自從開(kāi)始培訓(xùn)以后，呂平和巧娘就住到了莊子上。姆媽因?yàn)樯眢w原因留在了汪宅。汪岐蘭安排了兩個(gè)丫鬟悉心照顧她，華名醫(yī)定期上門(mén)復(fù)診，喝藥之余，每日由兩位丫鬟扶著她定時(shí)在園子里走動(dòng)。呂平和巧娘一有空就回來(lái)看姆媽?zhuān)€有小黑陪著她，汪岐蘭得閑也會(huì)去姆媽房里閑聊幾句，姆媽的心情一直不錯(cuò)，臉色紅潤(rùn)了些，人也豐腴了。
莊子里，天色已黑，呂平和巧娘用過(guò)晚飯，各自回房休息。說(shuō)起來(lái)，呂平還有點(diǎn)不適應(yīng)。他已經(jīng)習(xí)慣和巧娘共處一室，巧娘睡床，他打地鋪，現(xiàn)在房間里就余他一人，反而覺(jué)得空蕩蕩的，心里也少了一塊。婚禮后在輯里村，在姆媽面前，他們都是夫妻模樣，現(xiàn)在到了莊子里，沒(méi)了那份必要，便不再裝作夫妻。雖然每日還是在一起，但起居都拉開(kāi)了距離，別人見(jiàn)了他們至多以為是情侶。
呂平想了想，去敲巧娘的門(mén)。
“有啥事嗎？”巧娘忙了一天累了，已經(jīng)躺下，不想起床，隔著門(mén)問(wèn)。
“我在想，要不要，盡快和姆媽說(shuō)清楚了，再拖下去，等姆媽知道了，會(huì)更傷心的?！睆念^到尾，被瞞的最深的是姆媽?zhuān)瑐淖钌畹囊矔?huì)是她。每次想起這個(gè)，呂平都心中難安。尤其到了揚(yáng)州，所謂的呂平的娘根本不存在。呂平的爹和娘在他小時(shí)候就生病去世了。呂平是個(gè)孤兒，經(jīng)老鄉(xiāng)介紹，到祥泰當(dāng)學(xué)徒，后來(lái)當(dāng)上了伙計(jì)。那個(gè)婚禮上的舅舅也只是分店的賬房而已。若是哪天姆媽問(wèn)起來(lái)，要和親家見(jiàn)面什么的，馬上就露了餡。
門(mén)里頭是一陣沉默。巧娘是個(gè)爽利干練的女子，只有對(duì)姆媽?zhuān)艜?huì)顯得小心翼翼。
“還是再等等吧?！鼻赡飷炛曊f(shuō)。姆媽很喜歡呂平，萬(wàn)一知道了，一定會(huì)很難受。巧娘不想看到她失望的眼神。
“巧娘，我……”呂平猶豫著開(kāi)口。
“你什么？”
“巧娘，我想說(shuō)，無(wú)論咱們是不是夫妻，我都會(huì)把姆媽當(dāng)做自己的娘看的?！眳纹桨堰@話說(shuō)完，感覺(jué)痛快了些。
巧娘聞言又是沉默，過(guò)了一會(huì)回答說(shuō)：“我知道了，謝謝你。”
“不用謝，我沒(méi)娘，姆媽當(dāng)我的娘我很開(kāi)心。你好好休息，我去睡了?！眳纹秸f(shuō)完，就回自己房了。
巧娘睜著眼睛，一時(shí)沒(méi)了睡意。
“這個(gè)傻瓜?！彼^頂?shù)膸づ襦馈?p> 幾十里外的汪宅，月亮灑下清輝，照在園子里。姆媽坐著輪椅在園子里納了一會(huì)涼，汪岐蘭也陪著她坐。巧娘的姆媽看著就溫柔善良，汪岐蘭看到她就想到了自己的母親。夜里飛起了螢火蟲(chóng)，兩人有一句沒(méi)一句的閑聊著，倒是像一家人。
“呂平曾說(shuō)過(guò)，汪小姐是他的遠(yuǎn)方表姨。還說(shuō)他母親給他買(mǎi)了塊地，蓋新房?！蹦穻尯鋈徽f(shuō)道。
“……”汪岐蘭不知如何回應(yīng)。她不想騙姆媽?zhuān)膊幌胨齻摹?p> “其實(shí)，我知道，都是假的。”姆媽笑了。
汪岐蘭更不知怎么回應(yīng)，默然片刻后道：“對(duì)不起，姆媽?zhuān)覀兤鄄m了你?！?p> “無(wú)事，你們這么做自有你們的理由。”姆媽心平氣和道，“巧娘以為她能瞞得住我，可是我是她的姆媽?zhuān)趺磿?huì)看不出來(lái)她的心思?！?p> “那姆媽你……你不生氣嗎？”汪岐蘭試探著問(wèn)。
“不，我挺高興的?！蹦穻屝﹂_(kāi)了?！皡纹绞莻€(gè)好小伙。如果不是這樣，巧娘可能就錯(cuò)過(guò)他了?！?p> 汪岐蘭也笑了，“那你的意思是？”
“這是巧娘和呂平的緣分。巧娘這丫頭遲早會(huì)明白?！?p> “那若是呂平不明白呢？”
“放心吧，除非巧娘說(shuō)不，呂平才不敢說(shuō)不呢。”
“這倒也是。”
汪岐蘭心中的笑意都要滿溢出來(lái)了，能生出巧娘這么聰慧的女子，姆媽又豈沒(méi)有一副玲瓏心腸。
………
幾千里外的紫禁城，養(yǎng)心殿內(nèi)燈火通明。元盛帝還未歇下，案頭一疊奏折堆積如山。自張言煜一垮，這來(lái)自全國(guó)各地的奏折便像雪片樣飛來(lái)。事關(guān)張黨，元盛帝并未將奏折交由軍機(jī)處辦理，親自一一批閱。今日輪到已升任戶部尚書(shū)的賀蘭博泰隨伺在旁。元盛帝看了一天的奏折有些乏了，取過(guò)一疊，讓賀蘭博泰先過(guò)一遍，將內(nèi)容簡(jiǎn)述于他。
“兩淮鹽運(yùn)使劉知遠(yuǎn)奏，前任盧義昌在位期間政績(jī)卓著，維護(hù)鹽民，功德深重，得揚(yáng)州鹽民追念，自籌修建“盧公祠”。今貪官鹽商誣告冤案昭雪，劉知遠(yuǎn)奏請(qǐng)皇上將盧義昌官?gòu)?fù)原職，舉賢德，順民意，顯圣恩，并自請(qǐng)于外地歷練，請(qǐng)皇上恩準(zhǔn)。”賀蘭博泰拿著一本奏折念道。
“哦？”原本支著手閉目養(yǎng)神的皇上，忽然睜開(kāi)了眼睛?！斑@劉知遠(yuǎn)倒是有些意思。他是張黨的人嗎？”
“回皇上。當(dāng)初正是張言煜大人，舉薦他任兩淮鹽運(yùn)使?！?p> “此人在位期間，政績(jī)?nèi)绾?？?p> “據(jù)按察使來(lái)報(bào)，無(wú)功無(wú)過(guò)。”
“倒是有些自知之明。兩淮鹽運(yùn)使這個(gè)位子，他是不能再坐了?！?p> “那皇上，你的意思是？”
“博泰，依你之見(jiàn)，該當(dāng)如何？”
“盧義昌既非張黨，也非柯黨，是皇上自己提拔的人。博泰以為，讓其官?gòu)?fù)原職最好不過(guò)。就像奏折中所說(shuō)，一來(lái)盧義昌的確是個(gè)人才，二來(lái)順應(yīng)了鹽民民意，三來(lái)彰顯了皇上的信任與恩寵，以慰其五年羈旅。”
“嗯，朕也是如此認(rèn)為。至于那劉知遠(yuǎn)，該如何處置？”
“博泰以為，目前張黨急轉(zhuǎn)直下，旗下眾人紛紛投了柯黨余部，反使柯黨獨(dú)大，隱患漸深。這劉知遠(yuǎn)，是個(gè)識(shí)時(shí)務(wù)的，交出手中權(quán)柄，不予柯黨之人。既然他自請(qǐng)外任，臣覺(jué)得可以放他一馬，找個(gè)偏僻地留他一用，或許今后也可制衡這柯黨中人?！?p> “嗯。”元盛帝沉吟片刻?！熬鸵滥阋谎?，覓一偏遠(yuǎn)州府，打發(fā)他上任吧?！?p> “是，皇上?！辟R蘭博泰恭敬領(lǐng)命，將奏折呈給元盛帝。
元盛帝接過(guò)奏折，御筆朱批一揮而就。
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