開始四處查看。
打開角落里的衣柜，里面掛著件還未完成的嫁衣，大紅緞面上應(yīng)該是要繡并蒂蓮，只繡了半邊裙擺。
言瑟瑟拿起，仔細(xì)看了一下，發(fā)現(xiàn)每個針腳里都嵌著細(xì)小的銀箔，在朦朧的光線下閃著冷光，與沈玉微指甲縫里的銀箔碎片如出一轍。
“姑娘，這針腳不對。”
青劍也一起翻看嫁衣，發(fā)現(xiàn)裙擺褶皺處的并蒂蓮花瓣邊緣歪了半寸，線跡凌亂，像是繡到一半突然受到驚嚇。
“姑娘，你看這……”
嫁衣的襯里竟然縫著一塊白絹布，上面用胭脂寫著個“七”字，被不知道什么水暈的發(fā)糊。
“嫁衣里縫白絹，怎么這么詭異？”
嫁衣忌用白，不是好兆頭，這是所有人的機(jī)會，這沈三姑娘到底什么意思？
“姑娘，這兒有件新作的男子衣衫?！?p> 青劍打開了一個樟木箱子，里面整齊地放著一件男子長衫。
言瑟瑟取出打開，發(fā)現(xiàn)竟然與沈驚燃那日穿的月白長衫材質(zhì)相同，不過這一件是新的，在下擺處還繡著半朵展開的玉蘭花，與沈玉微褻衣上的那半朵正好能拼成一朵完整的花。
突然，外面?zhèn)鱽砹四_步聲，她連忙放下嫁衣，找到繡莊的物品，假裝進(jìn)行收拾。
“你們東西收拾完了嗎？”
是沈府的管家，一進(jìn)來就厲聲問道。
“快了，快了……”
說著，言瑟瑟和青劍加快了手上的動作。
“家主說了，這房里的東西都要燒干凈。”
管家的聲音帶著刻意壓低的狠厲。
“尤其是那件嫁衣，不能留下半點(diǎn)痕跡。”
“可是……可是……那是三姑娘……”
春桃的聲音帶著哭腔，顯得十分不舍。
“住口！”
管家厲聲打斷她。
“這是族規(guī)，誰也改不了！”
說著，他打開那件掛著嫁衣的衣柜，拿出來翻看，在看到襯里的白絹和那個“七”字時，猛地一抖，像是被燙到般把衣服扔到地上。
“晦氣，趕緊燒了！”
說完，他就邁步出了繡房。
春桃彎腰把那件嫁衣?lián)炱饋?，趁機(jī)將一塊玉佩塞進(jìn)嫁衣里，動作快得幾乎看不見，要不是言瑟瑟一直注意，根本不會發(fā)現(xiàn)。
只是那玉佩的形狀，與河岸邊找到的那半塊極其相似，只是不知道這塊是誰的。
云起此刻正在縣衙的檔案房里翻看關(guān)于沈家的舊案。積灰的卷宗里藏著本沈家族譜拓本，泛黃的紙頁上，近十年的記載格外潦草。
他一一點(diǎn)過六個名字，都是年輕女眷，而且死亡日期都在上元節(jié)前后，死因欄要么寫著“急病”，要么寫著“意外”，而且在每個頁腳處都用朱砂畫著一個小小的煙花圖案。
“寧德七年，沈玉茹，十六歲，死于急病。”
云起喃喃念叨著這個名字，他想起寧德七年，他剛十五歲，初掌龍炎門，那一年的除夕京中放了一種新的煙花，名叫“千日紅”，好像就是這沈家上貢的，當(dāng)時在京中轟動一時。后來聽說是沈家研究出來的新秘方，獨(dú)此一份。
云起繼續(xù)翻著卷宗，里面夾了一張沈玉茹的畫像，她站在“千日紅”的煙花旁，笑得溫婉，眉眼間與沈玉微有七分相似，只是這沈玉茹的右手小指纏著白色絹布。
花殺的身影突然出現(xiàn)在窗臺上，她拋來個用油紙包著的東西，是枚燒焦的令牌，上面的“沈”字被煙火熏得發(fā)黑。
“沈家每年上元節(jié)都要燒‘謝神煙花’，以佑家族榮昌。”
說著，她嫌棄地擦了擦手指上沾的灰。
“去年燒的是賬本，聽當(dāng)時候看的人說灰燼里還能看出一些官員的名字，以及“銀三千兩”這樣的字樣，今年燒的……很是奇怪……”
她指了指哪令牌邊緣還殘留的布屑，道：
“竟然是綢緞，上面還有用金線繡的的玉蘭花，像是……像是女子的貼身衣服?！?p> 云起突然想起沈玉微貼身衣物上的那半朵玉蘭花，想：這大概就是那沈玉微的衣物。
可是，“謝神”，燒衣物干什么呢？
他將那族譜分開，一頁一頁的攤在桌上，將在上元節(jié)前后去世的女孩子勾畫出來，終于發(fā)現(xiàn)……
“她們都是會做煙花的女子，而且都極富有天賦。”
因?yàn)檫@六名女子的名字旁都標(biāo)著“善制煙火花炮”。
“沈家的煙花都是這些女子做的，他們是在用她們的血肉做煙花，保家族的富貴綿長。”
窗外的風(fēng)卷著寒氣撲進(jìn)來，吹得桌上的紙頁嘩嘩作響，像是這些死去的女子在無聲地附和，也像是在控訴。
言瑟瑟和青劍在繡房收拾到傍晚，差不多收拾完了所有的東西，兩人搬到外面的馬車上，常常地吁了一口氣。
坐在馬車上，言瑟瑟從袖袋里掏出一本賬冊，那是她在衣柜一個隱秘的角落里找到的，應(yīng)該是沈玉微制作煙花的手賬本，其中上面寫著一句：
“每年正月煙花，必取指骨三錢。”
在賬本的最后一頁，還用極小的字寫了一句莫名其妙的話：東廂房第三塊磚下有東西。
子時的梆子聲剛過，云起帶著言瑟瑟借著月色摸到沈玉微院子的東廂房。這第三塊磚像是特意做的，格外松脆，不費(fèi)什么功夫就摳開了。
里面藏了個黑漆木盒，打開時，一股腥臭撲鼻而來。
是六節(jié)指骨，每個均小指長短，末端鉆著孔，穿了根紅繩，每個骨頭上用蠅頭小字刻著名字。
云起湊近看了一下，發(fā)現(xiàn)正是他在卷宗上發(fā)現(xiàn)的那六名女子的名字。
“這是……生前被截下的小手指?！?p> 言瑟瑟用帕子裹著指骨，仔細(xì)地查看了一下。
“我在沈玉微的指甲縫里發(fā)現(xiàn)了人骨粉，應(yīng)該就是這些指骨磨成的粉。”
木盒底層還壓著張紙，是一條謄抄的沈家族規(guī)：凡族中女子，善制煙花者，需在及笄后獻(xiàn)指骨為引，助家族興旺，此為榮耀。
“這是在沈家家主沈松那兒找到的煙花配方，你看……這里寫著，沈氏煙花皆要放‘鎮(zhèn)魂焰’，而這需‘取處子指骨，煅燒為粉?！?p> “沈玉微是不是發(fā)現(xiàn)了這個秘密，然后被滅口了？”
言瑟瑟突然抓住云起的手腕，指尖冰涼。
“我白天在她的嫁衣發(fā)現(xiàn)了一個‘七’字，是不是代表她是這第七個？”
“可是……為什么沈玉微的指骨沒有被截呢？”
她驗(yàn)過沈玉微的尸體，手指是完整無缺的，是沒來得及，還是沈玉微以死反抗？
“她大概是不想成為祭品，才以死留下線索，讓我們發(fā)現(xiàn)?！?p> 云起將言瑟瑟冰涼的手握緊，用自己的體溫去溫暖她。
“你們快走，家主發(fā)現(xiàn)配方賬本不見了！”
窗外響起一陣急促的腳步聲，隨后沈驚燃的聲音傳來。
“三妹妹，她……她只是想把嫁衣做完，她說‘滿堂春’是她做的最后的煙花，她要嫁給城南的張公子，說以后再也不碰煙花了……”
“可惜……”
言瑟瑟突然明白了那半朵玉蘭花的含義，那長衫應(yīng)該是做給她未婚夫婿張公子的。沈玉微一心想繡完嫁衣，逃離這個吃人的家族，可惜最終卻沒能如愿。
“你們家族的榮耀，都是用人命堆起來的！”
言瑟瑟將那裝著指骨的木盒在沈驚燃眼前晃晃，恨恨地說完，和云起快速地離開了沈府。
外面，不知何時又開始飄起了雪花，立春過后的倒春寒倒比往年更冷一些。言瑟瑟走在云起的身側(cè)，披風(fēng)的邊緣偶爾碰到一起，披風(fēng)下的雙手卻十指緊扣，帶著彼此的體溫，溫暖又安心。
“沈家家主明天開祠堂祭祖?！?p> 云起的聲音在雪夜里格外清晰。
“他應(yīng)該是想趁著祭祖燒到剩下的證據(jù)?！?p> “我們得去祠堂走一趟?！?p> 言瑟瑟眼睛亮亮地看向云起。
云起伸手替她拂去發(fā)間的雪粒，寵溺地“嗯”了一聲。
遠(yuǎn)處，沈府突然亮起了燈籠，照亮了宅院的飛檐。
那里有人想掩蓋罪惡，有人卻想解開真相。
無聲的較量早已開始！