云水霧攥緊了手心，聲音被林間的風(fēng)揉得有些發(fā)飄：“那你見過上一任守護(hù)者嗎？她去哪里了？”
霧氣像沒有重量的紗，纏在云水霧的發(fā)梢和衣袖上。她站在這片望不到邊際的森林里，腳下的泥土帶著潮濕的涼意，每一棵古樹都沉默地舒展著枝葉，像一群垂眸的老者。
眼前的少年千棵就坐在其中一棵最粗壯的樹干上，白衣在斑駁的樹影里忽明忽暗。他看起來不過十六七歲，眼神卻沉靜得不像這個年紀(jì)該有的，仿佛早已看過千百年的日升月落。
千棵低頭，指尖輕輕敲了敲身下的樹皮，發(fā)出沉悶的回響?！俺蔀榱诉@里的一棵樹。”他說，語氣平淡得像在說今天的天氣，“這里每一棵樹都是守護(hù)者?！?p> 云水霧愣了愣，心頭剛升起一絲“原來如此”的釋然，就被他接下來的話釘在了原地。
“對你來說，這里就是墳?zāi)埂?p> 最后那個詞像一塊冰，順著她的耳道滑進(jìn)心里，瞬間炸開無數(shù)寒意。不是林間正常的清涼，是那種從骨頭縫里滲出來的、帶著腐朽氣息的冷。她猛地抬頭看向四周，那些沉默的古樹忽然變得面目模糊——粗糙的樹皮是不是曾經(jīng)溫?zé)岬钠つw？盤結(jié)的樹根是不是蜷縮的手指？樹洞里深不見底的黑暗，會不會就是曾經(jīng)凝望過這片森林的眼眸？
她踉蹌著后退一步，踩斷了一根枯枝，“咔嚓”聲在寂靜的林子里格外刺耳。胃里一陣翻攪，她下意識地抬手按住胸口，指尖都在發(fā)顫。
千棵從樹上跳下來，落在她面前。他看著她煞白的臉和微微瞪大的眼睛，眼底掠過一絲極淡的波瀾，像是在說“你看，我就知道”?！暗谝淮温牭降娜硕歼@樣?！彼f著，忽然抬起手，對著空無一人的兩側(cè)輕輕招了招。
風(fēng)聲驟然停了。
云水霧的余光里，有什么東西從樹干后走了出來。她僵硬地轉(zhuǎn)過頭，呼吸瞬間停滯。
是四個“侍女”。
她們穿著和千棵相似的素白衣裙，發(fā)間別著淡紫色的小花，眉眼溫順，上半身分明是活生生的少女模樣?？梢暰€往下移，云水霧的瞳孔猛地收縮——她們的腰肢以下，沒有雙腿，只有盤根錯節(jié)的樹根深深扎進(jìn)泥土里，暗褐色的根須還在微微蠕動，像在汲取養(yǎng)分。
其中一個侍女甚至朝她微微屈膝，裙擺下的樹根隨之拉動泥土，發(fā)出細(xì)碎的聲響。
云水霧被嚇了一跳，還是強(qiáng)裝鎮(zhèn)定的說“她們是？”
千棵說“以后伺候你的，跟我來吧！”
云水霧指尖微微收緊，目光在那幾個垂首而立的身影上掃過，壓下心頭的詫異，沉聲問：“我自己可以，不用她們可以嗎？”
千棵腳步?jīng)]停，聲音里聽不出情緒：“害怕了，它們也可以只是樹木，你用的時候喊它們也是可以的。能進(jìn)這院子的，自然是干凈的。你只需管好用，別的不必多問?！?p> 繞過回廊時，廊下掛著的銅鈴被風(fēng)拂動，叮鈴作響，倒襯得周遭愈發(fā)安靜。云水霧望著千棵挺直的背影，忽然覺得這人藏在溫和面具下的心思，比深潭還要難測。
千棵帶著云水霧走到一個大道上，兩邊是高大的桐樹，他們已經(jīng)有百丈高，在云水霧的角度看來，自己在這些樹下面，普通螞蟻一般。
云水霧下意識仰頭，脖頸彎到發(fā)酸才勉強(qiáng)瞥見桐樹的枝冠——濃綠的葉簇在風(fēng)里起伏，像浮動的云團(tuán)壓在頭頂，連天光都被濾得只剩細(xì)碎的金斑，落在腳下的青石板上明明滅滅。
“這些樹……活了多少年？”他忍不住開口，聲音在空曠的道上蕩開，竟顯得有些微弱。
千棵抬手拂過身側(cè)一棵桐樹的樹干，粗糙的樹皮上布滿深裂的紋路，指尖落處，仿佛能觸到歲月沉淀的涼意?！氨冗@院子里的人，都久?！彼Z氣平淡，像是在說尋常景致，“走快些，前面的路還長。”
云水霧的視線總?cè)滩蛔⊥愤吰?p> 方才那棵需要十余人合抱的老槐，明明枝椏原本舒展在半空，千棵剛走過樹根處，它竟像被無形的手按了按，濃密的樹冠“唰”地低了半尺，葉片簌簌落了滿地，像是在躬身行禮。千棵只是抬手隨意擺了擺，腳步未停，仿佛這是再尋常不過的景致。
“你很厲害嗎？”云水霧終于忍不住問，聲音被風(fēng)卷著撞上樹干，又輕飄飄彈回來。
千棵沒回頭，米白色的衣袍在桐樹蔭里浮動，像朵不沾塵的云。倒是身后跟著的侍女，依舊垂著眼簾，隨著腳步輕輕晃，連睫毛都沒顫動一下。
云水霧撇撇嘴，把剩下的話咽了回去。他更在意的是這地方本身——百丈高的桐樹能遮天蔽日，老槐會躬身，腳下的青石板縫里甚至鉆出過會發(fā)光的菟絲子，纏上他的靴底又很快退開，像在試探什么。這到底是仙境，還是某種他看不懂的結(jié)界？
走了約莫半個時辰，前方的光亮突然淡了。
濃密的大道盡頭，竟是一片截然相反的森林。霧氣像化不開的牛乳，從樹縫里漫出來，剛沒過腳踝就帶著刺骨的涼。這里的樹不再是隨性生長的模樣，每一棵都精瘦挺拔，樹干筆直得像被量過，連高度都不差分毫，整整齊齊地往霧深處排去，像列沉默的衛(wèi)兵。
“這樹……”云水霧伸手想撥開眼前的霧，指尖卻像戳進(jìn)了棉絮，只攪起一圈淡淡的白，“是有人特意種的？”
千棵終于停了步，側(cè)過臉看他。霧氣模糊了他的眉眼，只隱約見唇角勾了下，說不清是笑意還是別的什么?！斑M(jìn)去就知道了。”他說，聲音里帶著點水汽的濕意，“跟著我，別踩路邊的草?！?p> 云水霧剛要應(yīng)，眼角余光瞥見腳邊的草葉——那些草竟不是綠的，是暗沉的紫，葉片邊緣泛著金屬般的冷光，正隨著霧氣輕輕晃，像在無聲地招手。
他猛地收回目光，快步跟上千棵的腳步。霧氣里，千棵的背影明明就在前方，卻總顯得隔著層什么，看不真切。云水霧忽然覺得，這詭異的森林里，或許藏著比會低頭的樹木更讓人捉摸不透的東西——比如身邊這個人。
侍女依舊低眉順眼地跟著，銀飾輕響在寂靜里格外清晰。云水霧忍不住多看了她兩眼，卻見她脖頸處有片極淡的青痕，像被什么勒過，又很快被衣領(lǐng)遮住。
“這里……”他還想再問，千棵卻忽然回頭，指尖在唇邊輕輕比了個噤聲的手勢。
霧氣深處，傳來極輕的“咔噠”聲，像是有人在掰斷樹枝。那些整齊的樹木間，不知何時多了些晃動的影子，高度與人齊平，卻在霧里扭曲著，看不清形狀。
千棵握住了云水霧的手腕，他的掌心很涼，力氣卻大得驚人?！皠e抬頭?！彼吐曊f，帶著不容置疑的篤定，“往前走?！?p> 云水霧的心跳突然亂了節(jié)拍。被他握住的地方像有股涼意順著血管往上爬，可不知怎的，竟奇異地壓下了心頭的慌。他盯著千棵的背影，看著那米白色的衣袍被霧氣染得發(fā)灰，忽然很想知道，這個人究竟藏著多少秘密。
路邊的紫草還在晃，樹木的影子越靠越近。云水霧抿緊唇，任由千棵牽著往前走，只覺得這霧氣彌漫的森林里，連呼吸都帶著點說不清道不明的甜腥，像某種危險的誘惑。