三娘跑回到家里時，家中已恢復動靜，仆婢們有些開始灑掃，有些走動辦事，有些要預備晚上餐食，四處都有人聲。三娘無法，只得七彎八繞躲藏著往里走，頗費了一番力氣才終于摸回了自己的院子里。
剛進門，她就見小棗火急火燎地沖了出來，兩人差點撞個滿懷。小棗一驚差點大叫起來，幸好三娘眼疾手快捂住了她的嘴。
連拉帶拽地將她弄到屋內(nèi)，三娘方松了手。小棗跌坐地上眼淚汪汪地望著她，臉上還帶著繡繃形狀的紅印：“三娘你可嚇死我了，我還以為你被妖怪攝走了呢，剛要去喊人……”
這話荒誕不經(jīng)，說得三娘差點笑出來。不過小棗這副樣子也是著實可憐，且這次確實是自己偷偷出門才嚇著了她的，三娘忙忙哄她：“沒有的事，我好好的呢。我剛才是出去辦事了?！?p> “……那你真的是我家三娘？”
“傻瓜。不信你自己看。”三娘站直了伸開胳膊，任小棗查看。
小棗上下打量了她許久，找到了她耳朵上的小痣和袍子背后自己錯了針腳的地方，總算斷定她真是三娘了，臉色終是松了下來。而心里定了，她便想要拿三娘問罪了：“三娘你怎能不和家里說就跑出去！”
“只這一次、只這一次，我的好棗兒，以后我絕不會再犯了?！比镏柑飚嫷?。
“不行，我要去告訴夫人！”“去告訴母親的話母親就知道你當值睡著了沒能看好我，你也有過！”
“……”
“天知地知你知我知，這樣便好了，對不對？”
“……是?！?p> 小棗還很有些不服氣，不過也無法不屈于三娘狡猾手段，只好噘嘴稱是。見事情擺平，三娘終于長舒了一口氣，將心揣回了肚子里頭。
因著實太累，三娘到底還是補了午覺，直睡到快晚飯才起來。且這起還不是她自己起的，是崔夫人那邊的晚秋過來喊的她。
此時韓老爺已回來了，二娘則未再出去，于是一家四口一道用了晚飯。等晚飯過了，韓老爺去了崔夫人房中陪她說話，姐妹倆則去二娘房中玩耍。
再晚些時候，平安集那邊開始放煙花了。
吳門煙花極有名氣，號稱“百絲燈”，早年間最負盛名時還進過長安見過御顏，所以吳門人頗以為傲，凡過節(jié)什么的，縣里無論如何都會請來煙花師傅放上一陣。
先只聽屋外天頂上傳來嘹亮的嘶嘶聲，緊接著噼噼啪啪炸將起來，二娘三娘便在屋內(nèi)亦能清楚覺察。聞聲三娘忙拉了二娘跑到了院子里，抬頭就見空中煙花綻放、色幻五彩，明明滅滅爍爍閃閃，直如天上有寶樹飛煙、瓊花散落。
“二娘快看！真好看！”三娘指著天上歡叫著，后面婢女們也是大呼小叫。
“好看是好看，不過但凡遇上放煙花、放燈之類，當夜縣中并鄉(xiāng)下都需格外小心，家家戶戶都需各處查看，莫要被煙火星子、殘燈片子引著木料柴草走了水?！?p> “原來還有這樣講究……怪不得父親母親都說二娘你做官必會有成，心真細呢?！?p> “也不是心細，就是小心駛得萬年船罷了?！倍锶绱苏f著，復又教導妹妹道，“便是我們家也要警醒著，凡堆在露天易引火的物品均要用隔火布蓋了，水袋、太平缸也要盛滿才好?！?p> 三娘點頭，記在了心中。接著她想問若真著火了那又該如何，可話還沒來得及問出口，崔夫人那邊的婢女晚秋卻進了院來，點著手兒招呼她們，要她們?nèi)ゴ薹蛉嗽褐信c父母共賞煙花、共看明月。
姐妹倆連忙應了，招呼婢女，整頓出發(fā)。
進了崔夫人院子，自然又是滿桌點心，一番笑語。等煙花散了明月寒了夜風濃了，三娘也又吃飽一次了。
扶著小棗架著燈籠悠悠回了自己小院，三娘細細洗漱，卸了妝發(fā)換了衣裳，剛在床上躺下就沉沉睡著了。
不料等到了三更天時，外頭卻傳來喧鬧聲音，動靜之大竟硬是將三娘給吵醒了。
三娘不知到底何事，只覺得外頭極紛亂。她起身掀帳，就著透進來的天光拎了件袍子過來，結(jié)果才剛穿進去一個袖子就見小棗披衣擎燈地跑過來看自己。她們相視一眼，均見對方面上有不安之色，又側(cè)耳一聽，只聽外頭街巷里呼喝腳步響成一片，并有鳴鑼、吹哨子、敲竹梆子的聲響混在其中，令人心驚。
“這是怎么了？”三娘忙問小棗道。
“不知道?！毙棇舴诺阶郎希奔边^來幫三娘穿衣，“看這陣仗恐不是小事，三娘我們快快換了衣服去找老爺夫人吧。”
小棗比三娘大半歲，平日里是個小迷糊，可真遇上了事情卻是個扛得住的。她幫三娘快快換好衣裳，扭頭去妝臺上里撿了幾樣值錢首飾用布包了讓三娘揣懷里藏好，自己稍整衣衫后又點了燈籠，拿上鑰匙鎖好院門房門，拉著三娘直沖崔夫人那邊。
此時全家仆婢皆被驚醒，都起了床穿戴起來往夫人房中領(lǐng)命，廊下巷中一片雜沓。三娘他們路上遇到了小廝來旺并兩位廚房的嬤嬤，便由他們陪護著趕往崔夫人那兒。
一進院門，三娘就見崔夫人站在院中吩咐什么，面前立著各房下人。
“母親，這是怎么了？”三娘跑到崔夫人身邊急問，結(jié)果被崔夫人一把拉了過去遞到朝云手上：“三娘莫怕，聽說是街上哪邊走水了，不過離得遠還不妨事。你父親姐姐去看風聲了，我們娘倆安心等消息便好——你先我房里去，可別著風寒或驚著了。我這邊吩咐完事情便去陪你?！?p> 走水？
三娘愣了楞，隨后仰頭緩緩轉(zhuǎn)身環(huán)視天際。結(jié)果只見高高院墻上方，有一角天空已染上沖天火色，卻正是天宮觀方向。
等了約盞茶功夫，外頭終于來了消息——跟著韓老爺二娘去看風聲的小廝來豐跑回了家里，向崔夫人傳韓老爺?shù)脑挘骸袄删f火勢正大，雖已叫了水龍隊但尚不知壓不壓得住，他在火場督看救人，家里還請夫人做好萬全準備，先守再退，若有不測則只保人命細軟即可。二娘已在回了，立時就到?！?p> “好。那郎君還吩咐你其他事了嗎？”崔夫人問他。
“郎君叫小的傳完話就再去尋他好做照應，若是真不好了，小的就來報與夫人?！?p> “……知道了。”崔夫人點頭，臉上神色不很好，但卻還鎮(zhèn)定，“你且去，路上小心些。伺候好你們郎君，叫他只管放心家里。”
來豐領(lǐng)了主母命，忙不迭地轉(zhuǎn)身跑了出去。崔夫人得了丈夫消息心中也有了點譜，當下便指揮起下人打點準備。三娘心中焦灼但不敢妨礙母親布置，直等到二娘進來了，才沖到她面前顫聲問道：“二娘！是哪里著火了？”
她問得極懇切，手抓著二娘不放，還有些發(fā)抖。二娘是真的怕嚇著她，可又不想把她當小孩子哄騙，略猶豫之后便直說了：“就半條街外頭，和南關(guān)巷連著那里?！?p> 和南關(guān)巷連著那里。
那可不就是天宮觀嗎？
“那老師他們……”“你莫要瞎操心，老師他們是什么人，哪會被火困?。壳宜堦犚苍趽渚攘?，火滅不過早晚事情?！?p> “可……”
“沒有什么可不可！定會無事！且我們也需得先保住家里、護好母親！”
最后這句二娘根本就是喊出來的，三娘整個人先是一呆，接著慢慢便回魂了。
“我……我知道了?！比稂c了點頭。
那邊崔夫人聽他們高聲喧嘩，只當是三娘膽小的樣子惹得二娘不痛快了，忙扭頭叫了她們過去：“莫要愣著，二娘你速速安排去看家中各處水井，將什么缸盆桶勺的全拿出來，盛上水預備著。后頭靠火來處方向的，但凡有柴禾、米糧、布匹或易引燃物件堆著的，由劉、趙二位管事督著，著小廝們移到后面的地方去。三娘你帶上晚秋、嬌紅，回自己房中收拾細軟東西搬來這邊！”
“母親……”
“還叫什么母親，快去啊?！贝薹蛉舜叽俚馈?p> “是?！倍镱I(lǐng)命，轉(zhuǎn)身招呼婢女嬤嬤們，一大隊人從園中一涌而出，兩位管事也帶人開拔。三娘亦不敢再愣著，領(lǐng)了晚秋、嬌紅并小棗奔回自己院子里，一頓收拾不提。
至四更時候，家中收拾已畢，家人個個警醒、嚴陣以待。原本聽外頭傳來的消息，似是火勢已緩，可不料之后又轉(zhuǎn)而說不好了，火怕是滅不了了。崔夫人聽不到準數(shù)，難做決斷，再看外頭天都燒紅了半個，真真是心驚肉跳又進退不得。
就這么生生熬了兩個時辰，天卻突然下起了大雨來，雨勢極滂沱。
此時崔夫人都已下令將所有靠院墻的樹木都砍去了，如今得了這雨，實在恰如絕處逢生一般。不消一刻鐘，外頭就來報了，說是火開始滅了，應當是燒不過來了。
聞言崔夫人真是差點跌倒，幾乎就要喜極而泣。二娘則是極穩(wěn)得住的那種，是以無甚大反應。而三娘得知火勢已止，繃了一夜的神算是松了些，可心里卻又突然一陣空蕩蕩，頓時人都有些呆呆的了。
待到天明，韓老爺終于回來了，身上衣袍具污，鬢邊都被燒焦了一叢發(fā)，但好在人平安無事。崔夫人連忙伺候他洗漱，給他備辦飯菜。二娘三娘也忙累了一夜，于是被崔夫人叫過來一同開飯。
后聽父母在飯桌上的議論，三娘才得知這次大火燒掉了永福巷并后頭南關(guān)巷中三四百間的房子，縣民死傷雖然不算太多，但流離失所、家財盡失者卻甚眾。
“哦，對了?！蓖蝗豁n老爺轉(zhuǎn)向三娘，如此說道：“天宮觀那邊，我已帶人去尋過了，翻遍灰燼也未找到什么，想來玉山老道和你那師父早帶人走了。”
“……走了？”三娘抬頭，有些困惑地望著自己父親。
“恩。走了。他們本就是活神仙，自然是說走就走的。”
“……那為什么要著了火才走……”
“人家有人家的道理。他們那種人的事情我們尋常人是攙和不了的。”
三娘不懂這是什么道理，可既父親這么說了，想必就是真的了。不再多說什么，她默默吃完碗中飯，辭了父母回自己院子里洗漱休息。