詭話十二賢臣圖

姜辛醒來(lái)的時(shí)候，正身處命案現(xiàn)場(chǎng)。

她是被一陣劇烈顛簸震醒的，迷迷糊糊間只覺得頭痛欲裂，尤其是后腦勺，一陣陣的千針之痛。

“咝……”她伸手觸了觸，痛感愈發(fā)強(qiáng)烈了，忍不住就倒抽了口涼氣。

指尖黏糊糊的，這種觸感她很熟悉，是血。

她這是……被開瓢了？

正想著，忽然有道光射了進(jìn)來(lái)。

她好像在一間屋子里，房門驟然被人打開，月光混雜著昏黃的光亮一同泄了進(jìn)來(lái)，對(duì)于剛醒來(lái)又一直身處于黑暗中的她而言，這光亮很刺眼，她下意識(shí)地用手擋了擋。

“你怎么在這里？！”詢問(wèn)聲傳來(lái)，話音里還夾雜著怒意。

她只覺得這聲音有些熟悉，卻什么都想不起來(lái)，只能掙扎著起身，試圖想要看清對(duì)方的模樣。

“你手上怎么那么多血？！”那道聲音又一次發(fā)問(wèn)。

“……”她張了張嘴，想說(shuō)話卻發(fā)不出聲音，喉嚨就像是被一雙無(wú)形的手撕扯著，澀得發(fā)疼。

就在她努力吞咽著口水想要盡快緩解這種干澀時(shí)，又突然有道顫抖的聲音響起，“那、那是什么……”

什么東西？她茫然地環(huán)顧著四周，最終目光定格在了自己身后，瞳孔陡然擴(kuò)張。

映入姜辛眼簾的并不是什么可怕的事物，但對(duì)她所造成的沖擊遠(yuǎn)勝于那些傳說(shuō)中的魑魅魍魎。

那是一幅畫，就掛在距離她一臂不到的地方，她甚至能清晰看見畫里的每一個(gè)細(xì)節(jié)。

畫中是個(gè)已經(jīng)年過(guò)花甲的男人，慈眉善目，一身紫袍，這是前朝正一品的官袍。

畫的右下角有著清晰的落款印記——王懷石。

“是……是妖畫……這是妖畫！”有人驚恐地喊道。

就在姜辛被那幅畫震驚到再次失聲時(shí)，忽然感覺有什么東西抓住了她的手腕。

她猛地一驚，本能地?fù)P起手，眨眼間就反制了對(duì)方。

只聽聞“咔擦”一聲，像是骨頭扭到的聲響，緊接著便是震耳欲聾的慘叫聲，“啊?。。。。。?！”

姜辛這才意識(shí)到身旁還躺著個(gè)人，她順著被自己抓住的那只手看去，是個(gè)男人，月白色的衣裳上沾了不少污漬，臉上遍布著不少傷痕，都是些無(wú)傷大雅的小擦傷，他的手多半是被她扭折了，就像是沒(méi)了骨頭一般，軟趴趴的，他也已經(jīng)沒(méi)了動(dòng)靜。

她伸出手探了探他的鼻息，還好，還活著。

身后傳來(lái)驚呼，“這不是管莫閑嗎？他還真跑西林書院來(lái)了?。?！”

——西林書院。

這四個(gè)字裹挾著一堆破碎記憶朝著姜辛洶涌而來(lái)，她借著月光緩緩打量起外頭的人，方才質(zhì)問(wèn)她為什么在這里的人穿著一身竹青色的衣裳，姜辛認(rèn)得他，叫馮適，是院里的教員，他身旁還站著幾個(gè)教員以及一些學(xué)員……她漸漸地厘清了頭緒……

這不是屋子，而是一輛馬車，是兇案現(xiàn)場(chǎng)。

確切地說(shuō)，是西林書院模擬的兇案現(xiàn)場(chǎng)。

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西林書院有別于其他書院，嚴(yán)格說(shuō)起來(lái)它更像是個(gè)官司，由官家直隸，獨(dú)立于三法司之外。

院內(nèi)匯聚了不少明法科的專才，又或者該說(shuō)是鬼才……西林查案出了名的不拘一格，連三法司都不太敢招惹，據(jù)聞西林人瘋起來(lái)什么事都干得出，何況，他們大部分時(shí)候是替官家辦事，監(jiān)察百官、情報(bào)收集、懸案?jìng)刹椤傊?，盡是些秘而不宣、其他官司也都不便插手的事。

西林每三年會(huì)舉行一次秋招會(huì)，選拔條件之嚴(yán)苛絕不亞于科舉，但仍舊人滿為患。

秋招會(huì)為期五天，吃住都在院內(nèi)，考題通常都是西林曾經(jīng)處理過(guò)的真實(shí)案件，院里會(huì)模擬出案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)便于學(xué)員了解詳情。若是能在這五天內(nèi)鎖定兇手，那屬于是毫無(wú)懸念能夠通過(guò)考核的，大部分時(shí)候只要是能提供足夠多的有效線索已經(jīng)算是當(dāng)屆中的佼佼者了。

總而言之，無(wú)論是對(duì)于學(xué)子還是西林來(lái)說(shuō)，這都算得上是一樁大事，往往光是籌備就需要大半年的功夫，可姜辛卻險(xiǎn)些把秋招會(huì)給搞砸了……

幸好只是“險(xiǎn)些”，馮適巧妙的維持住了現(xiàn)場(chǎng)秩序，讓那些參加考核的學(xué)員們相信這一切都是安排好，馬車?yán)锂?dāng)時(shí)確實(shí)就懸掛著這么一幅畫，而她則是院里指派來(lái)扮演“尸體”的，至于那個(gè)跟她一同出現(xiàn)在馬車?yán)锏墓苣e，是意外，與考核無(wú)關(guān)，書院會(huì)查清楚其中緣由，希望學(xué)員們不要被這小插曲所影響。

不愧都是些敢來(lái)考西林的學(xué)子，他們還真就沒(méi)有輕易被任何意外影響，專注地研究起現(xiàn)場(chǎng)以及姜辛這具“尸體”，她也只能忍著痛配合演出。

管莫閑的命運(yùn)要比她好很多，已經(jīng)被人抬走了，也不知道抬去了哪兒，她也不敢問(wèn)。

就這么堅(jiān)持了近半個(gè)時(shí)辰，終于散場(chǎng)了，馮適安排其他教員先帶學(xué)子們回寢院休息，自己則忙著去跟掌教報(bào)告情況，臨走時(shí)，意味深長(zhǎng)地看了眼姜辛，丟下一句，“你最好是能給掌教一個(gè)合理的解釋。”

“……”她翕張著唇，還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)些什么馮適就已經(jīng)拂袖離開了。

姜辛只好吞下話端，又忍不住轉(zhuǎn)頭看了眼原本懸掛著那幅畫的位置，畫已經(jīng)被馮適取走了，應(yīng)當(dāng)是一并去交給掌教了，可她仿佛仍能看見那幅畫，那個(gè)年過(guò)花甲的老人正直勾勾地看著她，分明畫里的他是笑著的，但她總覺得那雙眼睛是冰冷的……也許，這也是它被稱之為妖畫的原因之一吧……

好一會(huì)后，姜辛回過(guò)神，咬著牙跳下了馬車。

周圍還有些教員在善后，都是些熟面孔，中午時(shí)還同她一塊吃飯來(lái)著，當(dāng)時(shí)他們每個(gè)人都笑得很殷勤，可現(xiàn)在卻連看都懶得看她一眼。

她勾了勾唇，揚(yáng)起一抹諷笑，心下多少了然了幾分，卻也沒(méi)有多說(shuō)什么，兀自回了屋。

碰巧在屋外瞧見了個(gè)院里的雜役，她客氣地沖著對(duì)方道：“能否幫我打盆熱水再找一面鏡子來(lái)？”

“我這正忙著呢?！睂?duì)方不冷不熱地瞥了她眼，“你自己去拿吧，就幾步路的功夫，累不著您?！?

“……那你忙。”她勉強(qiáng)地笑了笑。

那人也不猶豫，嗤了聲就走開了，姜辛只好自己去廚房打了盆熱水，鏡子實(shí)在是找不著，除非是去別人屋子里拿，但以她現(xiàn)在的處境，哪怕只是拿了面鏡子恐怕都會(huì)被人逮著大做文章。

以免節(jié)外生枝她決定作罷，進(jìn)屋后，她掏出隨身攜帶的帕子浸了浸熱水再用力擰開，伸手撥開腦后的發(fā)絲，憑著痛感傷口倒是不難找。

她用帕子清理了下血污，也只是大概倒騰下，沒(méi)有鏡子實(shí)在瞧不清，不過(guò)幸好后腦只是挫傷，那道流血的口子在后頸處，沒(méi)有頭發(fā)礙事要好處理得多，她拿出自己帶來(lái)的藥，反復(fù)觸碰傷口來(lái)確定它的位置，整個(gè)過(guò)程疼得她額頭直冒汗。

姜辛其實(shí)不怎么吃痛，甚至還很怕疼，就在她忍不住要吭出聲的時(shí)候，腦中忽然響起了一道聲音——

“我什么都可以滿足你，唯有痛你得忍著，這點(diǎn)程度都忍受不了的話那你全身就都是軟肋。”

想到這，她忍住了，盡管那個(gè)人并不在這里，她還是緊咬著后槽牙沒(méi)有叫出聲。

但手上的動(dòng)作明顯加快，利落地處理完傷口后，她將那條已經(jīng)染滿血的帕子丟進(jìn)了盆子里，正打算去清理，卻見有道身影朝著她的屋子走來(lái)。

她連忙迎了上去，低低地喚了聲，“掌教……”

掌教年歲不大，大約四十多，長(zhǎng)得不高，精瘦精瘦的，總是打扮得很浮夸，像是恨不得把家里最貴的東西都穿在身上，頭一回見到他的時(shí)候姜辛愣了好一會(huì)，比起西林書院的掌教他更像個(gè)商人，還是最奸的那種。

他面上始終都掛著笑，只是那看似慈善的笑容跟他那張頗為精明的臉并不匹配，全然沒(méi)有親近感，反而讓人覺得瘆得慌。

此刻也一樣，他笑著瞥了眼姜辛手里的那盆血水，輕聲詢問(wèn)，“傷得重嗎？”

“還好?！彼氐煤芊笱堋?

因?yàn)樗X得掌教問(wèn)得也很敷衍，倘若真的關(guān)心那應(yīng)該是帶著大夫一塊來(lái)的吧？

果不其然，掌教聞言后點(diǎn)了點(diǎn)頭，徑自跨進(jìn)了她的屋子，愜意入座，開始興師問(wèn)罪了，“馮適說(shuō)，他們找了你一下午，你去哪了？”

“他們是誰(shuí)？”她問(wèn)。

“嗯？”掌教不太理解她的反應(yīng)，這是她現(xiàn)在該關(guān)心的嗎？

“中午的時(shí)候有幾個(gè)同僚來(lái)邀我吃飯，說(shuō)是要幫我慶祝，那頓飯吃完我便覺得暈暈乎乎的，我素來(lái)不勝酒力也鮮少飲酒，何況晚上還要主持考核的事，我懷疑他們給我喝的那壺果飲有問(wèn)題，回來(lái)后我便迷迷糊糊的睡著了……”她試圖想要解釋。

掌教出聲打斷了她，“你入院那天我就說(shuō)過(guò)，西林書院不是養(yǎng)尊處優(yōu)混功名的地方，出生入死難免、同僚傾軋難免、背叛廝殺也難免，競(jìng)爭(zhēng)上位各憑本事，我不問(wèn)過(guò)程只看結(jié)果?！?

“……”這話很熟悉，熟悉得讓姜辛說(shuō)不出任何反駁。

眼瞧著她埋著頭沉默不語(yǔ)掌教暗暗在心里輕嘆了聲，他是惜才的，這個(gè)姜辛哪都好，滿腹經(jīng)綸、思維活絡(luò)、身手過(guò)人，原先覺得她唯一的缺點(diǎn)就是耿直了些，現(xiàn)在看來(lái)還有個(gè)更致命的——輕信于人。

這倒也不難改變，像今天這樣的事再多幾次就長(zhǎng)記性了，何況，她現(xiàn)在這脾性倒是有件很適合的差事。

想著，掌教緩緩啟唇道：“從如今這結(jié)果看來(lái)，你確實(shí)險(xiǎn)些釀成大禍，我若不罰你怕是說(shuō)不過(guò)去。”

“掌教盡管罰便是……”她忽然想到了什么，頗為緊張地抬起頭，補(bǔ)充道：“只要?jiǎng)e把我逐出西林。”

“嗯……”他作勢(shì)思忖，片刻后，道：“考核監(jiān)理的事就交給馮適吧，你去照顧管莫閑?！?

“……啊？”有點(diǎn)奇怪，這聽著確實(shí)像是懲罰倒又覺得好像哪里不太對(duì)勁。

“你就不想知道他為什么會(huì)跟你一同出現(xiàn)在馬車?yán)铮俊?

這誘餌，太香！

就算來(lái)者不善，她還是控制不住咬鉤了。