y能量會侵蝕持有者的身體，這是研究室里每一位成員的共識。
雖然他們實際上不太了解這種超凡力量出現(xiàn)在自己身上的原因，對于如何去運用它們也秉持著保留意見，可是卻在有關(guān)自身安全的問題上每個人都表現(xiàn)得異常熱切。
尤其是在他們自認為親眼見證了“y能量腐蝕人體”的“現(xiàn)場證據(jù)”后。
名為庫勞德的研究室成員擁有連他自己都不清楚底細的特殊能力，而且表現(xiàn)出一副飽受那些現(xiàn)象摧殘的模樣。
文森特擦拭著他珍愛的手槍，邊思索著前不久幾個人口頭承諾的約定，邊調(diào)整視線、時不時地往靠在窗戶邊上的庫勞德瞅去。
“為什么召集人還沒有出現(xiàn)？”
正當(dāng)他打算以他們二者第一次相遇時發(fā)生的事情作為開場白引導(dǎo)出一個合適的話題時，癱坐在長躺椅上的安古斯拖著長長的尾音提出了應(yīng)該是在場的所有人都想知道答案的問題。
安古斯身下的長躺椅上，覆蓋了一層難以處理的白色薄膜。它們在觀感上瞧起來像是蜘蛛網(wǎng)，可是觸感卻不像，仿佛只是普通的棉花脫離了坐墊外套的束縛，囂張地跑到了外面來。
“從我們下飛機到現(xiàn)在，估摸著也有半個多小時的時間了吧？”
中途庫勞德身上發(fā)生的事情令幾個人手忙腳亂，根本沒有空暇去關(guān)注時間的流逝。
好在他們的這位同伴沒過多久后便恢復(fù)了正常，期間全依賴于文森特自認為雞肋的治愈能力——畢竟他們還在空中時，庫勞德傷口（因為被y能量侵蝕）的重新開裂打擊到了文森特對于自己能力的自信心。
“你這么說的話，好像也對啊？”研究室的召集者遲到了半個多小時，這讓幾個被召集過來的人不由得心中有些忐忑。
這座環(huán)境陰暗幽深的古堡內(nèi)究竟存在著怎樣的事物，提前前來踩過點的召集者并沒有一一通知到他們，只是解釋說這里“應(yīng)該是安全的”。而此時安古斯話剛脫口而出，整個房間內(nèi)的氣氛似乎都變得不對勁了起來。
周圍蠟燭上的燭火莫名無風(fēng)搖曳，它們是幾個人進來時開玩笑般為了營造氛圍而點燃的道具，不過底下的燭臺卻是本來就放置在古堡中的事物。
一樓的舞廳中傳來了重物落地的聲音，不過聽上去倒不像是掛在天花板上看起來搖搖欲墜的那盞水晶吊燈，而是其他的物體。
房間內(nèi)的空氣流通也開始加劇，風(fēng)不知從哪個角落里通通涌進了幾個被召集者所在的房間中。幾張沒人坐的椅子則發(fā)出了咔吱咔吱的聲音，仿佛下一刻它們就會癱倒成一大堆質(zhì)量不達標的原材料似的。
“有誰有格特先生的聯(lián)系方式嗎？”幾個人中唯一的女士哆哆嗦嗦地雙手抱胸，她忘記了自己正是被召集人親自找來的“y能量持有人”，自然擁有召集者的聯(lián)絡(luò)號碼。
“可可，別太緊張。”
文森特咧開嘴露出笑臉，他走到窗戶邊上，注視了一會兒并無異變的樹林，默默地在心中把自己遐想出的事情發(fā)展劃分到了無關(guān)緊要的區(qū)域。
“我們可以在古堡里試著尋找一下他?！卑补潘箾]意識到自己說出的話語有多么令同伴惶恐，“兩人一組，也不怕……”
“你們?yōu)槭裁炊歼@樣看我？”
靠在窗邊的庫勞德忽地“噗嗤”一聲笑了起來，臉上的愁容也不復(fù)先前那般夸張。
不過緊接著，這位有著一頭漂亮的金色長發(fā)的男孩快速踱步到了房間的入口處，方才的笑意僅僅像是曇花一現(xiàn)。
“你的建議經(jīng)常出現(xiàn)在某些電視節(jié)目的臺詞里?！笨煽奢p聲嘀咕了一句，然后面露不解地抬頭望向站在門邊的那位同伴。
“不能再讓這個誤會繼續(xù)下去了?！?p> 枯樓語氣中透露著些許想笑的情緒，他也希望自己能得到一次發(fā)自內(nèi)心展露笑容的機會，不過似乎這種事情永遠只會是他的奢望。
他們都錯過了某個事實——而那位正打算幫助“枯樓”這一存在的救濟者，也正在由于一個誤解而開始邊緣化。
能糾正這些事情的或許是又一次的相遇，也可能是新一次的“瀕死體驗”。無論是什么，不做任何事情地停留在原地絕對不是正確的、甚至都不是無害的選擇。
他必須主動去創(chuàng)造機會，哪怕這么一來，“第三世界”深處的崖壁上或許很快又會多出一位囚徒。
房間的門“啪嗒”一聲從外側(cè)被鎖上了，剩下的幾個研究室的成員們愣在原地面面相覷，他們誰也不清楚就在剛才自己的同伴做出了一個怎樣的決定，也不明白自己接下來該做些什么。
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越往上走，墻壁上被重物撞擊、被利爪劃過的痕跡也就越猙獰、越密集。
就好比是有一頭龐然巨獸在古堡最高的樓層內(nèi)遭遇了一件糟糕的事情，然后它邊掙扎著邊不斷下墜，砸壞了吊燈的一根懸索，最后墜落在了一層的舞廳中。
瑟斯緹不耐煩地敲打著沿路遍布傷痕的墻壁，它們除了看起來駭人外實際上沒有別的特殊意義，當(dāng)初修建古堡的肯定是位老實人——他都不知道要在樓道中設(shè)置一些有趣的暗門！
“為什么一定要是暗門？螺旋樓梯那么窄，又那么長，光是往上攀爬便已經(jīng)夠費心神的了?！弊咴谒砗蟮膩喩獨獯跤醯刂肛?zé)起同行者并不出色的耐心，“你應(yīng)該先上去看看，再回來告訴我塔樓上有沒有什么特別的東西?！?p> 學(xué)生打扮的幻象“哈”了一聲，雙手扒住墻壁上的磚縫，好讓自己不會一頭栽倒下去然后重新開始攀爬。
“如果有的話，我就上去；沒有的話，我便返回。”
“給我趕緊上去?！?p> 盡管轉(zhuǎn)身返回最下面的那級臺階也是又遠又吃力不討好的事情……聽到背后傳來的聲音后，亞瑟于心中抱怨了一聲，扭頭面向跟在他們身后、形象更加狼狽的枯樓。
“老實個鬼?！?p> 枯樓并非是因為攀登樓梯才會顯得如此疲憊，而是一路上幫走得快而且不必擔(dān)憂遇上意外的兩個幻象料理后事——樓道間沒有暗門是已被確認的現(xiàn)實，但這并不代表樓道間也沒有坑人而且要命的陷阱。
“那些人進來了嗎？”
走在最上面的瑟斯緹嘗試著將自己的聲音送下樓去。
“半個小時以前?！笨輼腔貞?yīng)道——他其實是在自問自答，“而我已經(jīng)在樓梯上浪費了近半個小時的時間了?！?p> 如果算上意識喪失的那段時間的話，從他們決定上樓開始，直到現(xiàn)在就連五分鐘都還沒度過。
來自心口處的劇痛當(dāng)場剝離了他所有的思想，險些讓他重新變成沒有身體的游靈，而在這段短暫但也漫長的時間內(nèi)，本就以“夢境”的形式了解到自身處境的枯樓得知了更多的事情。
他清楚這里存在著另一個自己，同樣無視了“不要進來”的猶如催命詛咒般的警告、進入了古堡的另一個自己。
“難道警告所指的地方并不是這座古堡嗎？”
枯樓自言自語道，借助幻象瑟斯緹的視角端詳起通往古堡塔樓的長長的螺旋樓梯，在前面還有好長一段路需要他走。
“否則，又為什么進來之后我還能聽見那些刺耳的警告？”
同樣地，他還看見了遭遇偷襲、目前呼吸平穩(wěn)地躺在某個房間內(nèi)的自己，以及不久前剛離開那兒的B-4348。
救濟者似乎也找尋到了他的目標——枯樓輕嘆了一口氣，可惜B-4348誤會了他真正要幫助的對象，僅管實際上他們都是“枯樓”。
“他為什么就沒有意識到，那個‘我’根本就不需要他的幫助呢？”
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阿古拉的目光在庫勞德，以及自稱是庫勞德學(xué)生的非主流造型青年之間來回擺動。
對方是在他埋頭調(diào)查地面的途中突然蹦出來的，像是這家伙突然間找尋到了突破盲點的方法，這才一下子映入了阿古拉的視野中。
庫勞德倒是對這位“數(shù)字君”的到來見怪不怪的樣子，這副態(tài)度讓阿古拉更加確定了自己之前的判斷。
“它們身上有施展過靈力的痕跡?！盉-4348拾起地上已經(jīng)失去生命跡象的一只小動物，“枯、老師，你的看法是什么？”
庫勞德從這位救濟者手中接過了這種滿地都是的證據(jù)，輕聲嘆了一口氣，似乎是在懊悔如此草率地破壞并解除對方的隱匿。
他要是不想與B-4348相認的話，只需要利用隱匿魔法的效果，假裝根本看不見B-4348就行了。
“你不該出現(xiàn)在這里?！币莿偛艣]看見救濟者手中死去的灰羽毛小鳥，他早就將這句話擲到對方臉上了。
那個時候，枯樓心想，他離自己太近、太近了。
就隔著一扇上了鎖的木門。
門后是另一個自己——一個虛弱的、甚至可能無法行動的，被“靈魂分裂”這件事荼毒的最嚴重的自己。
當(dāng)然，這還只是B-4348誤解的事實的一部分。
他沒能在先前的失神和痛楚中感悟到更多的內(nèi)容，他的視野并不清晰，基本上只是了解到B-4348和卡里涅亞斯出現(xiàn)在了這個里世界中。
不過，由于救濟者的出現(xiàn)，他回憶起了被自己遺漏的某個預(yù)言。
——伊格納茨說過，
【你將失去十分之九的靈魂】。