一個(gè)噩耗就這樣傳來(lái)了，小雀兒的婆婆去世了。
大凡到了冬天，你不情愿哀傷似乎是行不通的。尤其在冬至過(guò)后，大自然已經(jīng)衰敗到崩潰的邊緣，冷到極致的氣候，逼迫得人喘不過(guò)氣來(lái)。一個(gè)人，再閑來(lái)無(wú)事，躲在屋子里烤火一整天，定是一件很無(wú)聊又憋悶的事情。索性他想出去走走，卻發(fā)現(xiàn)一連幾日里都是雨雪交加寒風(fēng)刺骨的天氣，瞬間他的心情再也好不了了。大凡秋悲冬哀即是如此。偏偏老天爺喜歡在這樣的天氣里，讓死神一連幾日里光顧你家，晝夜不息的徘徊等候，直到把那人熬到骨瘦如骷髏咽下最后一口氣才罷休。
這樣的不幸往往發(fā)生在寒冬臘月里。本來(lái)一日又一日的祭祀已經(jīng)令人心哀悼不已了，肅穆之下掩蓋著長(zhǎng)遠(yuǎn)的悲痛。今日又添一不幸，那份哀慟簡(jiǎn)直無(wú)言以容了。
因而臘月便成了老者的年關(guān)，少者的悲關(guān)，臘月更是小孩子和言快者的牢關(guān)。
老年人知道臘月來(lái)了，自己的死期也就不遠(yuǎn)了，不免至冬至后，年老的人就開(kāi)始坐立不安煩躁無(wú)比了。
年輕人知道臘月來(lái)了，便開(kāi)始憂愁起來(lái)，掌柜的要管這一年的份子錢，還要置辦祭祀禮，還得置辦年貨。左算右算，這也是一場(chǎng)大手筆，預(yù)示著來(lái)年里一家子都得勒緊褲腰帶。所謂年關(guān)至窮人凄，年還好過(guò)，日難熬。
而對(duì)于小孩子和出口冒失的人，一整個(gè)臘月都是那么的不好過(guò)，這個(gè)時(shí)候他們最好都變成啞巴，或者貼上膠布封條，以免亂說(shuō)話，胡說(shuō)話，說(shuō)出種種不吉利的言辭來(lái)。正所謂“覆水難收”，話一落地，無(wú)論好的壞的，都是無(wú)法回收的。臘月里，最忌諱不吉利的言辭出現(xiàn)。
因而天性愛(ài)刨根問(wèn)底的孩子們最不喜歡臘月，這一個(gè)月里，最是不敢隨意說(shuō)話的，任何一句話，都得征詢大人們的意見(jiàn)。
那些有口無(wú)心言語(yǔ)冒失的人也怕過(guò)臘月，孰能知自己何時(shí)何地會(huì)說(shuō)錯(cuò)話？一旦說(shuō)錯(cuò)了，非得忐忑不安一年方可。這樣的事情簡(jiǎn)直會(huì)令人發(fā)狂。
但是臘月依舊令人期待！正如那句傳了一波又一波人的世界名言：“冬天來(lái)了，春天還會(huì)遠(yuǎn)嗎？”不迎來(lái)臘月，如何去盼望正月？
所以臘月是哀與樂(lè)的矛盾結(jié)合體。
偏偏兒小雀兒的婆婆在此月里與世長(zhǎng)辭了。
薇婭的父親和母親大清早便去小雀兒家里幫忙去了。只待午時(shí)，薇婭才和妹妹一塊兒去小雀兒家里玩。
雖說(shuō)是喪事，免不了主人悲痛萬(wàn)分，但民間都把喪事當(dāng)作喜事來(lái)操辦，主人自然希望賓客也是歡喜無(wú)常的。薇婭和妹妹一到小雀兒家里，小雀兒和她的父母即刻喜悅地迎了出來(lái)，表示出了極大的熱忱。
這是辦喪事者家里的規(guī)矩。無(wú)論紅白喜事，只要賓客至，主人都得熱情歡迎，否則大不吉利。即便乞丐路過(guò)，主人也得苦留入席。
對(duì)于喪事而言，主人所做一切，都是為了表示對(duì)往生者的尊敬和悼念，祝往生者一路走好，而不是以悲痛為主。
我想這在民俗里大概算作勞動(dòng)人民對(duì)生命的一種最原始的尊敬和畏懼吧。
在西村的風(fēng)俗里，喪事須得辦三天方可，喜事也得兩天才好。而酒席也須得置辦的豐盛些才算合情合理，一來(lái)表示主人的熱情，二來(lái)預(yù)示來(lái)年五谷豐登。喪事的酒席又是非同于喜事的酒席的，喪事辦得隆重些，不僅表示著對(duì)死去的人的深切懷念，同時(shí)也預(yù)言著活著的人未來(lái)的日子必然紅紅火火。因而一戶農(nóng)家一場(chǎng)喪事辦下來(lái)，損耗半年積蓄。許多人家喪事是非辦不可的，而喜事則可全憑主人的心情，可操辦，也可不操辦。
薇婭對(duì)酒席并沒(méi)有多少興趣，她和小雀兒分開(kāi)數(shù)日了，心里著實(shí)想念。今日特來(lái)會(huì)一會(huì)，再續(xù)發(fā)小之情。
小雀兒抹去眼角的淚水，拉著薇婭的手，立馬喜笑顏開(kāi)。
“薇婭，一日不見(jiàn)，如隔三秋。你我已經(jīng)不知隔了多少個(gè)秋呢？”
“就你愛(ài)貧嘴！”
兩個(gè)女孩子找了一個(gè)人少清靜的小回廊坐著聊天。這個(gè)小回廊一般農(nóng)人都是用來(lái)堆放雜物的，再在靠邊上放張石桌子，幾條凳子，閑時(shí)吃茶聊天。若是在春夏秋三季，午間在回廊里吃飯也是一個(gè)不錯(cuò)的選擇，又清涼又愜意。一般回廊不是挨著竹林，就是靠著小花園，自然是閑趣怡得，最自在不過(guò)了。小回廊一般是用楓樹(shù)木頭和櫟樹(shù)木頭夾雜一些竹子做成，既實(shí)用又可原地取材。
“你見(jiàn)過(guò)寂寥了唄？”
“沒(méi)有。”
“哦。”
“……”
“他自去鄉(xiāng)里念初中，我也幾乎見(jiàn)不到他的。前些日子，在集市上，我偶見(jiàn)過(guò)他一面。”
“噢。”
“我感覺(jué)他長(zhǎng)大了一點(diǎn)，比以前深沉了?！?p> “……”
“他那個(gè)人，連我也居然搞不懂了他了。”
薇婭默不作聲，她眼直視著竹林，驀然地想起了那句：“獨(dú)坐幽篁里，彈琴?gòu)?fù)長(zhǎng)嘯?！?p> “你在你姑姑家過(guò)得好嗎？人人都羨慕著你哩，有那么一個(gè)有本事的姑姑可依靠。而我們無(wú)依無(wú)靠，一靠一個(gè)踉蹌?！?p> “……”
薇婭微微一笑。
“你看這竹子咋還那么清脆呢？”
“是嗎？”
小雀兒回轉(zhuǎn)頭一看，“果然依舊那么清脆里，仿佛剛洗過(guò)似的?！?p> “靠自己，很好啊，像這些竹子，是大自然中的奇跡?。 ?p> 薇婭歡喜地贊嘆著。
“嗯?！?p> “……”
“竹子依舊常青，可婆婆再也不能夠活過(guò)來(lái)了。”
小雀兒眼圈紅了，黯然傷神。
“一切都會(huì)好起來(lái)的，說(shuō)不定她又到那個(gè)世界里享福去了?！?p> “我一想到明天上午她就要入土為安了，心里好難過(guò)哦。”停了半晌，小雀兒又道：“把一個(gè)前兒還是活生生的人就這樣放進(jìn)那坑里去，真不敢相信自己的眼睛?。 ?p> “的確太殘忍。可是生老病死是自然規(guī)律喂，似乎我們都逃離不了?！?p> “……”
“你婆婆化作什么呢？男的還是女的？”
“聽(tīng)燒鋪草的人說(shuō)，大概是一朵花。”
“哦，來(lái)世還是個(gè)女人？”
小雀兒點(diǎn)點(diǎn)頭。
“婆婆是有點(diǎn)兇，但她很疼愛(ài)我和弟弟。她就是對(duì)媽和嬸母這樣的兒媳婦兇了點(diǎn)。難道她也要遭報(bào)應(yīng)，再次投胎為女人么？”
薇婭笑了：“這個(gè)問(wèn)題太深?yuàn)W了喲！”
“呵呵?！?p> 兩個(gè)女孩子都笑了起來(lái)。
“昨天我沒(méi)來(lái)，你不會(huì)生氣吧？”薇婭笑問(wèn)。
“不會(huì)，昨天人少，都是給婆婆收拾尸身，廚房準(zhǔn)備吃食?！?p> “這些事情我還真幫不上什么忙?！?p> 薇婭微微一笑。
薇婭和妹妹在小雀兒家里呆到黃昏時(shí)分便回來(lái)了。姐妹倆入了席隨便吃了點(diǎn)飯，便就離了桌子。
“死人的酒席太晦氣了，小孩子家還是不要停留太久為好。”母親吩咐著她們，直到目送她們倆離開(kāi)了，才回到廚房里幫忙去了。
晚上，還要安排一次宴席的。
天剛黑，寂寥就隨同一些吃酒席的人來(lái)了。