中和節(jié)是二月頭一天，過完之后年味就盡了，全國上上下下宮內(nèi)宮外的，都要整頓精神開始日常行走辦事，再無特例。
這邊韓老爺開始正模正樣忙碌了，日日點卯兢業(yè)辦事不敢懈怠。二娘那邊說起來也是“今年便要考了”，是以再開苦讀，日復一日院子都不太出。而崔夫人就沒清閑過，畢竟一大家子事情都要她料理。
如此一來，家里剩下的閑人便只有三娘一個了。
不過話說回來，三娘也本就是個可端靜亦可瘋魔的性子，且現(xiàn)在天氣又冷出門不便，她只每日專心在自己院子內(nèi)習琴練劍、調(diào)弄詩書，過得倒也自得其樂。
那日下午，她搬了小凳小桌，獨自坐在院里向陽處曬日頭看書。嬌紅臨時去了崔夫人處幫手辦事，小桃小棗兩個正圍在廚房里琢磨廚藝。二娘眼中觀書，耳旁則能隱約聽到她們商討交談，并廚房中家什杯盤響聲。
這邊她看書看得正認真，卻突聽得有人喝了一句：“大日頭底下看書，也不怕壞了眼睛！”乃是一雄渾低沉的男人聲音，語氣火爆凌厲，雖不過教小孩的玩笑口氣，聽去卻還是頗有威勢。
三娘應聲抬頭，只見眼前院中空空無人，扭頭一看，另一邊小廚房內(nèi)小棗小桃仍在說笑，可見并未聽到什么動靜。她不禁納罕這是哪兒來的聲音，卻聽得又一聲傳來：“這邊。你真以為我人話都不會講不成？”
這次三娘循著聲音看了過去，發(fā)現(xiàn)貓兒元寶正蹲坐在東廂房檐上，琥珀般的金色大眼正望著自己。而既說到會不會講人話……那應該就是元寶說的了。
到這里三娘還有些莫名，不過她到底是官家千金，骨子里就十分多禮，也沒過腦子便叉了叉手，道：“哪里。在我看來，元寶兄便是上天入地、駕鳳御龍也無甚奇怪，畢竟是修行家，不與凡人同。”
聽了她這番真心實意的吹捧，元寶倒有些不好意思了。不過他未露出什么，只做一副不在意模樣，站起來飛身下檐，道：“莫要再看了，曬日頭便曬日頭，看壞了眼睛悔之不及。”
“是?！比镞@次也算是被抓了把柄，雖然知道元寶不會去崔夫人面前賣自己卻還是覺得心虛，是以表現(xiàn)得極恭順。
元寶走近過來，見三娘身旁還擺著針線筐，遂問：“里頭可有針、剪或要緊東西？”
三娘家中一向是有貓的，自然知他意思，只快手快腳將針插、剪刀并一雙自己正在做的鞋面揀出來放到一旁，只留了柔軟布料在那筐內(nèi)。
“請?！比镱B皮拱手。元寶本還想在她面前裝尊重，只可惜那筐實在是魅力無窮，都由不得他拿喬，立時便跨了進去團身躺下。
此時無風，只一輪艷艷的日頭掛在天空中，照得金光滿地、涼石生暖。一人一貓就這么一道懶坐院中，沐著天光享受閑樂。
過了一會，元寶開口了：“近來身邊可見異動？”
“無有異動，元寶兄可安心?！卑氩[著眼睛，三娘悠悠答道，不過隨后她便想起了另外一件事來，“說來，我有件事不太明白，不知可否向元寶兄討教？”
“我已食君之祿，自需忠君之事，何來‘可否’？只管說來便罷。”元寶舔了舔爪子，十分爽快地回了這么一句。
三娘略沉吟，道：“元寶兄，那宮中……到底是怎樣地方？”
元寶聽了，反問道：“為何要問宮中？你要去不成？”
這句話實在凌厲，一時把三娘問得都說不出話來。不過一會后她便緩了過來，向元寶道：“前幾日我不是去了公主府做客嗎？席間見了宮中妃子與公主的親妹，是以對那里頭很有些好奇……我看元寶兄你四海遨游來去如風，不知有沒有去探過宮禁？”
“這樣啊?！痹獙毿宰雍肋~，不多細想，只隨意答道，“那宮中我倒確實去探過，還住了些日子。里頭山水恢弘、錦繡繁華，不過于凡人而言，卻并非可長住的地方?！?p> “為何不可長住呢？”
“若要長住，除非你是皇帝老兒，其他人等，都不過苦營生?！?p> “怎說？宮女兒、太監(jiān)自是辛苦的，可妃嬪們再差也好歹有衣食照顧？皇子皇女們享榮華受庇蔭，不出差池可一生無憂??？”
這話聽得元寶嗤之以鼻。
他翻過身來如人般平躺，兩個腳兒伸直架在了筐沿上，白白肚皮朝天，望著天上太陽瞇起眼睛：“那不過是看起來而已。說起來你讀了那許多書，難道還不知道天家最無情？是皇帝老兒的子女又如何，還不是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、如履薄冰？搞個不好便是殺身之禍。刀架脖上時，任誰都寧愿自己正住著茅舍吃糠咽菜呢。”
“這也是要遇上變故??？”
“人在皇家，那就是時時刻刻都會變故。你看那巫蠱禍、安史亂，哪個不是眨眼間就從天降了？
且先不說這些，便太平無事時候，那些做儲君的過的是什么日子？我都懶得細說，你只消翻翻書冊，看看玄宗怎么待他的太子的便知道了——就這樣玄宗還是念情分、向著太子的呢。
而那些不是儲君的，不但要打起十二萬分精神小心伺候皇帝老兒，見著太子、太女也是如臨大敵。平時一言一行皆被評頭論足，好了不行儲君要疑心的，差了也不行會被人拿去做文章的，兄弟姊妹間不親近便是離心、是不孝悌，親近了則是要結(jié)黨、是別有用心——這樣日子送你，你要不要過？
奴婢們自是最苦的，可不是他們苦了，他們上頭的主子便不苦了。”
“……”
“再要說妃嬪們——你猜為何世上就那么一個故劍情深？但凡后宮中，說穿了，哪怕皇后也不過就是個物件而已。在皇帝老兒眼里，她又不是她自己，她是她后頭娘家的勢力權柄。而皇后尚且如此，還談何妃子們？或有些人，皇帝是真挺喜歡的，不過也就是一時喜歡喜歡罷了?；实劾蟽喝f乘之尊，為一個卑微女子動心掛心，豈不是笑話？”