第七章 中秋宴

　　七月流火。

　　天氣漸涼，輕薄的單衫慢慢退出了人們的視野，八月仿佛一轉(zhuǎn)眼的工夫就到了。

　　桑千秋在百川樓詩會奪魁，故而桑府得了三張請?zhí)?，府中三位主人各得一張，一時間風(fēng)光無兩。桑遠(yuǎn)和千秋商量過后，二人決定讓阿史那賢也跟隨前往，候在宮外，隨時等待圣人召見。

　　中秋這一日，千秋在出門前把阿史那賢拉到一旁，問：“賢郎君，你可想好了萬一得見圣人，你要如何講嗎？”阿史那賢點(diǎn)點(diǎn)頭：“二娘子放心，某心中有數(shù)的。二娘子盡力則可，就是如今你與大郎君為某所做的一切，某已經(jīng)不勝感激了。桑氏之恩，某殞身難報(bào)?！?p>　　千秋笑了，將一包胡麻餅遞給他，叮囑道：“你拿著，宮中筵席恐怕結(jié)束得不會太早，等待的時候你若是餓了，就拿出來吃一些充饑。”這時，桑遠(yuǎn)派人來催他們，千秋拍了拍阿史那賢的肩，先一步出了門，和莊夫人一起上了牛車。

　　今日千秋是以百川樓詩會魁首的身份入宮赴宴，所以不必穿著繁瑣的郡主禮服，這讓她松了口氣。桑遠(yuǎn)送母親和妹妹上了車，轉(zhuǎn)頭問阿史那賢：“小郎可能騎馬？”阿史那賢略帶驕傲地頷首，桑遠(yuǎn)哈哈一笑，抬手在他背上重重一拍：“好！不愧是馬背上的兒郎，走也！”說著，拉過一旁仆人牽來的馬，把韁繩塞進(jìn)他手里，飛身上了自己的坐騎，一行人往宮城而去。

　　圣人命宦者早早候在了宮門處，只等桑遠(yuǎn)兄妹一到，就將兄妹二人直接帶去御書房。兄妹倆別過母親，跟著宦者去面見圣人。兩人到時，圣人正坐在案前看著奏章，頭也不抬地讓他們坐下，過了片刻才放下手中簡牘，含笑看向兩人：“你二人俱是文武俊才，桑公若泉下有知，必定欣慰?！?p>　　這話似有所指，兄妹二人悄悄交換了一個眼神，同時回道：“圣人過譽(yù)。”圣人翻出一份折子，讓內(nèi)侍拿給兩人看：“有人對朕說，桑氏數(shù)月來廣交朝臣及其家眷，似乎有意在朝中結(jié)黨，且招搖過市，仗勢欺人，讓朕多加提防?！鄙＿h(yuǎn)接過一看，臉色大變，起身離席，伏倒在御案之前：“圣人明鑒！臣對大唐一片赤誠，從不敢欺上瞞下，行結(jié)黨營私之事！”圣人“嗯”了一聲，沒有了下文。

　　千秋見狀，站起身來，挨著兄長站定，深施一禮：“圣人容稟。此公所言桑家意欲結(jié)黨營私之事，實(shí)是妄言。千秋自回京以來，思及先賢所言‘獨(dú)學(xué)而無友，則孤陋而寡聞’，故此偶與京中世家女眷來往，也曾與幾家武將的兒郎切磋武藝，從不議及朝政，如果這些可以算作結(jié)黨，千秋只恐天下不得有‘朋友’二字了。至于招搖過市、仗勢欺人這兩條罪狀，千秋這兒倒是有兩樁事想要稟明圣人。”

　　“哦？說來聽聽?！笔ト私K于提起了一點(diǎn)興趣，揮揮手示意桑遠(yuǎn)站起來。

　　千秋將先前同渭城侯長子和長孫相公之子發(fā)生的沖突從頭到尾說了一遍，然后一揖到地：“家兄身為朝廷重臣，卻被王家郎君一介白身直呼‘閻王’，家兄之言，所為不過是捍衛(wèi)朝廷尊嚴(yán)。情急之下，或有言語失當(dāng)之處，圣人英明，想來必有圣斷。長孫相公乃國之棟梁，圣人肱骨，卻放任家中子弟橫行市集，欺凌百姓，某路見不平，故而出手阻止，但并不曾傷及長孫郎君性命。然而畢竟是某行事莽撞，也有錯處，來日必當(dāng)?shù)情T致歉。以上就是事情的全部經(jīng)過，某不敢有半分欺瞞，還望圣人決斷。”

　　“你倒是口齒伶俐，”圣人笑笑，“別站著了，你們倆都坐下。”千秋知道圣人這話一出，就意味著先前他們兄妹被彈劾的事暫且揭過不提了，暗暗松了口氣，待坐了下來，才感覺背后的衣服已經(jīng)幾乎被冷汗浸透。圣人又同他們聊了幾句，夸了一番千秋在詩會上的表現(xiàn)，直到有宦者在他耳邊小聲提醒宴會即將開始，才放二人離開。

　　兄妹倆經(jīng)歷了方才一遭，心情都有些沉重，一路無話到了麟德殿。宮女引著二人分別入席，千秋因?yàn)槭且栽娍矸莞把?，故此她的位置安排在末席，和秦思危隔了個詩會乙等陸堯。秦思危越過陸堯朝她遞來一個詢問的眼神，她笑著搖搖頭表示沒事，提衣坐下，朝陸堯叉手一禮，寒暄幾句便不再說話，低頭思考著要怎么將阿史那賢帶到圣人面前才不會犯了忌諱。

　　思考間，殿外接連響起通傳聲，帝后和太后先后到來，在主位坐下。眾臣一一拜賀之后，宴會這才正式開始。千秋并不喜歡這樣拘謹(jǐn)?shù)膱龊?，也不想假笑著迎合旁人，于是坐在自己的位置上垂首低眉，努力地試圖減弱殿中人們對自己的注意，然而還是有人不想讓她落個清靜。

　　酒過三巡，金華長公主李宛然忽然笑著向圣人提議：“阿兄，如此良宵，有花有月，最襯在座眾位娘子。不如讓眾位娘子月下獻(xiàn)藝，好叫月里姮娥也能一睹人間風(fēng)采，阿兄以為如何？”這提議乍一聽著實(shí)有些唐突，但是大唐風(fēng)氣開放，細(xì)想也并沒有什么不妥，圣人放下酒杯，頗感興趣地抬頭掃視大殿一周：“允?！?p>　　莊太后也來了興致，溫聲問道：“那六娘說說，從在座哪位娘子開始呢？”

　　“兒近些日子聽聞，”李宛然將目光投向了末席，“桑將軍之妹從大名鼎鼎的天機(jī)門學(xué)藝歸來，又在百川樓詩會中奪得甲等，想來由桑二娘子開這個頭，必然再合適不過了。阿娘說是也不是？”

　　千秋正低頭吃菜，忽聽有人點(diǎn)了自己的名字，連忙放下筷子，飛速整理好儀表，心里嘀嘀咕咕，面上卻一派坦然地對上了主位上坐的三位天下最有權(quán)勢的人投來的目光。

　　“桑家二娘，你可愿意？”圣人問千秋。

　　千秋起身行禮：“千秋久在山野，只習(xí)得一點(diǎn)粗淺武藝。蒙圣人不棄，今日于此獻(xiàn)丑，還望圣人海涵。”

　　“久聞天機(jī)門盛名，朕倒還從未領(lǐng)教過，想必眾卿也是一樣。今天你可要讓吾等開開眼??！”圣人道，“朕聽聞習(xí)武之人都有慣用的兵器，二娘你可也是如此？”

　　“倒也不必拘泥于兵器，”千秋朝上拱手，“圣人賜某一桿槍即可?！?p>　　圣人朝一旁的宦者使了個眼色，他匆匆離去，不一會兒，就有一名金甲武士進(jìn)得殿來，手中拿著一桿光華灼灼的銀槍，槍桿描龍繪鳳，看上去十分威風(fēng)。千秋一看便知這槍并不能用于真刀真槍的戰(zhàn)斗，但并沒有說什么，接過槍來，手腕翻轉(zhuǎn)，挽了一記漂亮的槍花。

　　明亮的燭光映照下，眾人只見眼前光華流轉(zhuǎn)，眩目非常。