眾人正在驚詫時(shí)，一個(gè)老頭蹣跚走來，笑道：“大難臨頭尚不知，徒醉夢(mèng)中囈人事。你們還有心思喝酒？人家已經(jīng)開始謀略咱們了?！?p> 郁郁寂寥的氣氛頓時(shí)被打破。
完布祿在一旁喝問道：“你是什么人，這里有你插嘴的份？”
安費(fèi)揚(yáng)古倒是辨認(rèn)了出，此人不就是覺羅寨的馬倌、冒充漢人巴克什的那老頭子么！他是隨著嘉穆瑚的行列來到此處，心想只給他一口飯吃，不至于餓死，也算是仁道。可這人好沒體統(tǒng)，也不見是什么場(chǎng)合，竟敢輕言藐視，確有放肆了。
“你是覺羅寨的人？恐怕我們這不待見你，你還是回到達(dá)爾滾的身邊罷！”完布祿啐道：“當(dāng)真被你這瘸子掃了興致！”
老頭微微地笑道：“我的女兒陷在覺羅寨，同樣都是骨肉至親相分離，可我這副模樣，老不中用，不如我為你等出計(jì)策，最終各取所需，怎么樣？”
眾人聽得他有計(jì)策，無不擦亮眼睛。可瞧他的行頭像是癡人，哪里會(huì)生出謀略呢？
努爾哈赤道：“瘸子，你好眼熟，揭開你頭發(fā)，教我仔細(xì)辨認(rèn)！”
火光下那老人捋起長發(fā)，束成辮子，大家瞧得仔細(xì)，只是相貌平平的角色罷了，信口開河，無非是想賺幾個(gè)食物來頂飽。可努爾哈赤怔怔地顯現(xiàn)出了極為驚訝的神色。
“師……”他想吐口“師父”二字，可這漢人卻算不得，“艾鼐先生，果真是你！”
“胡兒，你終于認(rèn)得我了！”
“真的是艾鼐先生？”常書、揚(yáng)書早拜了上去，只因與他有一段緣分，今日重逢，故又欣喜。
“先生……你怎么會(huì)在這里？”努爾哈赤待欲為他親自斟酒，只一頓，便收了手，“你不是在尚間崖下，怎落得如此田地？”
艾鼐道：“達(dá)爾滾擄奪人口，我被抓如覺羅寨久矣，這條腿徹底地殘了，命運(yùn)如是，只茍活于人世，——沒曾想，卻遇到了我的女兒，穆貞。”
“穆貞是您的女兒??？”安費(fèi)揚(yáng)古奇問道：“兩次給我寫信的都是您？”
“是的。我看著你們兩人好，我心里也踏實(shí)，可覺羅寨根本不是你倆的安身之地，我這副模樣又幫襯不得，達(dá)爾滾派你去蔓遮的意圖很明顯了，是要除掉你，順便占有穆貞?！?p> “這么說，您就是‘龔正陸’？”安費(fèi)揚(yáng)古在覺羅寨中曾聞此人名諱，被傳的出神入化，沒想到竟是這般丑陋之人。
“龔正陸在沈陽就已經(jīng)死了，在這里我叫艾鼐?！?p> 努爾哈赤道：“艾先生，我是尊重你才這般稱呼，你雖教了我弓箭技藝，但這是打仗，不是紙上談兵，要的是力量，憑的是狠辣。如今你已經(jīng)殘缺不全，就不要參與其中，你對(duì)我有恩，我自給你口飯吃，以作回報(bào)?！?p> “大哥！”常書見他詆毀艾鼐，委實(shí)看不下去，勸道：“我們雖然聚在一起，少說也有三百人，但覺羅寨與圖倫城在建州根深蒂固，城堅(jiān)將廣，不易攻取，眼下若無良計(jì)破敵，倒不如集思廣益，先聞艾先生如何布置?！?p> 努爾哈赤不依，沾河寨的常書揚(yáng)書和薩爾滸的諾密納皆再三懇求，如此再僵持下去，難免會(huì)產(chǎn)生嫌隙。
“弟弟不知，我雖敬重他，可他畢竟是……”努爾哈赤將“漢人”一詞活生生地吞了回去，自己一開始就抵觸這人艾鼐，只是他對(duì)自己恩惠極大，也不好去冷了他，再者遂道：“艾先生如有好的建議不妨說說，如果切合實(shí)際，言兵多中，哪有不行之理？”
艾鼐剛要開口，努爾哈赤卻攔道：“且問先生幾個(gè)問題?！?p> 眾人一片驚噫，但見艾鼐氣定神閑地地應(yīng)了。
“請(qǐng)問先生，覺羅寨與圖倫城背叛建州都督管教，女真戰(zhàn)爭(zhēng)兵戈正在興起，大噶柵攻小噶柵、強(qiáng)穆昆欺凌弱穆昆，我們?yōu)樾「翓欧朗?，該如何做呢？?p> 艾鼐說：“當(dāng)今世上常用的方法有：筑土山以居高臨下地進(jìn)攻、用鉤梯牽引登爬城墻、沖車撞擊、云梯攻城、填塞護(hù)城河、決水灌城、挖掘地道、穿鑿城墻、打洞、眾軍螞蟻似地爬城、駕乘包著牛皮以增強(qiáng)防御力的四輪車、使用高大的樓車攻城等等。你所問的，是防守什么方式的進(jìn)攻？”
努爾哈赤瞥了他一眼，沒想到他會(huì)滔滔不絕地說了這么多進(jìn)攻方式，多數(shù)為自己所未聽聞的，遂說：“這幾種，我都愿耳聞！”
艾鼐道：“我方城池修固，守城器械足備，柴栗足，上下相親，又得四鄰各部之援助，這有了賴以與敵方相持的防守條。并且若守將雖擅長守御卻不得胡兒你的新人，那么仍然無法成功防守。胡兒若選用某人防守，此人必須是富有防守能力的人，無能者卻得到你的任用，也是不能防守的。但因此，守城的人確實(shí)善于防守并且胡兒你尊重信任他，這樣才可以防守得住?！?p> 努爾哈赤細(xì)細(xì)品味他話中的含義，相問道：“誰是善于防守者？”
“可知達(dá)爾滾與尼堪外蘭不日將會(huì)來攻，老朽愿膺受此命?！?p> “什么！？”眾人皆不敢相信，這個(gè)殘疾的老人會(huì)自報(bào)奮勇地去守衛(wèi)瑚濟(jì)寨，大家何以將生死交付與他？單憑他信口胡說？
哈思虎跳出來道：“既然大家都那么難以定奪，不如我來請(qǐng)求附神？”
“小虎！身家性命，不可兒戲！”努爾哈赤斥了他一嘴，上去給艾鼐作了一揖，道：“先生請(qǐng)繼續(xù)講?！?p> 艾鼐捋須說道：“在離柵門五步遠(yuǎn)的地方挖掘大壕溝，地勢(shì)高的地方挖一丈五尺深，地勢(shì)低的地方挖到有地下水之后再向下挖三尺即止，在壕溝喪架設(shè)棧板，棧板上設(shè)置懸梁，裝置機(jī)關(guān)，棧板表面鋪上草木泥土，使人可以行走，量歐昂有溝墻不能翻越，然后派兵下山挑戰(zhàn)，并假裝戰(zhàn)敗逃回，引誘敵人走上棧板，開動(dòng)懸梁機(jī)關(guān)，敵人便可以擒到。若敵人恐懼生疑，就會(huì)因此撤離?！币槐葡露?，艾鼐顯然是站立不住，常書搬來椅子請(qǐng)他就坐，眾人圍著他，露出敬佩的神色來，“你們還想聽么？我怕言多必失，用到實(shí)際，反倒不靈?！?p> 努爾哈赤神情凝重，略有愧色地再作一揖，未料到，他肚中卻有幾分墨水，轉(zhuǎn)臉瞧著常書兄弟與諾密納，眼光一觸即轉(zhuǎn)。
“先生指揮一戰(zhàn)，不知大家是否愿意？”
常書兄弟首先舉手，完布祿瞧兒子無有非議，遂也跟著舉手表示。
努爾哈赤冷地笑道：“既如此，我有何可說呢？”