（三十六）臘月年關(guān)（下）
臘八過(guò)去，幾近年關(guān)，風(fēng)吹雪舞了一夜，臘月二十三早上開(kāi)門，一片琉璃白，連門前幾莖翠竹身上都敷上了白白的粉黛，清晰地勾勒出一節(jié)一節(jié)的綠玉氣節(jié)。
皇上未經(jīng)宣旨，突然駕臨南清宮。太監(jiān)細(xì)著嗓子道：“來(lái)人，接駕！”
管家齊平忙跪下答道：“恭迎皇上！王爺和王妃給燕王府送年禮去了。只有姑娘在?！?p> “姑娘？”
“回皇上，姑娘是王妃的妹妹?！?p> “是叫紫冰嗎？她在哪兒？”
“回稟皇上，紫冰姑娘在后院練功，小的這就去叫她來(lái)接駕?！?p> “不用，朕隨便逛逛?！?p> 齊平只得一路引領(lǐng)來(lái)到后園。走到廊下，皇上遠(yuǎn)遠(yuǎn)就見(jiàn)紫冰衣衫單薄地練劍，趁著漫天雪飛的氣氛愈發(fā)舞得興致。齊平早已讓清靄搬了椅子、奉了茶?；噬暇统掷认伦耍此龝r(shí)而徐時(shí)而疾，時(shí)而盤旋半空，時(shí)而飛身斜刺，身影翩若驚鴻。
皇上贊道：“好俊的劍法。”
紫冰回頭見(jiàn)是皇上，趕緊停了手跑過(guò)來(lái)行禮跪拜：“參見(jiàn)皇上?！?p> 皇上見(jiàn)她臉上紅彤彤的，頭上還冒著熱氣，笑說(shuō)：“朕身穿貂裘仍覺(jué)寒冷，你倒是暖和的緊啊?！?p> 紫冰不知如何作答，仍拱手跪著。
“快把衣服穿上，免得受了涼。”
紫冰方才起身接過(guò)清靄早已準(zhǔn)備好的棉袍穿上了，又親自給皇上添了茶，問(wèn)道：“不知皇上今日臨幸有何貴干？”
皇上接過(guò)茶盞，笑道：“看樣子，隨你姐姐嫁進(jìn)南清宮，日子過(guò)得不錯(cuò)！”
紫冰不敢擅自作答，只說(shuō)：“托皇上的福?！?p> 皇上喝了口茶，閑話道：“朕第一次見(jiàn)到你，是你們姐妹拜見(jiàn)宋皇后的時(shí)候吧？你們是為護(hù)送六郎進(jìn)的京？”
“是?！?p> “那也沒(méi)多久。是寇準(zhǔn)找你們來(lái)的？”
“是?！?p> 皇上見(jiàn)她小心翼翼地一再答是，就問(wèn)：“讓你來(lái)，你就來(lái)？是個(gè)什么緣故？”
“回皇上，紫冰長(zhǎng)于五臺(tái)山。五臺(tái)山曾遭前朝滅佛幾近覆滅。蒙先皇與皇上恩德，才得以復(fù)原。佛家常講因果報(bào)應(yīng)?；噬嫌n修建是因，我們盡綿薄之力是果?！?p> “說(shuō)到因果，你們姐妹護(hù)送六郎、治愈瘟疫是因，和南清宮結(jié)緣是果嘍？”
紫冰思忖皇上是為八王娶紫云之事秋后算賬來(lái)了，笑道：“世間因果哪里又說(shuō)的清楚？我和姐姐此次下山本無(wú)意于紅塵。沒(méi)想到蒙潘娘娘錯(cuò)愛(ài)，牽線搭橋，竟成就了這段姻緣?！?p> “哈哈哈?！?p> 見(jiàn)皇上啞然失笑，紫冰一臉無(wú)辜：“皇上是笑我妄談因果？”
“潘妃是幾時(shí)認(rèn)得你們的？”
“就是進(jìn)宮那次啊。沒(méi)想到事后，潘娘娘就來(lái)保媒，說(shuō)姐姐若是不嫁王爺，就該明珠暗投了。要不是潘娘娘，我們?cè)缍蓟匚迮_(tái)山了?！?p> “朕怎么聽(tīng)說(shuō)媒人是佘太君呢？”
“郡主不喜歡潘妃。就讓佘太君擔(dān)了媒人的名頭。要說(shuō)我們?cè)撝x謝潘娘娘，不過(guò)我也不喜歡她?！?p> 皇上見(jiàn)慣了奉承，見(jiàn)紫冰說(shuō)的如此直白，反倒笑起來(lái)：“你說(shuō)的倒是實(shí)話。不過(guò)朕聽(tīng)說(shuō)成婚當(dāng)日，潘妃甚是費(fèi)心。你怎么不知恩圖報(bào)呢？”
“當(dāng)初楊老令公孤軍掩護(hù)潘太師大隊(duì)人馬撤退，潘家后來(lái)怎么不知恩圖報(bào)呢？”
“你好像對(duì)潘家成見(jiàn)很深?！?p> 紫冰怏怏不服：“皇上去街上問(wèn)問(wèn)，聽(tīng)聽(tīng)老百姓們?cè)趺凑f(shuō)?！?p> “你說(shuō)給朕聽(tīng)聽(tīng)?！?p> “百姓說(shuō)陳家谷一戰(zhàn)，楊家五條人命死得冤，都是潘家害的；又說(shuō)楊家剩下一根獨(dú)苗，就不該再上戰(zhàn)場(chǎng)；還說(shuō)……”紫冰試探性地瞧向皇上。
皇上見(jiàn)她遲疑：“說(shuō)，還說(shuō)了什么？”
“還說(shuō)……皇上不公?！?p> 這話果然激怒了皇上，皇上把茶盞重重地往幾案上一放：“大膽！”
一旁的太監(jiān)指著紫冰道：“詆毀皇上，可是死罪！”
紫冰和齊平一眾趕緊跪下。紫冰強(qiáng)辯道：“這是街上百姓說(shuō)的，再說(shuō)是皇上讓我說(shuō)的?！?p> “大膽紫冰！”太監(jiān)再次叫道。
管家齊平忙一旁求告：“皇上息怒。姑娘年少不懂事，口無(wú)遮攔，還望皇上恕罪。”一邊又示意紫冰：“姑娘，快認(rèn)個(gè)錯(cuò)，讓皇上消消氣?！?p> 紫冰并不認(rèn)錯(cuò)，雖跪著，頭卻仰著：“難道不是嗎？”
“姑娘?！?p> 紫冰不理睬齊平的提醒繼續(xù)說(shuō)道：“天波楊府一夜落寞，潘府卻如此赫赫。況且在市井間，潘家常常仗勢(shì)欺人。百姓有此猜測(cè)也屬正常。也正是有這樣的說(shuō)法，才讓歹人有可乘之機(jī)暗殺楊將軍。否則楊將軍也不會(huì)以假死來(lái)脫身，也就沒(méi)有后來(lái)護(hù)送楊將軍去邊關(guān)的事了?！?p> “妄議朝政！”皇上怒斥紫冰妄言放肆。
紫冰道：“我聽(tīng)說(shuō)山若崩塌，土將松動(dòng)，仁人志士與百姓們都會(huì)沉默寡言。民間傳的沸反盈天，也是覺(jué)得皇上是明君，有一天可以聽(tīng)到。況且桃李不言下自成蹊，說(shuō)的是飛將軍，又何嘗說(shuō)的不是楊家將呢？”
“朕已經(jīng)加恩了楊家，也降了潘仁美的職?！甭?tīng)紫冰如此說(shuō)，皇上總算是有個(gè)臺(tái)階下。
“皇上英明，慢慢地百姓自然明白?！?p> “你也會(huì)這樣想？”皇上挑高了尾音問(wèn)紫冰。
“是。進(jìn)京的時(shí)候，我確實(shí)如百姓所想一般；慢慢經(jīng)歷下來(lái)，才覺(jué)得皇上是少有的明君。就如……就如今日，皇上任紫冰放肆狂言，也不曾治罪，足見(jiàn)皇上的心胸?！?p> “你怎么知道朕不會(huì)治你的罪？”
“嗯……今日是二十三祭灶王。百姓希望灶王爺上天言好事，回宮降吉祥?；噬辖袢瘴⒎鲅搽y道不是要做百姓心中的灶王爺嗎？”
“哈哈哈哈?！睂?duì)于紫冰的小心思，皇上心知肚明，“起來(lái)吧。今日朕就是來(lái)聽(tīng)你閑話民風(fēng)的，當(dāng)然不會(huì)治你的罪?！?p> 紫冰一眾方才起身?；噬厦媲?，自然拘謹(jǐn)，一時(shí)間沒(méi)了話題，氣氛略略有些凝重。紫冰怕重提紫云之事，又對(duì)皇上施禮道：“皇上，紫冰有一事不明白。想請(qǐng)教皇上？”
“說(shuō)說(shuō)看?！?p> “皇上，八王在您的子侄中并不排行第八。為什么……”
“這你就不知道了?！被噬闲Φ?，“皇侄不僅禮智誠(chéng)孝，還仁義忠勇。此八字才可表其賢能?！?p> “原來(lái)八王的稱號(hào)是這樣來(lái)的。多謝皇上賜教?！?p> 八王不在，談話實(shí)難繼續(xù)?；噬嫌挚戳艘换刈媳鑴?，就移駕回鸞，抄著手沖著貼身太監(jiān)丟下一句：“這丫頭厲害！”
“再厲害在官家面前不也厲害不起來(lái)了嗎？”
“哼——你懂什么！”
“小人不懂，還請(qǐng)官家明示！”
“咱們是來(lái)做什么的？”
“來(lái)……”
“來(lái)興師問(wèn)罪的！”
“是了——小的忘了。”
“你忘了，朕也忘了。她劈頭蓋臉的說(shuō)了一通，看著是為楊家抱不平，其實(shí)啊，是不戰(zhàn)而屈人之兵！”