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第三頁(yè)的君子蘭？
言瑟瑟猛地翻到賬冊(cè)的第三頁(yè)，果然在“吏部侍郎”的名字旁看到畫的一朵盛開的君子蘭。她拿著賬冊(cè)湊近燭火仔細(xì)查看，在君子蘭的旁邊看到有淡淡的水印字跡：窯廠有解藥。
原來云起他早就發(fā)現(xiàn)了端倪，故意留下線索，自己卻以身犯險(xiǎn)，引開對(duì)方的注意。
窗外的風(fēng)突然大了起來，吹得燭火劇烈搖晃。言瑟瑟將賬冊(cè)藏在墻縫，指尖撫過腰間的軟索，那是云起親手為她編的，說比尋常的繩索結(jié)實(shí)三倍。
她輕輕撫摸，她知道，這場(chǎng)以血為墨的契約游戲才剛剛開始，而她，必須接住對(duì)方拋出的所有籌碼，哪怕賭上自己的性命。
夜色漸深，街上的更鼓聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來，敲在寂靜的黑夜，也敲在言瑟瑟的心上。她捏緊那半張帶血的賬冊(cè)殘頁(yè)，仿佛能從那暗紅的字跡里觸摸到那些被困在“籠中”的靈魂，感受她們無聲的吶喊。
在不知名的地方，云起是否也一樣，在黑暗中傳遞著希望的微光？
第二日一早，言瑟瑟吩咐花殺給她準(zhǔn)備了一碗藥。這是阿棠在城隍廟偷偷塞給她的“清醒藥”，當(dāng)時(shí)少女用手語(yǔ)反復(fù)比劃：這藥能讓人看清被掩蓋的記憶。
言瑟瑟坐在桌旁，看這眼前的那碗藥。
藥碗里的灰綠色液體泛著詭異的光澤，邊緣還沾著細(xì)小的藥渣。言瑟瑟捏著碗沿，鎮(zhèn)定地打算往嘴里送。
“等一下！”
“這藥副作用極大?！苯?dú)在一旁急得直搓手。
“阿棠說過，這藥喝了會(huì)分不清現(xiàn)實(shí)和幻想。”
他恨不得上去打翻這碗藥，可他知道言瑟瑟的脾氣，他不敢。
言瑟瑟?jiǎng)t想到：極端的陰謀往往嵌套著記憶的陷阱，兇手總會(huì)用受害者最隱秘的往事作為武器。
而她，不會(huì)被此裹挾。
她端起藥碗，仰頭將藥液一飲而盡?？酀囊后w劃過喉嚨時(shí)，帶著熟悉的杏仁味，與棲梧書院的迷藥同源，卻多了中奇異的回甘。
藥效發(fā)作的速度比她想象中更快，先是指尖發(fā)麻，接著眼前的燭火開始變得扭曲，化作無數(shù)跳動(dòng)的荊棘和青銅鳥籠。
言瑟瑟感覺自己的身體正在不斷下墜，最后落入一片粘稠的黑暗。她睜不開眼睛，耳邊卻響起了嬰兒的啼哭。
她費(fèi)力地睜開眼睛，低頭時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)自己的懷里抱了個(gè)襁褓，襁褓上繡著荊棘，而那嬰兒的臉卻再也熟悉不過，那是嬰兒時(shí)期的自己。
“瑟瑟，記住這個(gè)圖案。”女人的聲音溫柔得像羽毛，卻帶著不容置疑的堅(jiān)定。言瑟瑟掙扎著想看清楚她的臉，視線卻始終模糊，只看到她用血在自己的掌心畫下鳥籠的輪廓，指尖的溫度燙得像火。
“永遠(yuǎn)不要相信戴鳥籠面具的人?！?p> “為……”
為什么還沒有問出來，那女人突然化作漫天的花瓣，飄散在濃霧中。
“你是誰(shuí)？你去哪兒？你……”
言瑟瑟急得不停呼喚，可耳旁再也沒有了那溫柔的聲音。
“言姑娘，言姑娘！”
江獨(dú)的呼喊像從很遠(yuǎn)的地方傳來。
言瑟瑟猛地睜開眼，發(fā)現(xiàn)自己趴在案幾上，掌心竟真的有個(gè)淡紅色的鳥籠印記，與記憶中母親給她畫下的圖案分毫不差。
更驚人的是，她手邊多了張泛黃的紙，上面是母親年輕時(shí)的畫像，站在她身邊還有一位穿著月白襦裙的女子，眉眼間和柳似雪竟有八分相似，兩人的手中各拿著一枝牡丹花。
“這時(shí)柳似雪柳山長(zhǎng)，這時(shí)我母親，她們是摯友?！?p> 言瑟瑟的聲音低沉干澀，記憶里的碎片突然開始拼湊：小時(shí)候在衣柜深處見過的鳥籠圖案首飾盒、母親臨終前反復(fù)念叨的那個(gè)“雪兒”、還有那半枚始終無法解讀的青銅鎖片……
當(dāng)言瑟瑟想回憶的更多時(shí)，藥勁卻再次涌了上來，這一次，她發(fā)現(xiàn)自己站在棲梧書院的回廊。
她看到，柳似雪正背對(duì)著她，手里捧著一本褪色的畫冊(cè)，里面貼著十幾個(gè)少女的照片，每一個(gè)都笑得嬌艷明媚，可仔細(xì)一看，每位少女的脖頸處都有淡淡的勒痕。
“看到了嗎？這些都是當(dāng)年活下來的孩子?！绷蒲┖龅剞D(zhuǎn)過身，臉上沒有平日的陰冷，眼角甚至還帶著淚痕。
“包括你母親?！?p> 她不斷翻著畫冊(cè)，直到最后一頁(yè)貼著張泛黃的公文紙，上面記載著二十年前的“金雀慘案”：十八名官宦千金被擄走，最終只找到了七具尸體，脖頸處都有青銅鳥籠的烙印。
公文的最后寫著：兇手乃其父。
原來，那些道貌岸然的權(quán)貴，因?yàn)橐谏w共同貪坰，謀劃了案件，把一個(gè)個(gè)花季的少女變成聽話的奴隸，并將她們販賣或殘害。
“我和你的母親是僅有的幸存者?！?p> 柳似雪的聲音突然變得尖銳，將手中的畫冊(cè)狠狠地往地上一擲，畫冊(cè)散落一地。
“她答應(yīng)要和我一起復(fù)仇，卻在生下你后變卦，說什么要給孩子留條活路，不該讓孩子沾染上這些不堪。”
言瑟瑟這才看清，柳似雪的脖頸處也有個(gè)淡淡的鳥籠疤痕，比阿棠的更陳舊，邊緣已經(jīng)泛白，形成了一道永久的瘢痕。
原來這所謂的“奴生”“籠中雀”計(jì)劃，從一開始都是場(chǎng)跨越二十年的復(fù)仇。
柳似雪作為世家千金，被殘害至此，她要讓那些權(quán)貴的女兒們，親身體驗(yàn)當(dāng)年她們受的苦難，以此來報(bào)復(fù)那些權(quán)貴。
她想用這種極端的“正義”來復(fù)仇，可言瑟瑟的母親因?yàn)橛辛怂?，選擇了遺忘和妥協(xié)，最終成了復(fù)仇大計(jì)中第一個(gè)被清楚的“叛徒”，而被趕到江陵，抑郁而終。
“你以為云起為什么會(huì)失蹤？”柳似雪突然笑了起來，笑聲在回廊里回蕩，化作無數(shù)重疊的聲音，十分瘆人。
“他早就知道了，當(dāng)年的主謀還是被圣上保下來的，云起執(zhí)掌龍炎門，他會(huì)不知道嗎？”
言瑟瑟的心臟像被無形的手攥緊，想起云起認(rèn)識(shí)她的母親，卻從未提及更多，卻處處照顧自己，原來他一直背負(fù)著這樣的秘密。
就在這時(shí)，回廊的盡頭傳來熟悉的腳步聲。云起站在月光里，玄色衣袍上沾著血跡，看到言瑟瑟的瞬間，他的眼神驟然收縮：“誰(shuí)讓你喝這藥的？”
他沖過來想扶住搖晃的她，指尖卻穿過了她的肩膀，這是幻覺，真是的他還被困在某處。
“去地窖找三塊松動(dòng)的地磚?！被糜X中的云起突然壓低聲音，指尖在她掌心快速敲擊，這是他們之間定好的暗號(hào)。
“柳似雪的弱點(diǎn)就是她的賬本，藏在……”
話音未落，云起突然化作青煙消散，柳似雪的臉卻倏地湊到面前，瞳孔中映出言瑟瑟痛哭中帶著無措的表情：“是不是很痛苦？知道真相的滋味，從來都不好受！”
現(xiàn)實(shí)中的言瑟瑟猛地抽搐起來，江獨(dú)慌忙往她嘴里塞了半塊解毒丹。
她整個(gè)身心都在拉扯，手里死死攥著從幻覺中“帶”出來的半張畫，上面是年輕的柳似雪和她母親。
下方寫著：如若出牢籠，江南種滿花。
“她在利用你的記憶攻擊你?！苯?dú)擦掉她嘴角的白沫，聲音里帶著后怕，“這藥能放大潛意識(shí)里的恐懼，柳似雪算準(zhǔn)了你會(huì)追查母親的死因，故意在藥里加大了致幻成分?！?p> 言瑟瑟這才明白，所謂的“清醒藥”也是陷阱，柳似雪不僅想摧毀她的意志，更想憑借她的記憶，完成這場(chǎng)復(fù)仇計(jì)劃的最后一環(huán)，讓她親手毀掉云起，毀掉自己。
窗外的天色已經(jīng)泛白，言瑟瑟的掌心的鳥籠印記漸漸淡去，那突然想起母親臨終前的眼神，那不是恐懼，而是決絕。
或許母親從未妥協(xié)，她用血畫下的圖案，不是警告，而是線索，冥冥之中指引言瑟瑟找到當(dāng)年慘案的真相，并真正把那些孩子解救出來。
她晃晃還有些刺痛的腦袋，掙扎起身，將那張半張畫藏進(jìn)貼身的香囊。
“備車，去書院地窖。”
馬車上，言瑟瑟摸出云起留下的玉佩，冰涼的觸感讓她混亂的思緒漸漸清晰。
真正的救贖，從來不是讓仇恨循環(huán)往復(fù)，而是徹底斬?cái)嗄歉艚诵缘逆i鏈。