那小童年齡不過(guò)在十歲上下，衣領(lǐng)被揪在越滄海手中，勒著脖頸呼吸困難，下意識(shí)地拼命掙扎，向帳中唯一看上去還算和善的桑千秋投來(lái)哀求的目光。桑遠(yuǎn)順著看過(guò)去，見(jiàn)他目光落在千秋身上，饒有興味地挑了挑眉。
將手爐遞還給桑遠(yuǎn)，千秋掃了一眼面帶嫌棄的滄海和他手中提著的小童，忍不住笑了：“不過(guò)一個(gè)孩童，放下他吧！”說(shuō)罷，又拍了拍身側(cè)的坐席讓他過(guò)來(lái)坐下。滄海松開(kāi)了小童，小童雙腳剛一沾地，扭頭就要往外跑，被滄海眼疾手快再一次抓住了衣領(lǐng)。
“小郎君莫怕，某等只是怕外面士兵全副武裝，不小心傷了你。你既然擅自接近我軍大營(yíng)，定不能隨隨便便就放了你，總要問(wèn)一問(wèn)緣由。這樣，只要你坦白說(shuō)了來(lái)此的目的，若說(shuō)得有理，某便饒你一命，如何？”千秋放柔了聲音對(duì)那小童說(shuō)。
她樣貌本來(lái)就生得和善，素來(lái)討孩童和老者喜歡，此刻為了打消面前這小童的疑慮和警惕，又特地收斂了幾分氣勢(shì)，小童瞪著眼睛盯住她看了好半晌，這才小聲開(kāi)了口。
他原是景關(guān)附近山中農(nóng)家之子，前幾日隨父母趁著第一場(chǎng)雪落之前下山采買過(guò)冬的米糧，卻不想碰到了一幫不知從何處流竄而來(lái)的惡匪。父母為了護(hù)他葬身于刀下，他則仗著自己瘦小靈活數(shù)次躲過(guò)匪徒們的搜捕，又藏身在不知哪位貴人回安市城探親的車隊(duì)堆放物品的車中到了這里。昨日他在城中乞討，有個(gè)好心人給了他一塊胡麻餅，還告訴他來(lái)這里就可以不缺吃穿，不用再流落街頭。他這還是自出生起頭一次下得山來(lái)，并不怎么知曉世事，思索再三，這才下定了決心趁著夜色先來(lái)一探究竟，不料剛一接近軍營(yíng)就被耳聰目明的越滄海抓了個(gè)正著。
“哦？”千秋微微瞇起了眼，覺(jué)得眼前這小童的話真真假假，不可輕信。
顯然，一旁桑遠(yuǎn)也是這么認(rèn)為。他站起身來(lái)走到小童身前蹲下，伸手捏住他的下巴將他的臉抬起來(lái)，冷聲道：“小小年紀(jì)，從哪里學(xué)的滿口謊言？還不快說(shuō)是何人派你來(lái)的？”
桑遠(yuǎn)在京中素有“桑閻王”的兇名，板起面孔來(lái)十分嚇人，那小童不過(guò)是個(gè)不諳世事的十歲小兒，一見(jiàn)他這副模樣，眼淚頓時(shí)盈滿了眼眶，似乎是想哭但又不敢。他瘋狂搖頭，語(yǔ)無(wú)倫次地試圖為自己辯解，數(shù)次抬手想掰開(kāi)桑遠(yuǎn)捏著他下巴的手卻又被他銳利的目光嚇得縮了回去。聽(tīng)他顛三倒四說(shuō)了好一陣子，桑遠(yuǎn)終于放過(guò)了他。桑遠(yuǎn)伴君多年，早已練就了非凡的察言觀色能力，看他確實(shí)像是天真無(wú)知受人蠱惑才誤闖唐營(yíng)，這驚惶無(wú)措的樣子很難偽裝得如此逼真，心中稍安，朝千秋略一點(diǎn)頭，站起來(lái)回了原位。
小童自覺(jué)逃過(guò)一劫，又想到慘死的父母，悲從中來(lái)，蜷縮在那里哭得不能自已，千秋嘆氣，瞪了一眼把人嚇哭的兄長(zhǎng)，向他伸出手去。桑遠(yuǎn)有些理虧，表情尷尬地摸了摸鼻子，見(jiàn)千秋伸手，不明所以地將自己的手放在千秋手上。千秋翻掌拍了他一下，眉毛一豎：“阿兄！我讓你拿帕子，你遞手過(guò)來(lái)做甚？”
桑遠(yuǎn)一僵，訕訕收回手，摸出張干凈帕子遞給千秋。千秋接過(guò)帕子，替小童擦干了眼淚，輕輕撫了撫他的頭，溫聲安慰著他。小童漸漸止住了悲聲，平靜了下來(lái)。千秋扶他坐起來(lái)，倒了一碗熱茶給他，見(jiàn)他捧著碗小口小口啜飲，淡淡說(shuō)道：“不殺你，卻也不代表會(huì)放了你。你雙親既然已故，你如今也無(wú)處可去，就跟著本將吧！”
小童聽(tīng)了這話，愣住了，抬眼看著千秋，似乎沒(méi)聽(tīng)明白她的話。千秋也不再重復(fù)，等他喝完了，便拉著他起身告辭，一路將他帶回了千秋衛(wèi)屯營(yíng)。
千秋寢帳。
“千千，這小郎今晚如何安置？”滄海皺著眉看看拘謹(jǐn)?shù)刈谧肋叺男⊥?，?wèn)千秋。
“我看他中氣不足，應(yīng)當(dāng)是餓得狠了加上一路擔(dān)驚受怕傷了身子，不如把他托付給二師兄，一來(lái)能幫他調(diào)理一二，二來(lái)還能與防風(fēng)和當(dāng)歸作個(gè)伴——他畢竟年歲大了，留在我?guī)ぶ胁煌?，更何況我總是不如二師兄細(xì)致周到的，交給他大家都放心?！鼻锵肓讼耄鸬?。
滄海聽(tīng)她又下意識(shí)地夸起了云錦，不由抿了抿唇，但終究沒(méi)有多說(shuō)什么，點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)：“那好，我?guī)^(guò)去，天晚了，你就不必勞心了，早點(diǎn)休息。”
“說(shuō)起來(lái)，我一直都忘記問(wèn)了——敢問(wèn)小郎君姓甚名誰(shuí)？”千秋和顏悅色地詢問(wèn)小童。
小童仍然一副滿懷戒備的模樣，囁嚅半天，才從嘴里吐出了三個(gè)字：“羅青童?！?p> “噢，羅小郎！”千秋笑笑，一指滄海，“等下讓這位將軍帶你去你的住處，你可千萬(wàn)不要亂跑，千秋衛(wèi)并不是什么適合玩鬧的好地方?！?p> “諾?！绷_青童低垂著腦袋，小聲應(yīng)道。
千秋滿意地輕輕捏了一把羅青童的臉頰，目送滄海帶著他離開(kāi)，將觸摸過(guò)他臉頰的手指湊到鼻端一聞，然后面色驟然陰沉下來(lái)。她方才捏那一下，看似是對(duì)稚子的憐愛(ài)之舉，實(shí)則不然。她一向相信自己的直覺(jué)，這羅青童給她的感覺(jué)實(shí)在詭異，如果非要說(shuō)出個(gè)所以然，就好像是個(gè)中年人強(qiáng)行在扮演孩童一樣，處處妥帖卻又處處違和。她隨著玉成真人和云錦學(xué)過(guò)些醫(yī)術(shù)，方才觸碰過(guò)羅青童肌膚后殘留在她指尖的氣息，分明是某種能令人產(chǎn)生幻視的毒藥散發(fā)出來(lái)的獨(dú)特味道。
她抓過(guò)紙筆，在其上勾勾畫畫一番，接著陷入了沉思。她剛從高鳳來(lái)口中聽(tīng)說(shuō)了疑似阿汀的消息，正準(zhǔn)備去景關(guān)，這羅青童就恰好從景關(guān)過(guò)來(lái)了安市城，算算時(shí)間，他一家三口遇到的匪徒恐怕和高鳳來(lái)看到的那些擄了人的匪徒是同一伙人。
“太巧了?！彼南?，用筆將羅青童的名字圈了起來(lái)。
次日一早，千秋按照慣例來(lái)到校場(chǎng)，見(jiàn)滄海已經(jīng)開(kāi)始指揮眾將士操練，便轉(zhuǎn)而去了云錦處。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，她就看到身上裹著厚厚的皮袍，像充了氣的鞠球一樣滾圓的防風(fēng)和羅青童兩人圍著個(gè)小泥爐蹲在帳外，嘰嘰咕咕正說(shuō)著什么。
“防風(fēng)！”千秋揚(yáng)聲喚道。
防風(fēng)聞聲抬頭，見(jiàn)是千秋，頓時(shí)笑開(kāi)了花：“師叔怎么來(lái)了？”
“我?。课襾?lái)看看我們防風(fēng)小郎今日有沒(méi)有給你先生添麻煩，你二人怎地裹得如此厚實(shí)？”千秋隨口調(diào)侃一句，挨著防風(fēng)蹲下，看了一眼那小爐。
“先生說(shuō)青童先前受了驚嚇又著了涼，需好好調(diào)理一番，特地給他開(kāi)了方子，囑我熬藥。本來(lái)青童在帳中歇著就好，但他執(zhí)意要同我一道。軍中炭火煙大不宜在帳中久燃，而外面清晨霜重，于是先生就讓我們多穿了幾件衣裳御寒——我們還是孩童，哪里比得師叔您的身子骨強(qiáng)?。俊狈里L(fēng)搖了搖手中蒲扇，答道，“您若是找先生，他就在里面，我們這兒正忙呢！”
千秋笑了笑，并沒(méi)有計(jì)較他話里的趕人之意，起身掀了簾子走進(jìn)云錦的帳篷。
“他還是個(gè)小娃，你總是作弄他做甚？”云錦聽(tīng)她走進(jìn)來(lái)，擱下手中刻刀，無(wú)奈地笑。
千秋假裝沒(méi)聽(tīng)到，在他面前坐下，壓低聲音說(shuō)道：“師兄，你原來(lái)似乎同我說(shuō)起過(guò)，有些藥用了能叫人產(chǎn)生幻覺(jué)。”
云錦頷首：“不錯(cuò)。這類藥大都以曼陀羅花做引，南疆種植頗多。怎么忽然提及這個(gè)？”
“我昨日在羅青童身上嗅到了一種古怪的藥香——師兄這里可有此類能致人入幻的藥物？”
“這個(gè)，”云錦從身旁的錦囊中取出一只巴掌大的木盒遞給她，“你意欲何為？”
千秋接過(guò)來(lái)打開(kāi)，就見(jiàn)里面躺著一顆紫檀色的藥丸，她湊近一聞，眼睛頓時(shí)一亮，低呼：“就是這個(gè)氣味！”
云錦一頭霧水地將藥丸收好，也不說(shuō)話，安靜等待千秋給他解釋。千秋深吸一口氣，將她對(duì)羅青童的猜疑一一說(shuō)了，云錦聽(tīng)罷，皺起了眉頭。如果千秋的猜測(cè)屬實(shí)，那么羅青童此子的確是某方勢(shì)力派來(lái)的細(xì)作，但是他被放在自己這里，便等同于無(wú)時(shí)無(wú)刻不處在唐軍的監(jiān)視之下，要想有所動(dòng)作，談何容易？
“天秋，你可知他到底是為的什么？”
“我若知道，此刻早已將他捉拿了，”千秋嘆氣，“現(xiàn)下一切都只是懷疑，我并無(wú)證據(jù)，只好先來(lái)告訴你，你要多多提防才是?！?p> “我知道師兄仁心仁術(shù)，但你要是因我而遭禍，天秋恐怕此生都難以釋懷。師兄天人之姿，人間俗子哪里配損你分毫？”
云錦聽(tīng)得耳尖發(fā)紅，佯怒道：“又在花言巧語(yǔ)，仔細(xì)大師兄知道了挨訓(xùn)，到時(shí)候我可不會(huì)幫你！”
“話雖這么說(shuō)，可師兄視我如親妹，怎會(huì)舍得我被斥責(zé)？”
千秋這話一出，云錦面上頓現(xiàn)黯然之色，心中突然煩躁起來(lái)：“我會(huì)多加小心，你要做什么只管去做，‘綠孔雀’的事我已有眉目，你走罷?！?p> 猝不及防被下了逐客令，千秋十分不解，探究地看了云錦好幾眼，見(jiàn)他眉心微皺，唇瓣輕抿，只當(dāng)他為綠孔雀和羅青童的事煩惱，心下稍安，遂起身告辭。
云錦送走了千秋，重重吐出一口胸中濁氣，感到心情異常復(fù)雜，不知是該喜還是該悲。他拿起刻刀正要落下，驀地記起了一樁事，心頭升起了不祥的預(yù)感。
如同孩童一般的中年人，他確乎是知道一位的。
“莫非是他？！”