晨光撒在院中的桂花書(shū)上，在窗欞上投下了一道枝椏的影子，像是一幅靜謐的水墨寫(xiě)意。周稷忽然從夢(mèng)中驚醒了，滿頭冷汗，心里咚咚地跳。那是一個(gè)很長(zhǎng)的夢(mèng)，不知從何開(kāi)始，卻在剎那間戛然而止。他記得，那是一片黑紅的蒼涼的荒原，兩支不知道是什么人的隊(duì)伍，在一條黑浪滔天的大河邊混戰(zhàn)在一起。他們個(gè)個(gè)騰云駕霧，呼風(fēng)喚雨，力大無(wú)窮，打得飛沙走石，血流成河，天崩地裂，日月無(wú)光。忽然，天空中傳來(lái)一聲凄厲的鳴叫聲，接著，一只金色的玄鳥(niǎo)，從天邊山呼海嘯而來(lái)。玄鳥(niǎo)飛到黑河之上，展開(kāi)雙翼，引吭長(zhǎng)鳴。聽(tīng)到玄鳥(niǎo)的鳴叫聲，混戰(zhàn)中的眾人像是中了邪似的，原本在天上的，都像流星般驟然墜落。原本在地上的，更是癱軟在泥里，爬都爬不起來(lái)。
正當(dāng)他驚異萬(wàn)分的時(shí)候，一個(gè)玉冠青衫的人影忽然從天上落下。那人從腰間抽出了一把寒光閃閃的寶劍，以劍指天。忽然天空中響起了一片翻山蹈海的轟鳴聲，一道紫金的閃電從九天落下，直中玄鳥(niǎo)的胸膛，一團(tuán)沖天烈火騰空而起。
玄鳥(niǎo)金色的身影湮滅了，火光中映照出一個(gè)長(zhǎng)發(fā)曳地的女子。她一轉(zhuǎn)頭，蒼白悲傷的容顏?zhàn)屩莛缀跄康煽诖?。那是一張同趙青一模一樣的臉，唯一不同的是，她的眼神不像趙青那樣溫和明亮，卻帶著極深的痛苦和不舍，讓人看了不由地柔腸寸斷，恨不得替她受了那些苦楚。她微微張口，用幾乎聽(tīng)不見(jiàn)的微弱聲音說(shuō)：“我在巫月故地等你?！?p> 周稷聽(tīng)到這句話，心中大驚，伸手便想抓住她，可是手剛剛伸出去，她的身影便化成了煙塵，消散在那片荒涼的天地間。看到她的身影散去，一個(gè)女人從地上爬了起來(lái)，瘋狂地沖向了她消失的方向，聲嘶力竭而又悲痛欲絕地喊道：“青兒！不要！”
周稷這一驚非同小可，他覺(jué)得自己大概魔怔了，竟然夢(mèng)到了趙青，還是這樣一個(gè)匪夷所思的夢(mèng)。他看著身邊熟睡的王萱，一時(shí)間實(shí)在分不清現(xiàn)實(shí)與虛幻。他心中煩悶，便下了床，徑直走到了院子里。
院子里的內(nèi)侍見(jiàn)到周稷穿著睡衣出來(lái)，想上前伺候，卻被他不耐煩地趕走了。他們從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他如此暴躁的樣子，一陣心虛，趕緊跑到緊鄰的院子里，把還在床上的李儀拖了起來(lái)。李儀被人催趕著，匆匆忙忙進(jìn)了院子，看到周稷正在桂花樹(shù)下緊皺著眉頭，撐著腦袋，便趕緊小跑著上前，說(shuō)：“殿下怎么這么早就醒了？臣替殿下把把脈吧。”他聽(tīng)武平說(shuō)了周稷在長(zhǎng)亭中暈倒的事，也替他把過(guò)脈了，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)他的脈象有任何異常。
周稷搖了搖手，說(shuō)：“我沒(méi)事，你幫我更衣進(jìn)宮吧?！?p> 李儀奇道：“現(xiàn)在？這么早？陛下應(yīng)該還沒(méi)有起身吧。”
周稷說(shuō)：“不是去見(jiàn)父皇，我是去藏書(shū)閣?！?p> 皇宮的藏書(shū)閣是周稷小時(shí)候常和宣懷太子玩耍的地方。宣懷太子生病之后，便離宮修養(yǎng)了，為了避免睹物思人，他也很少再來(lái)這里了。
慢慢推開(kāi)塵封的大門(mén)，周稷的回溯到昔年他與皇兄同窗共讀的日子。那時(shí)，他們的母后已經(jīng)過(guò)世，皇兄對(duì)他關(guān)懷備至，亦兄亦母，教他讀書(shū)習(xí)字，向他傳授治國(guó)之道，圣人之言。那時(shí)，他還是個(gè)頑皮的孩子，而他的皇兄已經(jīng)是一個(gè)玉樹(shù)臨風(fēng)，正位東宮的少年了。
有一年，他們的父皇在上元節(jié)遍邀名門(mén)之女入宮賞燈。周稷聽(tīng)李儀說(shuō)，這是為了選太子妃。于是，他喜滋滋地跑去找他的皇兄，想看看他挑中了誰(shuí)，結(jié)果他的皇兄很不屑地對(duì)他說(shuō)：“那都是一群庸脂俗粉罷了。”
宣懷太子是一個(gè)骨子里就很溫和仁德的人，從不對(duì)人說(shuō)尖酸刻薄的話，侍從們做了錯(cuò)事只要真心悔改，他從不責(zé)難。周稷難得聽(tīng)到他用這么犀利的言辭，評(píng)價(jià)身邊花骨朵兒般爭(zhēng)妍斗艷的妙齡女子們，驚訝地問(wèn)：“那什么樣的女子才不庸俗呢？”
太子的臉上泛起一陣向往的神色，喃喃地說(shuō)：“書(shū)中自有顏如玉，等你長(zhǎng)大了，多讀書(shū)，自然就明白了。”
那時(shí)周稷懵懵懂懂，根本沒(méi)把這句話放在心上。他輕輕地嘆了一口氣，在藏書(shū)閣中緩步走著，走到了曾經(jīng)日日撫摸的書(shū)架前。那面書(shū)架上都是山川地理，風(fēng)土縣志的書(shū)籍。比起這些，他小時(shí)候其實(shí)更喜歡兵法列陣的書(shū)籍。但他的皇兄喜歡這些，他便也跟著看了許多。那時(shí)他個(gè)子小，從來(lái)拿不到最上面一層的書(shū)。他讓他的皇兄幫他，他的皇兄卻說(shuō)，讀書(shū)不能拔苗助長(zhǎng)，等他長(zhǎng)大了，自然就能拿到書(shū)架最上面的書(shū)了?？墒?，他還沒(méi)長(zhǎng)大，皇兄就已一病不起，再不復(fù)當(dāng)年英姿。
周稷輕輕地?fù)芘鴷?shū)架的最上層，在一眾舊書(shū)中看到了一幅古畫(huà)。他不知道是誰(shuí)把一幅畫(huà)放在了書(shū)架上，又想著宣懷太子是個(gè)很有條理的人，大約忍受不了有人把畫(huà)作和書(shū)籍混在一起。于是，他伸手抽出了古畫(huà)，準(zhǔn)備將它放到其它畫(huà)作一堆。
古畫(huà)的材質(zhì)十分奇特，比皇宮里最精致的絲綢還要柔滑。雖然顏色經(jīng)歷歲月的洗禮已經(jīng)黯淡，但表面沒(méi)有一絲殘損。周稷心中好奇，便隨手打開(kāi)了畫(huà)作。
他雖不好女色，還是被畫(huà)作上的美艷絕倫的女子震撼了。她一襲薄如蟬翼的紅裙，遮著若影若現(xiàn)的曼妙的身軀，眼中流轉(zhuǎn)著勾魂攝魄的光芒，讓整個(gè)人似乎從紙頁(yè)上活了一樣。
周稷好奇這樣一幅惟妙惟肖的畫(huà)，出自何人之手，便看向了落款。一瞬間，他感到了滄海桑田的冰涼。落款上赫然寫(xiě)著：“鳳凰振翅，玄鳥(niǎo)長(zhǎng)鳴，十年生死，不忘君心。姬于巫月故地絕筆?！彼坎晦D(zhuǎn)睛地凝視著畫(huà)中女子的臉龐，忽然明白，這張畫(huà)作其實(shí)是他的皇兄親手放在這里的，而畫(huà)中的女子，便是他心心念念直到彌留都惦記的人。周稷不知道她是誰(shuí)，但看古畫(huà)的紙張，想必她已經(jīng)在漫漫的歲月長(zhǎng)河中故去多年了。
周稷的手指輕輕地?fù)崦拔自鹿实亍彼膫€(gè)字，那大約是畫(huà)中女子的故鄉(xiāng)，更是他胸前的女?huà)z石所指引的地方。他想，大周的先祖讓他走到了今天，或許就是想用他的手，來(lái)揭開(kāi)祖先塵封的秘密。這是他的責(zé)任，也是他的使命。即便不為了解開(kāi)這個(gè)秘密，他依舊希望有朝一日，宣懷太子能真正好起來(lái)。他慢慢地將手中的畫(huà)卷重新卷起，緊緊地握在手里，平靜地轉(zhuǎn)過(guò)頭，對(duì)李儀說(shuō)：“回府吧?！?