第十四章：殺雞儆猴
卿魅點(diǎn)了點(diǎn)頭，“來(lái)時(shí)碰著陳大人，聽(tīng)他說(shuō)了。”
戚良竹將眼微微一瞇，聲音更寒，“看來(lái)，二小姐要找尋的東西，有著落了？”
卿魅想起了昨日良辰美景的遭遇，苦笑道：“確實(shí)有了線索，不過(guò)……”她話(huà)說(shuō)一半，長(zhǎng)嘆一聲，笑問(wèn)：“戚大人找到了嗎？”
戚良竹抿唇不言，將目光眺向了初陽(yáng)升起的地方。
漫天紅霞好似十里彩妝，照著青磚黛瓦也分外明媚。可落在大統(tǒng)領(lǐng)的眼中，只剩下了一片涼悠悠的漆黑色彩。
卿魅目光微微下垂，瞧著光滑的瀝青石地面，漫聲兒道：“大人耳目好生了得?！?p> 戚良竹冷笑道：“二小姐遠(yuǎn)在千里之遙，尚且能悉知涇陽(yáng)事，”話(huà)音一頓，便轉(zhuǎn)了話(huà)題，“昕嬪娘娘最擅彈琵琶?！?p> 卿魅順著她的視線望了出去，只見(jiàn)一行人簇?fù)碇豁斳涋I，正入御花園來(lái)。
她不自主地站起身來(lái)，問(wèn)：“那便是昕嬪娘娘嗎？”
戚良竹不置可否地笑了笑，按著腰間佩劍迎出了涼亭去。
卿魅連忙跟上，二人在花園邊兒迎著軟轎見(jiàn)了禮。
昕嬪年紀(jì)不大，彎眉星眸，嘴臉很是乖巧可愛(ài)，粉衣紅裳襯著也很活潑。她的目光掠過(guò)戚良竹，落在卿魅身上，笑說(shuō)：“二小姐是竹里館的大恩人，快些免禮。”
卿魅忙說(shuō)不敢，依言起身來(lái)。
昕嬪叫人停了軟轎，招呼卿魅一道往涼亭去，二人落了座，便有丫頭捧上茶點(diǎn)來(lái)。
吃了一回茶，昕嬪方笑問(wèn)：“二小姐多大了？”
卿魅恭敬地回說(shuō)：“二十?！?p> “比本宮還小五歲?！标繈逦⑽@了一聲，“可看前兒二小姐在玉液池的行為處事，想必這些年在洛陽(yáng)是經(jīng)歷了不少事的?！?p> 卿魅眉眼微垂，語(yǔ)轉(zhuǎn)凄清，“多謝娘娘關(guān)懷?！?p> 昕嬪拉了拉卿魅的手以示安慰，又問(wèn)：“二小姐可曾婚配？”
卿魅微愣后，垂眉搖首，“不曾?！毕肓讼?，又說(shuō)：“阿娘在時(shí)，曾經(jīng)說(shuō)過(guò)一門(mén)親事，可對(duì)方嫌棄出身不好，下了定又反悔了?！?p> 昕嬪臉上笑容微斂，回手捧了茶盅，目光向遠(yuǎn)方眺去。初陽(yáng)如火，撥開(kāi)層層云霧，在她臉上籠著一片紅暈。
“本宮十八歲入太子府，至今七個(gè)年頭，見(jiàn)到的牛鬼蛇神多了。這宮里每一步都是刀山火海，一句話(huà)，一個(gè)動(dòng)作，都可能招來(lái)殺身之禍?！?p> 她抿了口茶，擱盞起身，雙手自然地搭在了卿魅的肩上，柔聲說(shuō)：“張大江是本宮一手提拔上來(lái)的?！?p> 不輕不重的一句話(huà)，落入卿魅耳中，卻似寒風(fēng)冷刃，令她遍體生寒。那雙搭在肩上的柔夷，仿佛也成了桎梏她喉嚨的魔爪，令她的呼吸變得急促。
“別緊張?！?p> 昕嬪含笑在她肩頭拍了拍，柔聲安慰，“你如今是皇上跟前的大紅人，本宮不會(huì)拿你怎樣的?！?p> 卿魅連忙起身跪倒，滿(mǎn)臉惶恐，“臣女并不知情?！?p> 昕嬪不慌不忙地將她扶起，拉著往外行去，同戚良竹說(shuō)：“宮里無(wú)緣無(wú)故死了只兔子，二小姐能推善斷，本宮請(qǐng)她去看看因由?！?p> 戚良竹瞧了卿魅一眼，有些話(huà)到了嘴邊，又被她給噎了回去。說(shuō)：“二小姐要離宮時(shí)，勞煩娘娘著人通知一聲。”
昕嬪拉著卿魅往前去，“這個(gè)自然?！?p> 竹里館四面圍著蔥蔥郁郁的水竹，偌大的庭院中也是各色竹子。青黃的竹葉鋪了一地，幾乎將沒(méi)腳的草地給覆住了。
昕嬪一路牽著卿魅入了正殿，按主次落了座，叫人上了茶點(diǎn)來(lái)，又說(shuō)：“檀香，將乖乖抱來(lái)?！?p> 檀香便抱出一只通體漆黑的兔子來(lái)，另外跟進(jìn)兩個(gè)拎著荊棘條的粗壯婦人。
檀香將兔子拴在凳子腿兒上，那兩奴婦便上前，揚(yáng)起荊條便抽在兔子身上。
兔子吃痛，發(fā)出尖銳細(xì)小的聲音，兩條后腿往地面狠狠一蹬，猶如離弦的箭一般縱了出去。可它剛剛縱起，便被繩索繃緊了，荊條也再次落在它的身上。
屋子里立著好幾個(gè)丫頭，眾人對(duì)此卻見(jiàn)怪不怪，連眼睫毛都沒(méi)顫一下。
卿魅也算是經(jīng)歷過(guò)大場(chǎng)面的，看到這一幕，心下也不由的一寒，十指輕微地顫抖起來(lái)。
荊條抽打的聲音、兔子掙扎蹬腿的聲音、尖銳細(xì)小的慘叫聲在屋子里持續(xù)了半盞茶的功夫。
那只兔子倒在血泊中，渾身是血皮開(kāi)肉綻，找不到一處完好的地方。
昕嬪換了一盞新茶，淺淺地啜了一口，含笑望向卿魅：“二小姐替本宮看看，乖乖是怎么死的？”
自然是被活活抽死的！
明擺在眼前的事，卿魅卻難以啟齒，躊躇半晌，還是起身往下一跪，誠(chéng)惶誠(chéng)恐地道：“是臣女莽撞，請(qǐng)昕嬪娘娘降罪，無(wú)論什么懲罰臣女都認(rèn)了！”
昕嬪起身將她扶起，按回梨花椅上，笑說(shuō)：“二小姐貴為左相之女，又是皇上跟前的大紅人，本宮奉承還來(lái)不及呢！”
她坐了回去，目光涼幽幽地落在門(mén)口那癱爛肉上，“畜生始終是畜生，高興了逗一逗，不高興了一腳踹開(kāi)解口悶氣也便罷了?！?p> 她招了招手，宮娥立即將死兔帶下去，清理血跡。
一面，閑閑地同卿魅說(shuō)：“這人吶，同畜生是一樣的，若是沒(méi)用了，甚至還不如畜生?！?p> 正說(shuō)著話(huà)，外頭宮娥來(lái)回說(shuō)：“譚姑姑來(lái)了，說(shuō)是皇后要見(jiàn)二小姐。”
昕嬪眸中笑意加深，“皇后病重還惦念著二小姐，是但真看重二小姐呢?！?p> 她說(shuō)著話(huà)，目光掃過(guò)卿魅，見(jiàn)后者小臉煞白冷汗涔涔，十分滿(mǎn)意。
“檀香，仔細(xì)送二小姐出去?！?p> 步出竹里館，卿魅仍是心有余悸，看到譚姑姑那張和藹可親的笑臉，她的十指方停止了顫抖。
譚姑姑瞧著她的神情，關(guān)切地問(wèn)：“二小姐沒(méi)事吧？”
卿魅搖了搖頭，勉強(qiáng)露出了笑容，說(shuō)：“幸得姑姑解困，否則還不知道今日怎么收?qǐng)瞿兀 ?p> 譚姑姑引著她往前走，嘆道：“昕嬪是英國(guó)公之后，數(shù)代勛爵，父親又是為國(guó)捐軀，皇上難免憐惜些?！?p> 卿魅自然明白她話(huà)中的意思，只說(shuō)：“臣女懂得?！?p> 她回身望了一眼被翠竹掩映起來(lái)的殿宇，眸中的惶恐與驚懼漸漸壓下，只剩下了一片寒意。
她清楚，這僅僅是一個(gè)開(kāi)始。