第八百七十五章.諾尼瑟
視界被純白填滿，又漸漸如潮水退去。眾人脫離了過(guò)去的時(shí)空，重返屬于他們的時(shí)間線。
依舊是在那片樹(shù)冠平臺(tái)之上，然而環(huán)顧四周，卻一時(shí)未見(jiàn)諾尼瑟的身影。直到有人望向平臺(tái)的邊緣，她站在那里垂首望向下方，面容平靜如水，眼神卻凝沉如淵。
眾人急忙趕至諾尼瑟身旁，順著她的目光向下望去——只見(jiàn)魔物大軍已侵至此處，如同漆黑的潮水般蔓延而上，密密麻麻地占據(jù)了整片樹(shù)腰。
眾人臉色驟變，皆是駭然。
“看來(lái)……留給你們的時(shí)間，真的不多了?！敝Z尼瑟的聲音低沉而悠遠(yuǎn)，仿佛早已預(yù)見(jiàn)這一切的發(fā)生。
“林德？”阿托莉絲瞳孔一縮，“林德還在下面，他沒(méi)有上來(lái)！”
“恐怕已經(jīng)死了?！敝Z尼瑟淡淡地說(shuō)道，就像是在敘述一件無(wú)關(guān)緊要之事。
“死......死了......？”
聽(tīng)聞此言，眾人心中皆是不好受，盡管那位圖書(shū)管理員總是一副事不關(guān)己的淡漠模樣，但這段時(shí)間的相處中，他確實(shí)曾在關(guān)鍵時(shí)刻給予他們或多或少的幫助。此刻想到他可能已然遇難，每個(gè)人都不禁涌起一陣復(fù)雜的情緒。
“誠(chéng)如諾尼瑟所言，我們沒(méi)有多少時(shí)間可以浪費(fèi)了。”巴龍神情凜然，目光如炬，“這座精域較為廣袤，尚能為我們爭(zhēng)取一定時(shí)間。時(shí)不我待，現(xiàn)在就去往最后一層！”
巴龍的話點(diǎn)醒了眾人，而諾尼瑟聞言也是微微頷首。隨即轉(zhuǎn)身邁開(kāi)腳步，引領(lǐng)著眾人走向了樹(shù)冠的至深之處。
在那里，一座巍峨而古老的巨門(mén)靜靜矗立，門(mén)扉由無(wú)數(shù)交織的銀白色枝干與流光符文構(gòu)成，門(mén)框上纏繞著早已沉寂的藤蔓與星輝苔痕。
她駐足門(mén)前，目光沉靜如夜：“此門(mén)之后，便是終局之地?！焙龆碱^微蹙，聲音里多了一絲凝重，“但……需有秘鑰，方才可打開(kāi)?！?p> “秘鑰？”眾人皆是一怔。喬瑟急切地上前一步，追問(wèn)道：“你的意思是……這扇門(mén)的鑰匙并不在你手中？”
見(jiàn)諾尼瑟沉默不語(yǔ)，眾人心中頓時(shí)一沉。
“此門(mén)高踞于此，原本并無(wú)上鎖的必要。”眾人心中焦急，而巴龍卻較為冷靜，“但既然有鎖，便意味著莫恩斯特早已預(yù)見(jiàn)此刻。鑰匙……或許就在我們目所能及的地方?！?p> “大家，快找找！”伊萊娜高聲號(hào)召，揮手示意眾人行動(dòng)。
眾人立刻分散開(kāi)來(lái)，在這附近尋找關(guān)系到秘鑰的線索。
諾尼瑟獨(dú)自來(lái)到一處角落，低頭在密層枝葉間仔細(xì)搜尋可能藏匿的秘鑰。一陣輕緩而沉穩(wěn)的腳步聲自身后靠近，她察覺(jué)到了來(lái)者，卻并未回頭。
“是你，對(duì)嗎？”蒼老而低沉的聲音自她身后響起。
諾尼瑟的動(dòng)作微微一頓，隨后，她那鮮有情緒的臉上竟浮現(xiàn)出一絲淡淡的笑意。
“你指的是什么？”背對(duì)著老人，她回道。
“當(dāng)年在那座小村莊中……拯救了我、傳授我魔術(shù)、將我養(yǎng)育成人的人——”老者的聲音平靜，卻帶著一絲難以覺(jué)察的微顫，“不是薩巴托斯·萊德……而是你，對(duì)嗎？！”
“看來(lái)你意識(shí)到了?！敝Z尼瑟將雙手揣進(jìn)兜里，回過(guò)身來(lái)望著站在自己面前的老人。
“四百年前，我見(jiàn)到了‘現(xiàn)在’的你，從你身上我看到了一些本不應(yīng)存在的東西?！敝Z尼瑟的目光落在了風(fēng)王老者胸前的古銀紋章上，“若非是我真正信重之人，不會(huì)輕易將那東西傳授給他。”
風(fēng)王老者枯槁的手指無(wú)意識(shí)地?fù)嵘霞y章，而諾尼瑟的聲音依舊平靜如深潭，她繼續(xù)說(shuō)：
“此后三百余年，我始終未能參透其中緣由。直至某日，為追尋一物，途經(jīng)一座邊陲村落……我晚了一步。那村莊被強(qiáng)盜焚毀，我只來(lái)得及救下一個(gè)奄奄一息的孩子，和他那已然墮落成為廢人的父親?！?p> “若說(shuō)天賦……那孩子其實(shí)與常人并無(wú)不同?！敝Z尼瑟的聲音里帶著一絲遙遠(yuǎn)的溫和，“但我卻在他眼中，看見(jiàn)了他應(yīng)有的未來(lái)。我們?cè)缫言跁r(shí)光的彼端相遇……只是那時(shí)的他，還一無(wú)所知?！?p> “他不及萊德與麗芙琳的天資，甚至遠(yuǎn)遜于我門(mén)下任何一位學(xué)生?！敝Z尼瑟的聲音里聽(tīng)不出情緒，卻透著一絲不解，“我無(wú)法理解當(dāng)初所見(jiàn)，因而待他同樣嚴(yán)苛?？伤m顯笨拙……卻總能交出超乎預(yù)期的答案?！?p> “后來(lái)我明白……他只是想要告別過(guò)去?！敝Z尼瑟的語(yǔ)調(diào)中透著了然，亦有一絲不易察覺(jué)的慨嘆，“他一直以為自己天賦過(guò)人，卻從未察覺(jué)——那所謂的天賦，其實(shí)皆源于他日復(fù)一日的努力。我不禁回想起自己的來(lái)路——自長(zhǎng)青之樹(shù)而生，作為碩果汲盡精華與養(yǎng)分。我落入塵泥，生根發(fā)芽，終將長(zhǎng)成新樹(shù)……而那古樹(shù)，卻日漸枯朽，直至凋零?！?p> “他是唯一一個(gè)從我手中畢業(yè)的學(xué)生……卻并非最優(yōu)秀的那一個(gè)?！敝Z尼瑟的聲音低沉而遙遠(yuǎn)，仿佛穿透了歲月的塵埃，“但我相信，他能夠替我埋下那顆種子——熬過(guò)凜冽嚴(yán)冬，最終在春風(fēng)的輕撫中，生出嶄新的嫩芽?！?p> “那么，勒文特?！敝Z尼瑟忽然喚出他的名字。
老人微微頷首，認(rèn)真傾聽(tīng)。
“你如今行至這里，知道什么是圣域嗎？”
“不，”老人緩緩搖頭，“我未曾知曉?！?p> 風(fēng)王——「狂風(fēng)之勒文特」。世人或許從未知曉，但他自己卻比任何人都更加清楚：直至今日，他依然未能真正踏入圣域之境。
未能踏入圣域，卻成就王級(jí)——這本應(yīng)是不可能之事。然而現(xiàn)實(shí)，卻偏偏如此存在。
“你既已登臨王級(jí)，卻始終未能觸及圣域之境——”她的聲音如深泉泠泠，既沉且澈，“這，恰是困厄的根源……卻也正是一切謎題的終鑰?！?p> “也包括，你變成這般模樣的原由？”
“是”諾尼瑟點(diǎn)了點(diǎn)頭，“但也不全是。時(shí)候到了，你們自會(huì)得到答案?！?p> “魔物大軍要上來(lái)了！”塞妮絲的聲音從不遠(yuǎn)處傳來(lái)，打斷了二人的交談。
眾人循聲望去，便見(jiàn)黑壓壓的獸潮沿著階梯蔓延了上來(lái)，只怕再有十分鐘連這至高之處也將徹底淪陷。
沒(méi)有找到秘鑰，眾人很是著急。
借助維拉法的記憶，巴龍回想起在第九百層時(shí)，林德曾以《高天之書(shū)》的第三卷作為鑰匙，成功開(kāi)啟了傳送門(mén)。于是，他從儲(chǔ)物空間中取出諾尼瑟所給予的第二卷，嘗試用它解開(kāi)眼前的大門(mén)。
然而，毫無(wú)反應(yīng)。
隨后，他又將其他分卷逐一嘗試，卻皆以失敗告終?；蛟S鑰匙并非這些書(shū)卷，而是別的什么東西。巴龍呼吁在場(chǎng)眾人仔細(xì)搜查各自的行囊。
那機(jī)械眼球墜地瞬間，發(fā)出一陣清脆的金屬震顫聲，隨即竟意外地被成功激活。風(fēng)王老者見(jiàn)狀，眉頭微微一挑——他記得這正是林德此前交給他們的人工智能核心，馬里修斯。
作為神代文明的終極造物、整座圖書(shū)館的中樞命脈，馬里修斯或許會(huì)知道些什么。
“瑪里修斯！”于是在眾人凝重的注視下，風(fēng)王老者憑借林德移交的權(quán)限，向懸浮在半空的機(jī)械眼球沉聲發(fā)問(wèn)：“你知道該如何開(kāi)啟眼前這扇門(mén)？”
“圖書(shū)管理員權(quán)限確認(rèn)。檢測(cè)坐標(biāo)——目標(biāo)地點(diǎn)：時(shí)空塔第999層。根據(jù)需求，開(kāi)始對(duì)傳送設(shè)施進(jìn)行掃描……”
機(jī)械眼球微微閃爍，發(fā)出平穩(wěn)而無(wú)機(jī)制的合成音。它輕盈地飛至傳送門(mén)前，眼中透出一道紅光，對(duì)門(mén)體展開(kāi)高速掃描。
片刻之后，掃描完成。然而，緊接著馬里修斯卻再度以冰冷的語(yǔ)調(diào)，給出了令眾人感到意外的回應(yīng)。
“對(duì)不起，您的權(quán)限不足。”
“權(quán)限不足？開(kāi)什么玩笑！”眼見(jiàn)魔物大軍已逼近樹(shù)冠，喬瑟心中焦急如焚。
“瑪里修斯?！贝藭r(shí)諾尼瑟忽然開(kāi)口，喚住了那枚懸浮的機(jī)械眼球，“直接匯報(bào)掃描結(jié)果?！?p> “權(quán)限檢測(cè)中——識(shí)別身份：圖書(shū)館工作人員·凱瑟琳。很抱歉，權(quán)限不足?！?p> “權(quán)限切換——”諾尼瑟的聲音陡然轉(zhuǎn)沉，如銘刻律令：
“諾尼瑟！”
“權(quán)限檢測(cè)中——識(shí)別身份：諾尼瑟。至高權(quán)限已激活成功?！?p> 令人意外的是，在識(shí)別出諾尼瑟的身份后，瑪里修斯的合成音竟陡然切換為一副蒼老而冰冷的語(yǔ)調(diào)：
“歡迎回來(lái)……時(shí)空塔塔主?！?p> “塔主……?。俊北娙穗m曾猜測(cè)諾尼瑟權(quán)限極高，卻萬(wàn)萬(wàn)未曾料到，她居然就是時(shí)空塔的塔主。
如此說(shuō)來(lái)，林德并未虛言——塔主確非薩巴托斯·萊德，而是另有其人。而那人，現(xiàn)在就在他們眼前。
“馬里修斯，匯報(bào)掃描結(jié)果！”無(wú)視周遭驚愕的目光，諾尼瑟肅然開(kāi)口。
瑪里修斯并未立即回應(yīng)，而是轉(zhuǎn)向那座巨門(mén)。機(jī)械眼球泛起深邃的紅光，剎那間，數(shù)據(jù)的洪流奔涌而出，如星軌般交織流轉(zhuǎn)，清晰映現(xiàn)出大門(mén)的輪廓。光芒匯聚之處，逐漸浮現(xiàn)出一處隱秘的凹槽——那形狀，正是一本書(shū)籍。
原來(lái)《高天之書(shū)》確是鑰匙，但唯有借由瑪里修斯之力，才能顯化那真正需要被激活的——獨(dú)一無(wú)二的鎖孔。
巴龍見(jiàn)狀，毫不猶豫地將十二卷《高天之書(shū)》的分卷盡數(shù)散出。在他的精準(zhǔn)操控下，書(shū)卷依次飛向凹槽，一本接一本地嵌入其中，嚴(yán)絲合縫。
隨著最后的第一卷嵌入凹槽，整座巨門(mén)驟然轟鳴。無(wú)數(shù)流光自書(shū)頁(yè)間奔涌而出，如同蘇醒的星河，迅速蔓延至門(mén)的每一道紋路。
古老的符文逐一亮起，交織成一道旋轉(zhuǎn)的光渦。門(mén)扉緩緩向內(nèi)開(kāi)啟，露出其后無(wú)盡深邃的通道——其中仿佛萬(wàn)千時(shí)空重疊流轉(zhuǎn)，星辰生滅，法則更迭。
磅礴的能量波動(dòng)席卷整個(gè)樹(shù)冠平臺(tái)，吹得眾人衣袂狂舞，卻無(wú)人后退一步。
“門(mén)開(kāi)了。”諾尼瑟的聲音穿透能量的呼嘯，平靜如古井，卻令所有人心神俱震。
“快走！”伊萊娜高喝一聲，率先帶著布萊托里克縱身躍入光渦流轉(zhuǎn)的通道。
眾人緊隨其后——阿托莉絲、喬瑟、塞妮絲、白若相繼踏入其中。
在即將邁入的前一刻，冰雪魔女驀然回首，卻見(jiàn)諾尼瑟依然靜立原地，身影在能量風(fēng)暴中顯得格外孤寂而決絕。
“老師？”風(fēng)王老者也察覺(jué)到了諾尼瑟的滯留。他站住腳步回頭望向?qū)Ψ?，蒼老的眉眼穿過(guò)那單薄的身影，瞧見(jiàn)遠(yuǎn)處魔物大軍已如漆黑潮水般涌上平臺(tái)，鋪天蓋地席卷而來(lái)，心中頓時(shí)一驚。
“嗖——”一道身影疾沖上前，巴龍伸手欲將諾尼瑟拉回，可后者卻猛然揮袖，一團(tuán)黑影迎面撞來(lái)！
巴龍下意識(shí)接住來(lái)物，卻被其中蘊(yùn)含的恐怖力道震得連退數(shù)步。他穩(wěn)住身形，低頭看向掌心——那竟是已然陷入待機(jī)狀態(tài)的馬里修斯！
“諾尼瑟——你——！”
他猛地抬頭，卻見(jiàn)諾尼瑟唇邊掠過(guò)一絲淡然的微笑。她望著三人緩緩開(kāi)口，聲音如跨越時(shí)空的低語(yǔ)：
“那一天，我從萊德眼中看到了他的決心。后來(lái)遇見(jiàn)你們……我更堅(jiān)定了自己的選擇?！?p> “我舍棄了法師塔的事業(yè)，在克萊尼亞建起了時(shí)空塔。我將塵世所有的智慧匯聚于此，讓那些連神明都覬覦的力量……成為埋葬我的墳塋?！?p> “我如此驕傲地活過(guò)——”她微微昂首，“不是作為神明的使者，而是以一介凡人之軀。見(jiàn)證文明的潮起潮落，也曾指引過(guò)一群……足以照亮?xí)r代的學(xué)生?！?p> 風(fēng)聲漸厲，她寬大的白色大褂在能量渦流中獵獵作響，身后魔物的嘶吼已如雷鳴般響徹耳畔。
“而現(xiàn)在，是時(shí)候讓這一切……歸于應(yīng)有的終局?！彼p嘆一聲，雙手插進(jìn)兜里轉(zhuǎn)過(guò)身去，面對(duì)洶涌而來(lái)的獸潮，眸光如淬火的星辰，終于徹底堅(jiān)定。
三人試圖上前阻攔，但諾尼瑟并未給予他們機(jī)會(huì)。鮮血自她唇角溢出，能量的漩渦驟然爆發(fā)，猛烈的氣浪將他們狠狠撞入傳送通道之中。
隨著傳送大門(mén)緩緩閉合，諾尼瑟輕輕搖頭，向前邁出一步。卻忽聞身后有人喚她——
“這一路，可如你所愿？”那聲音恍如林間最清澈的歌謠，似是神明的低語(yǔ)，似是不忠的詰難。
神圣的光芒自身后傾瀉而來(lái)，她卻毅然邁步，逆光走向黑暗。
身后分明空無(wú)一人，她自然無(wú)懼而無(wú)悔。
她釋然一笑，道出了窮極一生得到的答案。
“時(shí)空塔塔主，森林母神最初的賢者——諾尼瑟，已然歷盡輝煌。而今，她將在此……伴著時(shí)空的余響，寂然落幕?！?