無邊的黑暗之中，遠(yuǎn)處有星星點(diǎn)點(diǎn)的燈火，近處則是成百上千名狂奔亂跑的行人。羽林軍在懸瓠城下就被繳除了弓械，眼下沒有任何的遠(yuǎn)程武器，只能任由這群家伙雜亂喊叫著沖到面前，僅能厲聲呵斥讓其不至于接近柵欄而已。在昏暗的火光下，他們發(fā)現(xiàn)來者男女老少皆有，穿著得也各式各樣，看樣子似乎是普通百姓。
“汝等何人，敢來沖撞軍營！”放眼全幢，仍屬田端的嗓門最為嘹亮。
“將軍千萬不要誤會(huì)，我等都是三叉河處居住的大魏子民，莫要誤傷！”來者看似長途跋涉、氣喘吁吁，為首的人躲在第二排的人堆里，踮著腳尖回答道：“只因不知從哪殺來數(shù)萬的梁軍，連夜來到臨近的村落燒殺搶掠，不得不奔命至此耳！萬望將軍憐憫，放我輩入營中避一避！”
“收起兵器，莫要傷人！”還沒等主將吩咐，蘭大善人就趕忙拈著指頭吩咐道。
“不許靠近，勿得輕動(dòng)！”陽禎無奈得瞥了眼這廝，用更大的聲音呵斥道。
“幢將、隊(duì)正，眼下如何是好？”站在最前排的田端，捏緊了手中的劍柄，進(jìn)也不是退也不是，站在那很是焦急。從內(nèi)心上來說，他自然想要接納這群百姓進(jìn)來，盡職盡責(zé)得庇護(hù)好本國的百姓。但是看到遠(yuǎn)處那星河般閃爍的敵軍火把，雖仍未有任何異動(dòng)，但卻似巨大的秤砣千鈞而下，壓得人不敢掉以輕心。
“既然都是我大魏的臣民，就乘梁軍還沒有進(jìn)攻的跡象，趕緊收納入營中保護(hù)吧！陽隊(duì)正，你說呢？”面對(duì)黑云壓寨的態(tài)勢(shì)，趙青雀抹了抹臉上的汗珠，雖然此時(shí)自身都難保，卻還是表現(xiàn)得很有責(zé)任心。
“還等什么，快放我們進(jìn)去！”“梁軍就要?dú)⑦^來了！”“難道你們要見死不救嗎？”稍作沉寂的百姓們，聽到趙青雀的這般反應(yīng)，都蹬鼻子上臉得鼓噪喧嘩起來。數(shù)百人的齊聲吶喊，讓本就驚懼的將士們更加恐慌，還好這不是敵人。
“所有人聽著，不許接近！膽敢沖撞軍營者，殺無赦！”各種期待之中，陽禎忽然站到了柵欄邊，使出渾身的力氣嘶吼道。為防別人以為他這是空言，他緊接著從崗哨那抽出一根步矛，往外頭的人群直刺過去，嚇得對(duì)方趕忙集體躍后。
“做什么，殺自己人嗎？”百姓頭目隨著人流急速后退，帶著渾身的憤怒質(zhì)問道。
“陽隊(duì)正，你這做的太過分了！”趙青雀始料未及，戳著陽禎的鼻子氣得發(fā)顫。就算這渾小子又犯了病，要拒絕保護(hù)自家百姓，也不用這般狠辣吧？大多數(shù)人均是這般想法，帶著怨氣望向后者。
“爾等既然說是從村落而來，緣何能夠從快馬鐵蹄之下逃脫，又是怎么選擇了這片荒郊野外，而不是直接跑去懸瓠城避難？來者有數(shù)萬人，你們又是如何得知的？”越是危險(xiǎn)的環(huán)境越是讓人冷靜，陽禎此刻沒有費(fèi)神搭理主將，而是目不轉(zhuǎn)睛警惕注視著外界，頭也不回得對(duì)本隊(duì)下令：“所有人！以步矛聯(lián)排防御，有敢于沖陣者立即殺之！”
“這，這！”那頭目呲牙撓頭，一時(shí)間無法應(yīng)對(duì)。
“全都聽陽隊(duì)正的，挺矛待敵！弟兄們，只要守住了今夜，豫州的大部隊(duì)肯定會(huì)來救援，勿要驚慌！”隔壁的單隊(duì)正倒很是配合，捏緊了拳頭高高揮舞，大聲激勵(lì)著自己的麾下部眾。除了他之外，陽禎的二隊(duì)的人馬當(dāng)然遵令而行，伙長們紛紛轟然應(yīng)諾，整個(gè)北面的木柵欄仿佛瞬間長出了刺來，逼得來者再也不敢迫近。
“隊(duì)正吶，楞嚴(yán)經(jīng)有云，當(dāng)起大慈悲，救度正心深信眾生！你面對(duì)的可是咱們的本土父老，萬萬不可以釀成這等大錯(cuò)啊！”在此關(guān)鍵時(shí)刻，趙青雀完全默許默認(rèn)，反而是自家麾下的的蘭岱越眾而出，帶著對(duì)陽禎的關(guān)心大聲勸道。他滿以為對(duì)方會(huì)賣他這個(gè)面子，也會(huì)浪子回頭迷途知返，走近前來妄圖再作勸說。
“啪！”剛剛走到跟前，蘭岱的臉上猛然挨了個(gè)大嘴巴，霎時(shí)間把他給驚得是魂飛竅外?；ハ嗾J(rèn)識(shí)了這么久，他還是第一次見到年輕隊(duì)正發(fā)如此大的脾氣，更是首次見其出手打自己人。平日里私下是親昵無比，可眼前卻是蠻橫霸道。
“蘭拈花，給我滾回隊(duì)列去！要是再敢多言沮我軍心的話，現(xiàn)在就割下你的腦袋，看看你的佛陀有什么能耐處置我！”陽禎怒不可遏得當(dāng)眾嘶吼，再度狠狠得踹了對(duì)方一腳，將其趕回到防守位置去。有他的此舉反應(yīng)震懾，其他交情不深的人等就更不敢反對(duì)，端穩(wěn)了矛頭只顧向前。
“須菩提，一切諸法不動(dòng)相故，是法無來處無去處無住處?！庇质俏质切邜?，蘭岱揉著逐漸腫起來的臉部，不甘心得低聲念叨起經(jīng)文贖罪來。真要將那些同胞們拒之門外，他的良心實(shí)在無法安寧。
“陽禎，是否再考慮一下？”沉默了許久后，趙青雀還是忍不住試圖商量。
“幢將，此事當(dāng)以大局為重，而不要一時(shí)沖動(dòng)。自古以來亂兵肆虐，哪有多少步行的百姓能夠逃脫，且放著堅(jiān)城不去來投奔我們呢？南人用兵多以詐計(jì)，要是來者是故意偽裝，放進(jìn)來就徹底完了！”陽禎搖頭苦笑著，沒想到這廝身為幢將還是這么不冷靜，于是乎浪費(fèi)了口舌解釋道。
趙青雀一邊聽著，一邊看了眼外頭依然喧囂的百姓，嘆了口氣沒有說話。從軍多年，他也知道此事有些蹊蹺，多加小心絕對(duì)沒有錯(cuò)處。只是和蘭岱一樣，他向來是副慈悲心腸，總覺得不忍心目睹此狀。
“再說了，區(qū)區(qū)七幢連營，也不過是三千余人罷了，來襲的梁軍如若真的是有數(shù)萬之多，哪怕堅(jiān)持半天也是奢望。如果真的是百姓的話，我們于此狙擊來犯之?dāng)常屗麄兡軌驈娜萏用摰脑?，也好過一同葬身此地的好！興許還能替我們傳訊城中，讓沿途州縣有個(gè)警戒，省得讓梁人突襲成功。”百姓的惶恐無助擺在眼前，陽禎也知道單薄的話語難以說服，從另一個(gè)救人的角度寬慰道。
“君言是矣！”說到了這個(gè)地步，趙青雀終于重重點(diǎn)頭，和對(duì)方統(tǒng)一了想法。
“將軍自己無虞，難道唯獨(dú)不顧憐我等嗎？”站在不遠(yuǎn)處蹦跶的百姓們，還是不肯放棄這理想的避難所，帶著哭腔苦苦哀求道。其中甚至有不少婦人和小孩的聲音，讓聽者無不為之動(dòng)容。
“我警告你們，軍營絕對(duì)不允許放入！待會(huì)梁軍沖殺過來，我等諸營也是陷入汪洋中的孤島一般，誰也保護(hù)不了誰！乘現(xiàn)在時(shí)候尚早，敵軍也停滯在那沒有動(dòng)靜，趕快繞路去懸瓠吧！不然一會(huì)沖殺起來，注定在這亂軍中丟了性命！”親眼親耳的所聞，讓陽禎不止一次得懷疑自己的判斷，可他還是堅(jiān)定心腸下了逐客令。要是再讓這群人呱噪下去，他也怕自己會(huì)逐漸心軟，以致釀成大錯(cuò)。
與此同時(shí)，羽林四幢的將士們也紛紛開口，或而是強(qiáng)硬驅(qū)逐，或而是憐憫勸誡，總之是堅(jiān)決不肯讓來者進(jìn)入。在幾番的吵鬧之下，百姓頭目看到著實(shí)沒有了希望，終于帶著身后的人們開始繞路，慢騰騰得朝西北方向繼續(xù)行進(jìn)。此人倒是組織得干凈，一聲令下人群即刻轉(zhuǎn)移，連個(gè)留下來磨嘰的都沒有。
“賊子狡詐！”幾個(gè)沙場滾打過的老兵，立刻從此舉中回過味來，朝其背影唾罵道。
隱患消除，可滿臉緊張的陽禎卻來不及后怕，他還有更大的威脅需要面對(duì)。北側(cè)的高崗之上，敵軍的火把集結(jié)成了無窮無盡的汪洋，仿佛真的要吞噬黑夜似得，把遠(yuǎn)處的地面照得雪白通亮。那群磨刀霍霍的南梁賊人，也不知道是在等待著什么機(jī)會(huì)，遲遲沒有發(fā)動(dòng)任何攻勢(shì)，只是隔著老遠(yuǎn)的距離觀望。
沉默的對(duì)峙之下，陽禎忽然擔(dān)憂起南面的兄長來，多詐的賊人會(huì)不會(huì)是真的聲東擊西，此處只是吸引注意力？還沒來得及派人詢問，猛然聽到周邊的營地?zé)狒[起來，三營外的某個(gè)幢列不知是何緣故，竟然放入了不少的百姓。還沒來得及埋怨，左側(cè)隔壁幢列的人，做出更加過分的事情來。
“左側(cè)的狗賊跑了！”高塔上的哨兵，指著隔壁方向破口大罵。
“豈有這般怯懦，遺棄袍澤？”陽禎氣得瞋目裂眥，狠狠得把帶鞘長劍插入地下。
可事實(shí)就是如此。興許是被“數(shù)萬”的數(shù)字嚇著了，也可能是在敵人的震懾下心理失衡，抑或是想要乘著敵方未動(dòng)及時(shí)逃脫，左側(cè)的友幢大開南側(cè)營門，五百將吏們擁擠著一窩蜂咆哮沖出，只留下了空蕩蕩的營房。逃兵們?cè)谇鹆觊g大喊亂跑，惹得其余各幢既是滿腔憤怒，亦是士氣大落。
“跑，就知道跑，跑得過追兵的馬蹄嗎？到時(shí)梁人隨意掩殺，全是砧板上的肉！”向來心態(tài)極好的趙青雀，也被氣得是一臉紫色，狠狠得跺著腳怒罵道。身在行伍多年，這點(diǎn)淺顯道理他還是很了解的，此刻占營防守或許還有一線生機(jī)，棄營則是徹底把后背留給敵軍，那純粹和找死無異。
“衛(wèi)儀、田端！你們快跑去告誡各門各隊(duì)，守住原地不得驚慌！只要挺到黎明時(shí)分，定有援軍來救我們！”咒罵之余，陽禎唯恐自家陣腳大亂，趕忙招呼起兩名得力干將，讓其趕快去傳令穩(wěn)住軍心。軍隊(duì)在外，最怕的就是小小的蟻穴之潰，要是因此而衍變?yōu)槿姷拇笱┍?，那可就什么都無法挽回了。
“是！”兩個(gè)伙長拔腿領(lǐng)命，迅速?zèng)_向東西兩側(cè)。
“來，來了！”剛怒罵完的趙青雀，回頭看了眼北側(cè)的高崗，臉色突然變得慘白。