片刻之后，只聽(tīng)周民忙是接話問(wèn)道：“我且問(wèn)你，每次押運(yùn)的官差有多少人？到你店中吃喝的有多少人？”
“這——小的卻是不知，只知每次押送的馬隊(duì)從鎮(zhèn)子這頭一直排到那頭，約莫二三十輛大車，差爺們一來(lái)鎮(zhèn)子便四處吃喝作樂(lè)，到處都是，哪里數(shù)的清有多少人......對(duì)對(duì)對(duì)，欽差大老爺，您老人家要給我等做主啊......嗚嗚嗚......小的都快賠死了!”
掌柜的兀自趴在地上痛哭著，不知是演的還是真的，但無(wú)論真假，朱慈炤現(xiàn)在都沒(méi)空管他，現(xiàn)在朱慈炤等人正在用眼神交流。
二三十輛大車，一輛馬車約有十人護(hù)衛(wèi)，這就得二三百人，再加上前后各有護(hù)軍，又得六七百人，再加上隨從的力夫，又二百人，這么說(shuō)一個(gè)押送隊(duì)伍，最少有一千人。
按照李自成軍隊(duì)編制，至少得是一個(gè)四品的威武將軍作為主官押送。
六百騎兵戰(zhàn)一千步兵，還不是平原地帶......
眾人都熟知敵方軍政，不覺(jué)一時(shí)沉默起來(lái)。
“你說(shuō)謊！”
忽然，一聲暴喝響起，卻是朱慈炤站起身來(lái)，一腳將那掌柜踹翻。
“沒(méi)啊，幾位爺，欽差老爺，御史老爺，小的怎敢騙您！”
掌柜來(lái)不及揉搓痛處，只一個(gè)翻身重新跪下，矢口否認(rèn)。
朱慈炤冷笑兩聲，來(lái)到這掌柜面前，道：“哦，是我冤枉你了不成，這官銀從京師運(yùn)往西安，必是經(jīng)過(guò)清點(diǎn)，拿了印信文書的，你說(shuō)押運(yùn)的士兵拿著官銀來(lái)此花銷，那到了西安銀子和文書對(duì)不上數(shù)，押運(yùn)官便要斬首，他們有那么傻嗎？還是你覺(jué)著我傻??？”
掌柜的聽(tīng)此是真的怕了，他本想就此糊弄過(guò)去，繼續(xù)賺他的銀子，未曾想到他的這番說(shuō)辭，卻是被朱慈炤識(shí)破。
“哦，你還不想說(shuō)？”
朱慈炤見(jiàn)這掌柜一時(shí)沉默，微微給了張升一個(gè)顏色。
張升不知是有這恐嚇威脅的經(jīng)歷，還是吃了靈丹妙藥，這次竟少有的會(huì)對(duì)了意。
“他奶奶的，敢騙你爺爺們，先吃了我這一刀再答話！”
只見(jiàn)他猛然抽出腰間佩刀，咔嚓一聲便將桌上角砍掉一塊。
“啊——饒命呢，我招，我全招！”
掌柜終于是感受到了張升身上濃烈的殺氣，一邊圍著朱慈炤躲避，一邊求饒。
“奶奶的，你這慫貨，過(guò)來(lái)，先讓老子砍一下再說(shuō)！”
張升戲精上頭，不依不饒。
就在這時(shí)，門外忽然傳來(lái)了一陣慌亂，只聽(tīng)門外有伙計(jì)叫道：“掌柜的，你沒(méi)事吧，咋了里面？”
朱慈炤看了眼掌柜臉上一閃而過(guò)的求生欲，俯下身子，低聲道：“你最好不要輕舉妄動(dòng)，如今北地皆是大順天下，我貴為一方巡察御史，有權(quán)調(diào)動(dòng)周邊州府的駐軍，勿要說(shuō)你這小店，大軍一到，你這小鎮(zhèn)盡化為焦土！”
掌柜臉色一白，眼睛轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)，心中在計(jì)較著什么。
“掌柜的，你在里面嗎，我們進(jìn)去了?。 ?p> 伙計(jì)又喊。
朱慈炤見(jiàn)這掌柜面有猶豫之色，便再道：“你放心，只要你聽(tīng)本官的話，我保你性命無(wú)憂，而且你若幫本官偵破此案，我可奏明皇帝，怎么著也能賞你一個(gè)縣官當(dāng)當(dāng)?！?p> 話音一落，掌柜臉頓時(shí)板了起來(lái)，但是卻不是對(duì)著朱慈炤等人，而是門口。
“滾滾滾，不要擾了我和幾位貴客的雅興，這里自有我照應(yīng)著，且催催后廚，盡快將吃食上了！”
掌柜訓(xùn)斥道。
“可是俺聽(tīng)見(jiàn).....”
“聽(tīng)你娘的屁，滾蛋！”
“哦——”
等等等，下樓聲傳來(lái)，那小伙計(jì)已然走了。
朱慈炤等人放下心來(lái)，道不是怕這店里的伙計(jì)，以周民張升等人身手，再來(lái)十個(gè)也是白搭，朱慈炤等人是怕消息泄露了，影響大計(jì)。
掌柜的轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，對(duì)著朱慈炤討好一笑，似乎在說(shuō)自己做的對(duì)嗎。
“嗯，孺子可教也！”
朱慈炤點(diǎn)了點(diǎn)頭給與了肯定。
“那御史老爺，您剛剛說(shuō)的那些？”
掌柜一臉靦腆的開(kāi)口道。
“一概不變！”
朱慈炤嘴角浮起一抹笑，應(yīng)承道。
“謝御史大老爺！”
掌柜開(kāi)顏大拜。
“嗯，”朱慈炤點(diǎn)了點(diǎn)頭，坐下，指了指對(duì)面位置，道，“既是如此，那就坐吧！”
“不敢不敢，怎敢跟大老爺平起平坐！”
掌柜卻是知書達(dá)理的連連擺手推脫。
“要你坐你就坐，哪那么多屁事！”
張升伸出巴掌一拍掌柜肩膀，掌柜吃力，卻是老老實(shí)實(shí)的坐在了椅子上。
“說(shuō)說(shuō)吧！”
朱慈炤道。
“把你知道的一五一十的全說(shuō)出來(lái)！”
掌柜已然上了朱慈炤這條賊船，周圍又有幾個(gè)大漢虎視眈眈，自然不敢再耍小心思，心中略略整理一下，便將所知一五一十的道了出來(lái)。
原來(lái)確實(shí)如朱慈炤等人猜測(cè)的那般，李自成派的押運(yùn)主將確實(shí)是一名四品的威武將軍，可是面對(duì)白花花的銀子，就是派他李自成的親爹來(lái)，都不一定能管得住手。
所以那威武將軍就開(kāi)始貪墨官銀。
可是正如朱慈炤所說(shuō)的那樣，這個(gè)押運(yùn)文書都是有記載數(shù)量的，少了一塊銀子，不得斬了這押運(yùn)人。
不過(guò)聰明人自是有聰明人的辦法，這個(gè)威武將軍在這大湖的蘆葦叢里開(kāi)了兩個(gè)大爐子，將成色好的官銀融了，然后再摻入別的金屬，把官銀的含銀量大大降低，自然而然的便將銀子置換了出來(lái)。
而這個(gè)掌柜的，便是奉命每次熔銀時(shí)去給送吃食的，自然，也是要收封口費(fèi)的。
由此可見(jiàn)，貪污，在任何時(shí)代的任何政權(quán)，都是存在的。
幾個(gè)漢子聽(tīng)完掌柜的所言，皆是驚得長(zhǎng)大了嘴巴，他們雖不是單純之輩，但是在他們腦中想到，或者做過(guò)的貪污之法，也只是領(lǐng)糧草的時(shí)候多往懷里或褲襠揣一塊肉干，這種淺顯的手法罷了。
朱慈炤抿了抿嘴，又詳細(xì)的了解了一番，便將掌柜的叫起來(lái)，囑咐他萬(wàn)不可將此事泄露了，在得到掌柜的拍胸脯保證之后，也就讓他下去安排飯菜了。
只是此時(shí)朱慈炤等人的心思已不在吃喝上，而是在思索有何良策了。
“立命......”
“尊上你要放手？！”
朱慈炤剛要開(kāi)口說(shuō)話，張升便瞪著眼睛搶話問(wèn)他。
朱慈炤別了他一眼沒(méi)理他，接著道：“立命，你說(shuō)這幾日會(huì)不會(huì)有陰雨？”
周民微微一愣，但緊接著便是眼前一亮，道：“尊上是說(shuō)？”
在看到朱慈炤眼神中傳達(dá)的意思后，兩人頓時(shí)相視大笑起來(lái)。
“什么陰不陰雨不雨的？”
張升和另外幾人齊齊摸著后腦勺，一臉懵逼。
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