第十八章 拯救梧桐林
云水霧坐在窗前，指尖還殘留著陶碗的涼意。方才仰頭的瞬間，她分明感覺(jué)到那藥汁滑過(guò)喉嚨時(shí)，帶著一絲極淡的異香。
她記得他總愛(ài)用指節(jié)輕輕叩三下窗沿，記得他遞東西時(shí)總把最穩(wěn)的那一面朝向她，記得他說(shuō)謊時(shí)耳尖會(huì)悄悄泛紅。就像方才，他遞藥時(shí)指尖刻意避開(kāi)的弧度，和轉(zhuǎn)身時(shí)幾乎踉蹌的腳步，都藏著與平日不同的慌亂。
她抬手撫過(guò)喉嚨，喉間并無(wú)僵硬之感，反而有股熟悉的暖意慢慢散開(kāi)。想必，這碗藥里，藏著他另一個(gè)秘密。
云水霧望著窗外千棵消失的方向，輕輕蜷起手指。她按他的“要求”喝了，也按自己的心意，選擇相信。只希望，他這場(chǎng)瞞天過(guò)海的戲，能真的護(hù)得兩人周全。
千棵摔門而入時(shí)，藥碗“哐當(dāng)”砸在地上，黑紅色的藥汁濺在青石磚上，像潑灑的血。
陰影里站著個(gè)黑衣人，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，立刻躬身：“樹(shù)王放心，已按您的吩咐更換了藥?！彼噬弦粋€(gè)玉瓶，瓶身泛著冷光，“這‘凝木露’喝足四十九天，表面癥狀與‘化骨涎’一般無(wú)二，只會(huì)讓她暫時(shí)陷入木僵，不會(huì)傷及根本?！?p> 千棵背對(duì)著他，肩膀還在發(fā)顫。
“另外，”黑衣人繼續(xù)道，“這四十九天里，會(huì)每日收集守護(hù)者的凈水。凈水之力蘊(yùn)含最純的生機(jī)，混以您的心頭血，足以在厭火巢穴外布下新的封印，撐過(guò)這波躁動(dòng)。”
千棵猛地回頭，眼底布滿紅血絲。他從黑衣人手中奪過(guò)玉瓶，瓶身冰涼，卻燙得他指骨發(fā)疼。
這是他賭上一切的計(jì)劃——用假死瞞過(guò)榷和長(zhǎng)老們，用四十九天的時(shí)間布下新陣，用她的凈水（凈水之力的另一種形態(tài)）和自己的心頭血做引，換她一個(gè)不用化作樹(shù)木的未來(lái)。
可方才她仰頭喝藥時(shí)，那雙清亮的眼睛里，分明藏著一絲了然的縱容。
他知道，她定是察覺(jué)了。這個(gè)總愛(ài)裝作懵懂的姑娘，其實(shí)比誰(shuí)都看得通透。
“下去?！鼻Э玫穆曇魡〉脜柡?。
黑衣人應(yīng)聲退下，房間里只剩下他粗重的呼吸。他攥著玉瓶，指節(jié)泛白，忽然想起白日里她掌心的那汪水，想起她說(shuō)“你連說(shuō)謊時(shí)，護(hù)著我的樣子都是真的”。
心口像是被什么東西狠狠揪住，疼得他彎下腰。
他終究還是騙了她，哪怕這謊言里裹著的，是想護(hù)她周全的真心。
窗外，地底的厭火又發(fā)出一聲沉悶的咆哮，封印的金光在夜色里明明滅滅。千棵望著那片晃動(dòng)的光，忽然握緊了玉瓶。
四十九天。
他必須在四十九天里做完所有事。
他也得讓她活下去——活成能看日出、能聞藍(lán)鈴花香、能在他身邊笑出聲的云水霧，而不是一棵沉默的樹(shù)。
天光剛漫過(guò)樹(shù)梢時(shí)，云水霧已經(jīng)蹲在苗圃里了。
她指尖撫過(guò)一株剛抽芽的小苗，晨露沾在指腹，涼絲絲的，倒比昨日陶碗的寒意更清透些。身后傳來(lái)腳步聲，她沒(méi)回頭，只是把歪斜的木支架再扶穩(wěn)些，動(dòng)作慢得近乎刻意。
“今日風(fēng)大，小苗經(jīng)不起吹?！鼻Э玫穆曇粼谏砗箜懫?，帶著慣常的溫和，只是尾音里藏了點(diǎn)不易察覺(jué)的緊繃。
云水霧“嗯”了一聲，伸手撥掉苗邊的碎石，指尖卻在泥土里頓了頓。她能感覺(jué)到他的視線落在自己背上，像有細(xì)小的芒刺，扎得人沒(méi)法忽視。換作往日，她定會(huì)笑著轉(zhuǎn)身，數(shù)一數(shù)他耳根是不是又悄悄泛紅，可此刻，她只是把支架又往土里按了按。
“去前面看看老槐樹(shù)吧，”她站起身，拍了拍手上的泥，目光越過(guò)他肩頭，落在遠(yuǎn)處的林子里，“昨日聽(tīng)它葉片響得不對(duì)勁，許是根須又鬧脾氣了?！?p> 她說(shuō)著便要走，擦肩而過(guò)時(shí)，袖口不小心蹭到他的手臂。他像被燙到似的往旁退了半步，動(dòng)作急得差點(diǎn)踩到腳邊的青苔。云水霧眼角的余光瞥見(jiàn)他攥緊的手指，指節(jié)泛著白，和昨日遞藥時(shí)避開(kāi)她的弧度如出一轍。
她沒(méi)作聲，徑直往愈林深處走。老槐樹(shù)的枝椏在風(fēng)里輕晃，葉片明明好好的，哪有半分不適？可她還是繞著樹(shù)干轉(zhuǎn)了兩圈，伸手摸了摸粗糙的樹(shù)皮，指尖傳來(lái)熟悉的溫?zé)帷鞘怯值臉?shù)木對(duì)守護(hù)者的回應(yīng)，安穩(wěn)得很。
身后的腳步聲不遠(yuǎn)不近地跟著，像一道無(wú)形的影子。云水霧忽然想起昨夜喉間散開(kāi)的暖意，想起安神草的異香，想起他轉(zhuǎn)身時(shí)踉蹌的腳步。原來(lái)有些忙碌，不是為了躲避，是為了藏住那些說(shuō)不出口的在意。
她停下腳步，望著遠(yuǎn)處翻涌的云層，輕聲道：“千棵，你說(shuō)這雨，什么時(shí)候會(huì)下？”
身后的腳步頓住了。過(guò)了好一會(huì)兒，才傳來(lái)他低低的聲音：“快了吧?！?p> 云水霧嘴角悄悄勾起一點(diǎn)弧度，沒(méi)回頭。她知道，他就在那里，像這愈林里每一棵沉默的樹(shù)，把所有的風(fēng)雨都擋在她看不見(jiàn)的地方。而她能做的，便是守著這片林，守著這份心照不宣，等一場(chǎng)雨過(guò)天晴。
晨露還凝在草葉上時(shí)，杏兒已經(jīng)捧著空瓷瓶站在云水霧的窗前了。
“水霧姐姐，今日的凈水?！彼鲋樞Α?p> 云水霧正將新汲的凈水注入陶甕，聞言回頭，指尖在甕沿輕輕一點(diǎn)，一縷澄澈的水流便蜿蜒著匯入杏兒的瓷瓶，泛起細(xì)碎的光?！跋矚g嗎？她隨口問(wèn)，目光落在少女略顯單薄的肩頭。
“嗯呢，”杏兒把瓶口封好，揣進(jìn)懷里護(hù)得嚴(yán)實(shí)。
云水霧望著她的背影消失在拐角，才緩緩收回目光。指尖掠過(guò)陶甕邊緣，那里還留著凈水的溫潤(rùn)。她不是沒(méi)有察覺(jué)，杏兒近來(lái)取走的凈水，比往日多了許多，且從不肯讓她幫忙提去溪邊?？伤龥](méi)問(wèn)——就像她沒(méi)問(wèn)千棵那碗藥里的安神草，沒(méi)問(wèn)他轉(zhuǎn)身時(shí)的踉蹌。有些事，既然對(duì)方選擇了隱瞞，她便選擇配合。
杏兒沒(méi)去溪邊。
她沿著愈林外圍的小徑往前走，腳步漸漸慢下來(lái)，臉上的笑意也淡了。走到一棵老橡樹(shù)下，她左右看了看，才將懷里的瓷瓶塞進(jìn)樹(shù)洞里。洞口被藤蔓遮掩著，不細(xì)看根本發(fā)現(xiàn)不了。
這是千棵指定的地方。有時(shí)是他傍晚親自來(lái)取，更多時(shí)候，是那個(gè)總藏在陰影里的黑衣人來(lái)。她不知道這凈水要做什么，只記得千棵第一次交代時(shí)，聲音沉得像壓了塊石頭：“莫讓任何人知道，尤其是水霧?！?p> 她那時(shí)沒(méi)點(diǎn)頭，也沒(méi)搖頭，只是看著他袖口新添的血跡——他剛從兩斷山回來(lái)。兩斷山的風(fēng)是腥的。
千棵劈開(kāi)最后一只撲來(lái)的妖獸，長(zhǎng)劍上的血珠滴落在黑石上，瞬間被蒸騰的熱氣烤干。他踉蹌著走到山洞深處，看著石壁上嵌著的那枚血紅色丹藥，眼底泛起紅絲。
這是“換血丹”，以百種妖獸內(nèi)丹煉制，藥性霸道，能強(qiáng)行淬煉血脈，卻也會(huì)蝕骨焚心。他每來(lái)一次兩斷山，都像是從鬼門關(guān)走了一遭。
指尖撫過(guò)心口，那里的血液還在隱隱作痛。他的血脈帶著樹(shù)王的傳承，卻也帶著對(duì)“凝木露”的排斥，若不換血，根本無(wú)法承受后續(xù)布陣時(shí)心頭血的損耗。
他咬緊牙關(guān)，伸手將丹藥從石壁上扣下。丹藥入手滾燙，燙得他指縫間滲出血珠。轉(zhuǎn)身時(shí)，他扶著石壁咳了幾聲，咳出的血濺在地上，竟帶著幾分暗沉的綠——那是樹(shù)族血脈被丹藥侵蝕的跡象。
“還有四十三天……”他低聲喃語(yǔ)，聲音啞得像被砂紙磨過(guò)。
必須快些。他要趕在厭火沖破封印前，讓自己的血脈能承載凈水之力，要讓那四十九天的“木僵”結(jié)束后，云水霧醒來(lái)時(shí)，看到的是一個(gè)能護(hù)她周全的自己，而不是一個(gè)隨時(shí)會(huì)因血脈反噬而崩潰的樹(shù)王。
他踉蹌著走出山洞，兩斷山的風(fēng)卷著血腥味撲過(guò)來(lái)，吹得他鬢發(fā)凌亂。遠(yuǎn)處，愈林的方向隱有綠意，那是云水霧在的地方，是他賭上一切也要護(hù)住的光。
***黑衣人取走瓷瓶時(shí)，千棵正在處理手臂上的傷口。
傷口深得見(jiàn)骨，是被兩斷山的妖獸利爪劃的，泛著淡淡的黑紫色。他咬著牙倒上草藥，疼得額頭冒汗，卻沒(méi)哼一聲。
“樹(shù)王，今日的凈水。”黑衣人將瓷瓶呈上，語(yǔ)氣里帶著一絲不易察覺(jué)的遲疑，“您傷勢(shì)加重了，要不要……”
“不必?！鼻Э么驍嗨舆^(guò)瓷瓶時(shí)，指腹觸到冰涼的瓶身，忽然想起云水霧遞東西時(shí)，總愛(ài)把最穩(wěn)的一面朝向他。他閉了閉眼，將那點(diǎn)翻涌的情緒壓下去，“按計(jì)劃進(jìn)行?！?p> 黑衣人應(yīng)聲退下。千棵捏著那瓶?jī)羲?，瓶身的涼意透過(guò)指尖傳來(lái)，竟讓他燙得心慌。他知道，這凈水要混著他換血后的心頭血，才能布下新的封印?？擅恳坏蝺羲歼B著云水霧的生機(jī)，連著她那份不曾言說(shuō)的信任。
他低頭看著手臂上的傷口，那里正慢慢滲出新的血珠，比先前鮮艷了些——換血丹起效了。
只是不知，等這一切結(jié)束，他滿身的傷痕與算計(jì)，還能否配得上她眼底那片澄澈的光。