蕭復(fù)本以為這便是他的埋骨之所，卻忽然聽到遠(yuǎn)處殺聲震天。他揉了揉已被血水浸染而模糊不清的雙眼，定睛一瞧，眼光穿過戰(zhàn)場上彌漫的狼煙，落在了地平線上一面寫著“趙”字的大旗上。
與此同時，城墻上的云陽軍也看到了一隊(duì)精銳的趙國騎兵，如天神降世，在周軍攻城的步兵中一路沖殺包抄，砍瓜切菜般如入無人之境。
蕭復(fù)喜極而泣，帶著殘存的云陽軍重新燃起了烈火般的斗志。周軍在趙軍的內(nèi)外夾擊下陣型大亂，將帥們前有堵截后有追兵，找不到突圍的方向。士兵們慌不擇路，前一刻還站在身邊的戰(zhàn)友，后一刻便成了趙軍刀下的亡魂。
周稷看到勝券在握的戰(zhàn)局幾乎在一瞬間翻轉(zhuǎn)，震驚之情難以言述。他雖心中極度不甘和憤怒，卻沒有失去一軍之帥的果決。眼見趙國大批精銳援兵已到，將周軍攻城的陣營沖了個粉碎，他令人果斷鳴金收兵，朝大營退去。
周稷的戰(zhàn)馬從血流成河的人群中沖出，朝著不遠(yuǎn)處的大營疾奔而去。離開了戰(zhàn)場后，他放緩了速度，回望著從戰(zhàn)場上倉皇撤退的周軍。他們一個個丟盔棄甲，疲于奔命。
周稷覺得心中一陣發(fā)堵，周軍已經(jīng)很久沒有狼狽過了。正當(dāng)他望著戰(zhàn)場，一身怒氣，心有不甘，不知從哪兒忽然射出了一只飛箭，正中他的后心。還沒等任何人反應(yīng)過來，他便身子一歪，墜下了戰(zhàn)馬，昏死了過去。
黃昏的時候，喧囂了一天的云陽城終于安靜下來了。在眾人熱淚盈眶，倚門東望的眼神中，一支千人的隊(duì)伍從官道上不急不慌而來。
隊(duì)伍中一輛金碧輝煌的馬車，穿過硝煙還未散盡的戰(zhàn)場，踏過鮮血還未凝干的土地，在云陽東門前停了下來。趙青一襲紅衣，端著嫡長公主的威嚴(yán)，帶著親切又疏遠(yuǎn)的笑容，穩(wěn)穩(wěn)地從車內(nèi)走了出來。秦左率領(lǐng)眾軍士列隊(duì)在城門兩旁，恭恭敬敬地高聲說：“末將秦左，率軍恭迎公主?！?p> 趙青走到秦左的面前，溫和地說：“秦將軍日夜趕路，辛苦了。這一戰(zhàn)打得漂亮，本宮定向陛下為將軍請功。”
秦左抱拳道：“都是陛下和公主運(yùn)籌帷幄，決勝千里，末將不敢居功。”說完，他便站到了趙青的身后，同她一起向城門走去。秦左其人，既有武將的英勇又有文臣的清雅。他雖不多言，心里卻通透如明鏡。趙國上下讓他真心佩服的人沒有幾個，以前，皇室子弟中他最欽佩趙德，現(xiàn)在又多了一個趙青。
云陽城門的正中站著一個熟悉的身影，趙青已經(jīng)許久不曾見過他了。如今再見，他的身影在黃昏的光影中，顯得格外勇毅和偉岸。即便頭發(fā)已經(jīng)散亂，鎧甲已經(jīng)血染，他周身鎮(zhèn)定沉著的氣度依舊無可掩蓋。
見到趙青走近，蕭復(fù)單膝跪地，朗聲說：“臣蕭復(fù)，率領(lǐng)云陽全體軍民，恭迎公主入城?！彼穆曇粢?yàn)榭簥^欣喜和筋疲力盡，微微有些顫抖。
趙青微笑著扶起了蕭復(fù)，凝視著他尚未凝干的血衣，久久地握著他的手，說：“蕭將軍守城辛苦了，能與蕭將軍和云陽鐵軍并肩作戰(zhàn)，是趙青這一生最大的榮耀。還望將軍日后與我同心同德，為陛下和趙國鎮(zhèn)守云陽。”
看著趙青明亮而信賴的眼神，蕭復(fù)恍然覺得回到了與她同窗共讀的小時候。他全心全意地說：“好，從今以后，臣定鞠躬盡瘁，輔佐公主?！?p> 與云陽城中充斥著的勝利的喜悅相比，周軍大營的氣氛則是說不出的壓抑。中軍大帳中一片肅穆，周稷躺在床上雙目緊閉。王恭臉色陰郁地站在一旁，目不轉(zhuǎn)睛地盯著周稷，一聲不發(fā)。李儀已經(jīng)將箭鏃拔了出來，也給周稷上了藥。他告訴王恭，射中周稷的這一箭力道并不強(qiáng)，因而他傷得并不重，他暈厥主要是因?yàn)閼?zhàn)場失利，急怒攻心，再加上趙人在箭頭上淬了麻藥，導(dǎo)致他氣血逆轉(zhuǎn)，一口起提不起來。
床上的周稷微微舒了一口氣，輕輕掙開了眼睛。王恭趕緊一步上前，伏在他的床邊，輕聲道：“殿下，你覺得如何？”
周稷慢慢掙扎著坐了起來，環(huán)視了一眼大帳，有氣無力地問道：“武平呢？”
他見王恭面色遲疑，欲言又止，心里明白了大半，猛烈地咳了兩聲，然后問：“他是戰(zhàn)死了，還是被趙軍俘虜了？”
王恭見瞞不過去，便實(shí)話實(shí)說道：“我們兵敗后，他孤軍無援，難敵秦左的大軍，被帶進(jìn)云陽城去了。”
聽到這話，周稷的臉色略微舒緩了些。他沉默了許久沒有說話，恨恨地一拳捶在了床上。他知道，今天的大敗錯在他，他太剛愎自用，小看了趙德和趙青這對兄妹，沒想到他們竟會讓秦左兵行險(xiǎn)招，率援兵走小道偷襲。小道道路難行，趙軍的行軍速度這么快，卻是他始料未及的。說來說去，是他小瞧了趙軍的戰(zhàn)力，小瞧了趙德兄妹的謀略。
許久，他抬起頭，對王恭說：“王將軍，我沒事了。只是我軍新敗，人心浮動，許多事情需要將軍親自處置。這里有李儀照顧我就行了，將軍先去忙正事吧。”
王恭見周稷說得篤定，知道他的決定一向不容人質(zhì)疑，再加上全軍上下確實(shí)需要他去安撫，便遵旨退了出去。
周稷讓李儀幫他披上了外套，說：“你陪我出去走走吧?！?p> 他們一路慢慢穿過大營，營中受傷的兵將成千上萬，不可謂不慘烈。周稷記得，上一次周軍傷亡如此慘重，是三年前西秦的滅國之戰(zhàn)。攻下西秦都城之后，為了發(fā)泄將士們的怒火，他放任他們在城中肆意燒殺奸淫。整整三天三夜，西秦都城活下來的人只剩十之一二，所有皇室公卿和他們的妻兒，都在這場混亂中受盡屈辱而死。聽說昔日高高在上的西秦皇族被周人蹂躪得尸骨無存，列國各豪門貴族一片唏噓，震驚于周稷的冷酷和周人的野蠻，更慶幸他們沒有打到自己的家門口。
不知不覺地走到了大營門口，周稷抬頭遙望云陽城。整座城池在城墻上燈火的輝映下，顯現(xiàn)出一種前所未有的恢弘氣勢。民間流傳說云陽一寸土地一寸血，皆是亡人不屈的枯骨。他在心中暗暗感嘆，經(jīng)歷了千百年的腥風(fēng)血雨，云陽城依然穩(wěn)穩(wěn)地屹立在中原大地上，任誰也攻不下它，這才是趙國第一重鎮(zhèn)該有的巍峨風(fēng)貌。城墻上隱隱有一道亮眼的紅色，在風(fēng)中隱隱綽綽，周稷看不真切。
城墻上的趙青正在遠(yuǎn)眺暮色中隱隱約約的周營。這是她第一次站在云陽的城墻上，直面蕭氏世代的宿敵。周人對于云陽似乎有一種難以言說的執(zhí)著，擴(kuò)張疆土的道路有千萬條，他們偏偏要在這一條道路上前赴后繼，不死不休。
身后傳來了一陣輕快的腳步，趙青一回頭，便看到已經(jīng)清洗干凈，穿戴整齊的蕭復(fù)。她道：“今日血戰(zhàn)，復(fù)兄還不累么？怎么不早點(diǎn)回去休息？”
蕭復(fù)說：“今日一戰(zhàn)，亡魂遍野，我心里難安?！?p> 趙青想了想，說：“周軍今天一敗，想必會安生幾天。你明天開始，派小股軍隊(duì)出去打掃戰(zhàn)場吧，一定要讓我們的將士們魂歸故里。至于周軍陣亡的士兵，他們的尸首你們也幫著收斂了。人死為大，何必讓人做了孤魂野鬼?！?p> 蕭復(fù)點(diǎn)頭道：“好，我明天就吩咐，按公主說的辦?！?p> 兩人沉默了一陣，趙青說：“回去吧，明日還有大事?！彼龂@了一口氣，半真半假地說，“我還以為云陽軍民會張燈結(jié)彩來迎接我，看來是我想入非非了?！?p> 蕭復(fù)臉上僵了僵，說：“公主放心，今日一片混亂，確實(shí)不成樣子。我明天一定給公主把排場補(bǔ)回來?！?p> 趙青笑道：“好啊，那我等著看你的排場?！彼滔逻@么一句半玩笑半認(rèn)真的話，就回到云陽帥府暫住的客房里休息了，苦了蕭復(fù)和李升，惴惴不安了一晚上，帶著太守府里的人忙里忙外了一晚上，為她布置第二天的登城大典。