回京之后朱棣第一時(shí)間就找到道衍確認(rèn)，道衍一如往昔那般高深莫測(cè)地不愿多言，只一味稱贊明光大師乃是得道高僧，卻始終不肯吐露更多。
即便如此朱棣還是上了心，不再如以往那般，終日待在前院書(shū)房中自?shī)首詷?lè)，左右不過(guò)辛苦一年，就能有兩貴子誕生，成為自己的好助力，何樂(lè)而不為呢。
無(wú)奈一晃數(shù)月，府中妻妾均無(wú)喜信傳來(lái)，朱棣不禁有些懷疑，自己又如前世那般早早就沒(méi)了生育能力不成？心灰意冷之下，朱棣也就懶得再去后宅，只偶爾去住上一兩晚。
直到新年過(guò)后，柳如絲才率先被驗(yàn)出喜脈，福晉一直將其視為心腹，滿心歡喜地指派了多人小心照顧，以期能得個(gè)庶子，好取代驕縱任性的弘時(shí)，將來(lái)爺不在了，自己還能繼續(xù)風(fēng)光做主母。
雖然早就猜到自己的繼承人可能會(huì)出自柳如絲，朱棣還是有些失落，對(duì)于她曾經(jīng)的那段遭遇總有幾分膈應(yīng)，無(wú)奈世天意如此，最終結(jié)果好就行。
金秋九月菊花黃，紫禁城中的金色菊花開(kāi)得最為濃烈時(shí)，柳如絲終于發(fā)動(dòng)了，消息傳來(lái)時(shí)朱棣正在道衍處下棋。
道衍難得地?fù)嵴拼笮?，連連沖朱棣道喜，待報(bào)信的人離開(kāi)，才欠身輕聲道：“四爺，好圣孫臨世！”
“好圣孫？”朱棣把玩著手中的棋子，難掩激動(dòng)地問(wèn)道：“可是基兒轉(zhuǎn)世？”
道衍微微搖頭，輕松地笑道：“這孩子可比太孫順?biāo)焯嗔?，堪稱歷代帝王之最?！?p> “基兒他就不順?biāo)靻?？我早早立他為太孫，又一直帶在身邊親自教養(yǎng)！”朱棣失望地扔掉手中的棋子，不滿地嘀咕道。
道衍穩(wěn)穩(wěn)落下一子，淡淡地開(kāi)口：“四爺，如今您也深陷奪嫡之中，將心比心也能明白太孫的煎熬一點(diǎn)都不比您少。若是太子敗了，他身為太孫，霎時(shí)就能跌落地獄。”
朱棣深深嘆息一聲，無(wú)力地低語(yǔ)道：“即便太子被廢，我也會(huì)仿效父皇直接傳位太孫，煦兒，煦兒他雖深得我心，可惜他性子直率驕縱，只是適合昨個(gè)沖鋒陷陣的武將，而不是治理天下的帝王，特別是戰(zhàn)亂過(guò)后百?gòu)U待興，他擔(dān)不起來(lái)。我雖從未挑明給基兒，可他自幼跟著我，我以為他知道……道衍，你我相識(shí)數(shù)十年，這些孩子也是你看著長(zhǎng)起來(lái)的，你老實(shí)告訴我，太子真的是基兒所害嗎？”
道衍臉色一僵，神色嚴(yán)峻地反問(wèn)道：“四爺，你真的想知道嗎？正如您所言，這些孩子也是您看著長(zhǎng)大的，什么心性，您是最了解的?！?p> 朱棣聞言愣了愣，眼中閃過(guò)無(wú)盡的痛楚，扭頭看向屋內(nèi)搖曳的燭光，許久才落寞地開(kāi)口：“前些年，師傅教我們明史時(shí)說(shuō)，正是永樂(lè)帝開(kāi)了個(gè)壞頭，才會(huì)子孫有樣學(xué)樣，以至于漢王謀反，奪門之變，寧王之亂，皆是他種下的因……基兒，那孩子是不是害怕了？害怕也如他父王般，做個(gè)不得圣心的太子，終日提心吊膽地煎熬著，才做出這等蠢事？”
道衍不置可否地垂下眼，默默收拾著棋具，輕飄飄地勸慰道：“一切皆是天意，帝王命尊貴無(wú)比，若是天命如此，太孫哪能輕易得手。太子壓抑太久，行事難免急躁些，何況當(dāng)時(shí)漢王還在旁虎視眈眈呢，太孫也是無(wú)奈之選?！?p> 朱棣沉默不語(yǔ)地呆坐在原地，道衍也不再多做勸慰，收好棋具，徑直到佛堂中的蒲團(tuán)上閉眼打坐，二人一直沉默地坐到雞鳴頭邊，沒(méi)過(guò)多久有下人來(lái)報(bào)喜，說(shuō)是柳如絲已經(jīng)平安誕下一個(gè)阿哥，落地就有八斤六兩！
朱棣欣慰地起身，沖著屋外侍奉的蘇培盛吩咐道：“賞！府里上下都賞一個(gè)月的月錢！”
道衍也在后面站起來(lái)，目送朱棣離開(kāi)后，合掌望向天空，喃喃道：“但愿四爺無(wú)悔今生的抉擇?！?p> 今日還有早朝，朱棣也不敢多做耽擱，只是拐去柳如絲所在的小院，看了眼新生的嬰兒，就匆忙離開(kāi)。
整個(gè)早朝，朱棣都心不在焉，滿心都是前世為了儲(chǔ)位爭(zhēng)得腥風(fēng)血雨的兩個(gè)兒子，又想到襁褓中那個(gè)不諳世事的新生兒，默默下定決心，從此只專注培養(yǎng)此子一人，并為其上位掃清一切障礙。
早朝過(guò)后，康熙又將幾個(gè)兒子叫到南書(shū)房，期間見(jiàn)朱棣神色萎靡，應(yīng)對(duì)遠(yuǎn)不如往常那般敏捷，不禁皺眉問(wèn)道：“老四，可是身體不適？”
朱棣深知不能說(shuō)自己是為了前世之事煩憂，只能推說(shuō)：“回皇阿瑪，兒臣無(wú)礙，只是昨夜里府上添丁熬了夜?！?p> 九阿哥在旁不屑地低聲冷哼道：“切，又不是毛頭小子頭回當(dāng)阿瑪，至于在那眼巴巴守著?！?p> 聲音雖低，朱棣卻聽(tīng)得真真切切，扭頭瞪向九阿哥：“四哥確實(shí)不是什么毛頭小子了，無(wú)奈膝下單薄，難得有子嗣降生，怎能不重視？”
康熙此時(shí)也想到全年南巡時(shí)大師的預(yù)言，也沒(méi)了閑話家常的心思，打發(fā)走幾個(gè)糟心的兒子就迫不及待地讓梁九功去取四阿哥府上新生兒的八字。
這邊朱棣有心膈應(yīng)九阿哥，走出乾清宮后，笑盈盈地沖他和八阿哥開(kāi)口道：“八弟，九弟，說(shuō)起來(lái)還真是多謝你們了，多謝八弟送上的千金方，四哥才能順利得子，你們是沒(méi)見(jiàn)，那孩子生下就白白胖胖，足有八斤六兩，日后定是個(gè)無(wú)比健壯的巴圖魯呢！等到孩子洗三，四哥定要多敬你們幾杯酒！”
九阿哥當(dāng)即臉色大變，死死抓住八阿哥胳膊質(zhì)問(wèn)道：“你把藥給那個(gè)死丫頭了！你竟然把藥給她了？你知不知道那藥有多難得？你……”
朱棣滿意地轉(zhuǎn)身離開(kāi)，既然大師的話已經(jīng)應(yīng)驗(yàn)了一半，那么接下來(lái)耿氏腹中的孩子也會(huì)是個(gè)健壯的男孩，前世三子，今生哪怕就三子也足夠了，多了都是債。
八阿哥好不容易擺脫了暴怒的九阿哥，心情也跌到了谷底，回到府中將自己關(guān)在書(shū)房中瘋狂灌酒，恍惚間仿佛看到了久違了的發(fā)妻：“恩慧，恩慧……”
張氏本是府中一個(gè)粗使嬤嬤的女兒，因其容貌有幾分小馬皇后的影子，被八阿哥看中放在身邊服侍，只因其身份低微，一直都未曾想過(guò)什么，不想此女倒是個(gè)有福的，僅此一次就有了身孕。
八阿哥想到先前大師的預(yù)言，嚴(yán)令眾人保守秘密，將張氏藏在書(shū)房?jī)?nèi)養(yǎng)胎，十個(gè)月后果真得了一對(duì)龍鳳胎。