第八章 鐘聲
這段旅程比想象中順利，莫渺與段洛笙，木回風(fēng)與沈知，兩隊人披著清晨的露珠一前一后地分開入城，隨便找一家食鋪稍事休息，補(bǔ)充物資，然后便往出關(guān)的南城門遞交提前備好的可以假亂真的通關(guān)文牒，便暢通無阻地踏出南唐之管轄。
兩個日夜后，四人跨越寂靜谷，靠近新鴻國最北端的城池——壺城。
壺城地處柯山西南角，因城郊山谷里的瀑布如茶壺傾水而得名。木回風(fēng)牽馬入城，與街上的人群摩肩接踵，手里的韁繩多次差點(diǎn)被擁擠的人群擠走。
邊陲小鎮(zhèn)不一定非得人煙稀少，但人口通常也不會夸張到這般擁擠的地步。這實(shí)在讓木回風(fēng)感到奇怪。
“今日是什么重大節(jié)慶的日子嗎？”她在心中猜測，但求證的目光只瞧見街邊的店鋪門面既沒張燈，也無結(jié)彩；身邊流經(jīng)的人群也談不上過節(jié)的那種輕松的喜氣洋洋的樣子，有人像終于抵達(dá)朝圣地的信仰者，眼里含著閃爍的淚光；有人雖然滿臉疲憊，但眼里卻冒著精光，像一個覓得藏寶地的尋寶者，為即將得手的寶藏倍感興奮。
“鐺！鐺！鐺！”一陣鐘聲自遠(yuǎn)處傳來，木回風(fēng)周遭的人群似是受到某種激勵，齊齊加快腳步，或跑或加快頻率邁開腿地向鐘聲傳來的方向行去。
盡管木回風(fēng)的肩膀總被加速的人群撞得歪七扭八，但她沒有急著行動，而是踮起腳尖往又高又遠(yuǎn)的前方望去，想在瞧清楚鐘聲來源處的情形再做打算。
只不過僅僅是一會兒的功夫，木回風(fēng)前方的人群就已經(jīng)從原本尚且稱得上勻稱透氣的結(jié)構(gòu)變得密密麻麻、結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)了。她的視線被涌動的如蟻群般密集的人山人海阻隔，然而此時，她已經(jīng)來不及改換思路，上馬遠(yuǎn)瞻了。
因?yàn)槟净仫L(fēng)連同她牽著的馬，一起被牢牢地嵌在了這夯實(shí)的人堆里，伸手伸腳都受限，更遑論抬腿上馬了。
“勞駕，讓一讓！”木回風(fēng)艱難地牽著馬往路邊走去，但她本來不算輕的聲音卻在此時顯得無比細(xì)小，出聲的瞬間就沒入了周遭環(huán)境的聲潮中。
“各路神仙，請保佑我……”木回風(fēng)依稀分辨出這是某人的祈禱聲。
正當(dāng)木回風(fēng)艱難地向路邊靠近了約摸一個神位的距離時，木回風(fēng)前面的人轉(zhuǎn)頭向她怒吼：“你爺爺?shù)?！踩到老子了！?p> “不是……我。”確信自己沒踩到人的木回風(fēng)臉上接了幾顆唾沫星子，反應(yīng)慢半拍地為自己辯白。
那人眼梢一挑，翻了個白眼咄咄逼人道：“哼，牽著那么大一匹馬，誰知道是不是你的馬踩的？”
“不是……”木回風(fēng)被噎得語塞，正當(dāng)想繼續(xù)為自己辯白時，那人又重新加入狂熱的人群，勇往直前地向前沖鋒。徒留木回風(fēng)與一眾后腦勺面面相覷，被對方調(diào)動起來的對抗情緒不上不下地橫亙心間，嘴里的話吐更是既無人可吐，又憋屈得不愿咽回去。
“要做符合時宜的事情！要做符合時宜的事情！要做符合時宜的事情！”最后，木回風(fēng)通過給自己念經(jīng)，終于調(diào)理好心情、理順呼吸。
不過又是這一晃神的功夫，她就又被前后左右的人重新團(tuán)團(tuán)圍住，失去行進(jìn)方向的選擇權(quán)，只能一味地順著人潮涌動的方向挪動腳步。
“不知道沈知、莫渺姐姐、阿笙都如何了？”百無聊賴地跟著人群移動，木回風(fēng)終于想起先前被人群沖散的小伙伴們了。
“沈知在這里。但是沒看見莫渺姐姐和阿笙。欸，算了，還是先從人群里掙脫出去吧?！?p> 被淹沒在人群中的木回風(fēng)左顧右盼、伸長了脖子才找到同樣被人群裹挾了的沈知，兩人隔著人群擠眉弄眼一番，最后只得互相賞對方一個愛莫能助的眼神，將目光和思緒收回眼下，積極地自救起來。
此時，壺城中央的主干道上人潮泛濫，在這些涌動的人頭里，都揣著不同程度的希冀，或猶猶豫豫或破釜沉舟地向前奔忙。
當(dāng)然，在這條幾乎整齊劃一向前奔流的人河里，也有少許誤入其中的閑魚野蝦，他們迷茫，驚訝，嘗試穩(wěn)住腳步，被人群沖撞上幾次后，終于尋到些急流勇退的門道，開始在人群的分流里穿梭起來。木回風(fēng)一行人便在此之列。
許是相互足夠了解的原因，在各自經(jīng)歷了一陣手忙腳亂的后，四人都不約而同地選擇“上岸”。
“先離開這條不知會將自己沖向何處的人流，然后再談其他?！?p> 其中最先行至岸邊的是木回風(fēng)，她是四人中身量最小巧的一位，能相對輕松地在人群中穿梭。
她牽著“烏蹄白”扯高了嗓子向左邊嚎一聲“勞駕，讓一讓”，隨即又向右邊答一聲“謝謝，謝謝”地左右開弓地從原處騰挪至人流邊緣。
然后，她再邁一腳，嘴角忍不住向上提起，長松一口氣地迎接人與人之間的距離終于成功回到舒適的、不遠(yuǎn)不近的正常距離的時刻。
待緩上口氣后，她又趕緊把半個身子還擋在別人路上的“烏蹄白”從人流中拽出，腿一伸腳一踏地上馬鐙，騎馬背，用眼睛尋找不知失落在何處的伙伴們。
一只骨節(jié)分明的手在木回風(fēng)面前晃動：“小綿，這里！”
原來，是沈知將他的大黑馬從人群里牽出，站在烏蹄白面前與木回風(fēng)打招呼。
“你來了！有見到成風(fēng)和莫渺姐姐嗎？”木回風(fēng)驚喜地和沈知對上眼神，然后又匆忙地將目光投入人海中掃尋。
很快，她兩頰蘋果肌一提，開心地指著人流對岸的兩人兩馬，低頭笑著對沈知說：“看！她們在那兒！”然后又興奮地踩著馬鐙從馬背上站起，兩手都松開韁繩，像只花蝴蝶一樣朝著莫渺和段洛笙的方向揮舞雙臂。
“喂！你小心點(diǎn)?！鄙蛑荒净仫L(fēng)的高風(fēng)險動作嚇了一跳，心驚肉跳地護(hù)在下面，生怕這開心到恍惚所以的祖宗從高處跌落。
莫渺和段洛笙走出人群后也正放遠(yuǎn)了目光搜尋木回風(fēng)和沈知的身影，很快就發(fā)現(xiàn)了木回風(fēng)這只人河對岸的、將雙臂舞出殘影的、引人注目的花蝴蝶。