結界的綠光在暮色中泛起淡淡的漣漪，看似穩(wěn)固的光幕下，千棵指尖滲出的靈血正悄無聲息地融入紋路。他強壓下喉頭的腥甜，望著廣場上被百姓簇擁的云水霧，嘴角不自覺地揚起一抹淺淡的笑意。
方才她站在石階上宣布新規(guī)時，眼神明亮得像淬了星光，條理清晰的安排、應對質疑時的從容，全然不見往日的羞怯。千棵忽然覺得，過去總把她護在身后的自己，或許才是低估了這株在靈脈中生長的“水蓮”。她的堅韌從不是依附于誰的庇護，而是早已在凈水之力中悄然扎根。
“千棵，你看登記名冊都快堆成山了！”云水霧興沖沖地跑過來，額角帶著薄汗，手中捧著厚厚的簿子，“護城隊的隊長選了李大叔，他以前是軍中的百夫長，最懂防守；土地分配讓王伯牽頭，他種了一輩子地，知道怎么引水最省力……”
她絮絮叨叨地說著安排，指尖的凈水靈光隨著語氣起伏輕輕跳動，完全沒注意到千棵在她靠近時，悄悄將染血的手背到了身后?！暗让魈彀艳r具和種子分發(fā)下去，百姓們就能開始春耕了。梧桐林的開放時間定在每月初一、十五，由樹族子弟和城衛(wèi)兵一起看守，這樣就不怕有人違規(guī)了。”
千棵安靜地聽著，偶爾點頭應和。他能清晰地感覺到，每次結界的靈光波動，都在撕扯著自己本就受損的靈核。神樹殘根的靈力只能勉強維持結界的形態(tài)，真正支撐這道屏障的，是他燃燒本源后僅存的靈力?？煽粗扑F眼里的光，那些到了嘴邊的話，終究還是咽了回去。
“都安排得很好?！彼曇粲行┥硢?，刻意避開她的目光，望向梧桐林的方向，“接下來……該想想怎么讓神樹復生了?！?p> 云水霧的眼睛瞬間亮了：“對！只要神樹活過來，靈脈就能徹底穩(wěn)固，到時候就算敵人再來，我們也不怕了！”她伸手碰了碰結界的光幕，感受著其中流動的靈氣，“有你在，一定能做到的?！?p> 千棵心口微澀。他知道神樹復生需要何等代價——不僅要集齊云水城與梧桐林的生機精華，更需要守護者以精血為引，持續(xù)不斷地輸送靈力。以他現(xiàn)在的狀況，這幾乎是在用殘存的性命做賭注?？伤皇切χc頭：“嗯，會好起來的?！?p> 夜幕降臨時，云水霧帶著衛(wèi)兵巡查結界邊界，千棵借口查看神樹殘根，獨自回到了梧桐林深處。月光透過稀疏的枝葉灑在焦黑的斷木上，他剛卸下防備，便劇烈地咳嗽起來，淡綠色的靈血濺在新抽出的嫩芽上，讓那抹嫩綠瞬間黯淡了幾分。
他席地而坐，將手掌貼在斷木上，試圖引導靈脈之力滋養(yǎng)神樹殘根?？审w內的靈力如風中殘燭，稍一催動便引發(fā)五臟六腑的劇痛。結界的薄弱處傳來細微的震顫，千棵咬緊牙關，將最后一絲本源靈力渡向光幕——至少今晚，要讓她睡個安穩(wěn)覺。
遠處傳來云水霧的呼喊聲，千棵連忙抹去嘴角的血跡，調整好氣息應聲。她提著燈籠跑過來，光暈在她臉上跳躍：“我找了你半天，剛發(fā)現(xiàn)結界西北角的靈光有點暗，是不是需要補充靈力？”
“沒事，是靈脈正常的波動。”千棵站起身，順手拂去她發(fā)梢的落葉，語氣輕松得像在說尋常事，“神樹的根須在吸收月光精華，過幾日就會穩(wěn)固了。”
云水霧將信將疑地打量他：“你的臉色怎么這么差？是不是太累了？”
“只是靈力消耗多了點，休息一晚就好?！鼻Э帽荛_她的目光，指向斷木上的新枝，“你看，這里又抽出新芽了。”
云水霧的注意力果然被吸引，小心翼翼地碰了碰那片嫩葉，臉上露出欣喜的笑容：“太好了！等神樹活過來，我們就……”
她絮絮叨叨地規(guī)劃著未來，千棵安靜地聽著，月光在她側臉勾勒出柔和的輪廓。他知道自己或許撐不到神樹完全復生的那天，但只要能讓她在這段時間里安心前行，能讓這片土地重新扎根，這點代價似乎也不算什么。
夜風穿過林間，帶著草木的清香。千棵望著云水霧眼中的憧憬，在心里輕輕說了一句：放心，我會讓它活過來的。哪怕這無聲的守護，終將耗盡我最后的時光。
夜色如墨，梧桐林的結界在月光下泛著淡淡的綠光，像一層易碎的琉璃。云水霧提著燈籠走在林間，鞋尖踩過未干的露水，激起細碎的涼意。她沒有驚動任何人，連隨身的凈水靈光都收斂到了指尖——千棵總說她的靈光太亮，會驚擾靈脈休憩，可今夜她才發(fā)現(xiàn)，那或許是他不想讓她看清結界的破綻。
燈籠的光暈落在結界上，能清晰看到綠光流轉間的凝滯。有些地方甚至泛起微弱的黑氣，那是靈力不穩(wěn)的征兆。她伸手輕觸屏障，指尖傳來的震顫雜亂而虛弱，完全沒有白日里那般穩(wěn)固。再往前走，焦黑的神樹斷木靜靜臥在月光下，新抽的綠芽蔫蔫地垂著，葉脈間的靈光時斷時續(xù)，哪有半分生機盎然的模樣？
云水霧的心一點點沉下去。白日里千棵站在她身邊時，雖然臉色蒼白，卻始終挺直著脊背，指尖結印時靈力運轉看似流暢?？纱丝虤埩舻撵`韻不會說謊——那結界分明是強行催動本源靈力才勉強維持，神樹的新芽也是靠他的靈血滋養(yǎng)，他所謂的“穩(wěn)固”，不過是用自己的傷，筑起讓所有人安心的假象。
她蹲下身，輕輕撫摸神樹焦黑的樹皮，指尖凈水靈光小心翼翼地滲入。冰涼的觸感下，能察覺到一絲微弱的脈動，卻像風中殘燭般隨時可能熄滅。千棵說要復活神樹，可連維持結界都已耗盡他的力氣，這份承諾背后，藏著怎樣沉重的代價？
云水霧默默收回手，燈籠的光暈在她眼底晃出細碎的水光。她早該察覺的。他咳嗽時下意識按住胸口的動作，他指尖靈液比往日稀薄了許多，他望著她安排事務時眼中一閃而過的疲憊……只是他不說，她便只能裝作不知。有些沉重，他選擇獨自扛著，而她能做的，或許就是讓他不必分心。
回到家時，院門虛掩著，昏黃的燈光從正屋漏出來，在石板路上投下溫暖的光斑。剛推開院門，就見母親抱著弟弟站在廊下，鬢邊的碎發(fā)有些凌亂，顯然是等了許久。兩歲歲的弟弟扒在母親懷里，揉著惺忪的睡眼，看到她時立刻精神起來，小胳膊小腿撲騰著要下來。
“霧兒，幸好你回來了?！蹦赣H快步迎上來，握住她的手反復查看，掌心的溫度帶著急切的擔憂，“白天那么亂，娘這心就沒放下過?！?p> “母親，放心。”云水霧反手握住母親微涼的手，將燈籠遞給她，聲音放得輕柔，“我沒事的，你抱著弟弟去睡覺吧，天都這么晚了?！?p> “真的沒事嗎？”母親還是不放心，眼神在她身上來回打量，“我聽下人說……說神樹倒了，還有好多當兵的……”
“都過去了?！痹扑F抬手幫母親理了理鬢發(fā)，指尖的凈水靈光悄悄掠過她的眉心，撫平那抹緊鎖的愁緒，“敵人被打跑了，以后有我和千棵在，云水城會好好的?！彼D了頓，望著母親和弟弟依賴的眼神，語氣格外堅定，“我好不容易才能從梧桐林里出來，以后一定會好好的，和你們在一起。”
母親終于松了口氣，眼角的皺紋舒展開來：“快進屋吧，我給你留了熱湯。”
云水霧抱著弟弟走進屋，溫暖的燈光驅散了夜的寒涼。她喝著母親燉的靈雞湯，聽著弟弟嘰嘰喳喳說今天看到的綠光結界，心中那點因夜探靈跡而起的沉重，漸漸被家人的暖意撫平。
她知道千棵在硬撐，知道結界下藏著危機，知道復活神樹前路漫漫。但此刻看著母親安心的笑容，聽著弟弟清脆的笑聲，她忽然有了底氣。他不愿說的傷痛，她會悄悄用凈水之力幫他滋養(yǎng)；他撐不住的結界，她會學著用靈脈共鳴去穩(wěn)固；他想復活的神樹，她會陪他一起，一點點等待新芽長成參天巨木。